顾清辞抵达灾区时，正逢顾砚深在城门口分发冬衣。寒风卷着雪粒子，刮得灾民缩着脖子排队，而顾清辞一身锦袍，身后跟着数十名东宫侍卫，与周遭的破败格格不入。

顾砚深放下手中的棉衣，上前半步：“太子殿下远道而来，一路辛苦。灾区物资紧张，臣弟已备好简陋住处，还请皇兄委屈几日。”

顾清辞瞥了眼不远处漏风的土屋，眼底闪过嫌恶，却还是压着脾气：“本宫是来戴罪立功的，住哪里都无妨，只是赈灾之事，二弟总该分些权给本宫吧？”

“皇兄说笑了。”顾砚深转身指向粮垛，“粮款、盐引都有灾民代表监督，臣弟不过是统筹调度。若殿下想做事，不如去城郊粥棚督查，那里每日要供上千人吃饭，最是缺人。”

顾清辞脸色一沉——粥棚又脏又累，顾砚深分明是故意折辱他。可他刚失了势，若敢反驳，传回京中只会落个“不思悔改”的名声。他咬咬牙：“好，那本宫就去粥棚。”

可刚到粥棚，顾清辞就发现自己掉进了新的圈套。粥棚里的伙夫是顾砚深安排的人，每次他去督查，要么粥熬得稀得能照见人影，要么灾民哭诉粮食不够——而每当他想调整，伙夫总以“二殿下有令，需按人头定量”为由拒绝。

更让他窝火的是，顾砚深似乎早算准了他的心思。有次他暗中让侍卫克扣灾民的棉衣，想栽赃给顾砚深，可刚藏好棉衣，就被顾砚深带着灾民代表抓了现行。当着众人的面，顾砚深没提“太子”二字，只沉声说：“是谁胆大包天，敢动灾民的救命衣？查出来，定要按律严惩！”