“怎么忽然这样问？”相比片刻之前，紧绷的神态已从祝衡眉目间散去。他往汤锅里添一味食材，自问自答，“在幻境里看到了什么吧。”

江锦元稍作踌躇，点头：“应该是会让人恐惧畏怖的幻觉，我找不到你，返贫了，过得水深火热。”

祝衡唔一声，叹息：“原来并非不舍，是由奢入俭难。”

“……也不完全是吧！都有，都有。”江锦元略窘迫地搓搓脸，倒也听出祝衡是有心缓解自己的情绪，连玩笑都会开了。

祝衡这才露出一点笑意。

“锦元，我与你结契，最初的确是为了饱腹，以此挣命。”

“但时至今日，我不认为食欲抑或财运是我们唯一的联结。”

祝衡尝了尝汤，似是觉得已经可以入口，慢条斯理往碗里盛。

他自幼离家在外，见惯世事，又常年饥肠辘辘影响心绪，用夫诸的话说，就不是什么善貔信貅。

可祝衡看起来并不凶恶。

任何东西都趋利避害，放在自然界，急躁的饿兽更难以捕猎成功。降低自身的威胁感也是一种能力，他修身养性许多年，从来以沉稳有礼的形象示人。

可这不意味着这只大妖真是良善之辈了。

即使被香气诱引得越发饥渴，也要保持克制；想要把人类完全护在羽翼下，却要考虑尊重。

如果只想进食，大可将人关进满室财宝里腌着，随时随地随心取用。貔貅要吃的是财气而非气运，又不是必须要人类在外界成长壮大才有，往卡里打钱效果不也一样？

但若是那样做，想必人类不会乐意。

那么慢慢来也好。

祝衡漫不经心地想着，将汤碗端到江锦元面前：“慢点喝，不必多思，我可没有给食物做饭的癖好。”素日冷冽的眼眸眯起，显出几分难得的促狭。

江锦元还在消化这番话：“嗯，哦。”

他低头看汤，量不多，简简单单一款菌菇虾滑汤，鲜香味直往鼻腔里钻。雾气蒸腾而起，眼前一片氤氲。

再抬头看祝衡：“那我们不再是单纯的契约或者上下级关系了。”

“是忘年交！像对妖管局说的那样，我们凭本事一见如故。”

相差两百岁呢，关系能这么好，真不错。

祝衡：“……”

祝衡微笑：“我在貔貅族中同为年轻一代，倒不必说是忘年。你喝汤吧，锦元。”

“哦哦。”江锦元没敢说祝衡在他心目中甚至有点长辈气质，等汤稍微放凉一点，赶紧埋头舀汤来喝，“算知交，知交好啦。”

他今晚已在舞会上吃过些糕点，本以为不饿，喝点汤暖暖胃就够了。

结果越喝越来劲，祝衡看他吃得香，又起来给下了面，他连汤带面一碗端。

“放电放的，雷火也是能量，能量守恒。”江锦元摸摸肚皮，振振有词。

知交貔貅看他半晌，无言，只默默拎笔记本电脑来，又处理起工作了。

沉浸式办公之前，他随意朝窗外望了望。

正如祝衡对自己的评价，他的确算不得良善之辈，甚至称得上睚眦必报。

数公里之外，妖管局。

京市妖管局二十四小时运转，白班夜班没什么区别，顶多是把夜行性妖族都塞在夜班。

他们今晚接收了甲级委托的目标妖物，犯下数起公路劫杀案的凶手，一只颇有道行的老山魈。

审讯室内，山魈四肢皆佩戴压制妖力的缚具，只得保持青面獠牙的猴怪本相，对面前妖管局人员呲牙咧嘴。

他们都在等待一个视讯。

终于，其中一位刑侦人员的手机屏幕亮了，他接起视讯，对面出现了两张脸。

左边，是戴着单边眼罩的男学生，还穿着蓝白相间的校服，大概率正上晚自习就被人带出来打视频了；右边则是个体态有些发福的中年人，身穿妖管局制服。两人轮流贴近镜头，睁大三只眼死盯山魈。

京市妖管局人员没说什么，耐心地等待，隔在中间的桌面上，放着一份待补充的刑侦记录。

五年前X市207省道连环劫杀案幸存者，蒋文卓，外出旅游归家途中遭遇山魈拦路劫杀，父母拼死护他逃生。这场事故致使他失去双亲，还摘除了一只受伤的眼球。

如今他在X市上高中。

五年前X市接下代号Y375乙级委托的捉妖师，邱慈，在与山魈交战过程中受重伤，一番抢救才捞回命来，只是伤及根骨，再也无法捉妖修行。

如今他在X市妖管局担任后勤工作。

“是它，肯定是它。”受害学生死咬牙关道。

“准是这畜牲，错不了。”受害捉妖师也沉沉地说。