"二妹，"沈清辞蹲下身来，从袖子里拿出一方帕子给沈清雪擦了擦肩膀上的血，动作轻柔，声音温软，活脱脱一个心疼妹妹的好姐姐，"你不小心摔了，姐姐心疼。但你当众说姐姐推你——这个话可不能乱说。"

"我没有乱说——"沈清雪咬着嘴唇。

"那就说清楚。"沈清辞站起来，转身对着围观的夫人和小姐们提高了一点声音，"二妹摔倒的时候，在场的诸位都看到了我的两只手。如果有谁看到我推了她——请站出来替二妹作证。如果有谁看到她自己绊了一下——也请替我说句公道话。"

安静了几秒钟。

一个穿藕荷色褙子的少女站了出来。沈清辞认出了她——李侍郎家的小女儿李婉蓉，刚才沈清雪在亭子里画画的时候，就坐在她旁边。

"我刚才——"李婉蓉犹豫了一下，看了沈清雪一眼，又看了看沈清辞，"我确实是看着二小姐往大小姐那边走过去的。绊倒那一瞬间太快了——我没太看清。但是——"她的目光在沈清辞脸上停留了一下，"大小姐两只手确实一直都在身前。没有推。"

李婉蓉这句话说完之后，风向开始变了。

沈清辞感激地朝她点了点头。李婉蓉微微脸红，退回了亭子里。她不是在帮沈清辞——她是目睹了全过程，选择了说实话。而沈清辞主动提出让在场所有人作证的行为——这本身就是最大的底气。一个真的推了人的人，是不可能主动把所有目击者都叫出来作证的。

"二妹，"沈清辞重新蹲下来，把擦拭伤口的那方帕子收进袖子里，"你现在可以重新说一遍——是谁推了你？"

沈清雪张了张嘴。

她知道李婉蓉的那句话已经翻了整个局面。她可以继续哭，可以继续坚持"是姐姐推的"——但在场的都是世家圈子里混迹了多年的老人精和从小在宅斗中泡大的千金小姐们，每个人心里都有一杆秤。李婉蓉的证词加上沈清辞的坦荡，足以让绝大多数人做出判断。

但她不能认。认了，她就完了。

"我不知道——"她改了口，"刚才就是有人推了我一把——是不是大姐我没看清——可能是我误会了——"

沈清辞在心里冷笑了一声。改口缩回去了——但已经太晚了。

"误会解开了就好，"沈清辞站起来，伸手扶起了沈清雪，声音温柔得让旁边的人觉得这真是一对好姐妹，"二妹摔得不轻，我先扶她去歇着。诸位继续赏花——今日是顾府的春宴，别坏了雅兴。"

干净利落。不拖泥带水。该翻篇的时候就翻篇——但翻篇的姿势，是她沈清辞居高临下地把这一页翻过来的。

一个时辰后，赏春宴散了。

沈清辞带着阿蛮走出顾府大门的时候，旁边有几个千金的目光在她身上停留得比进门时久了一些。不是好奇——是重新审视。一个被继母压在偏院十几年的侯府大小姐，第一次在公开场合面对妹妹的设局——以退为进、借力打力、不漏破绽。这样的女人，以前为什么从没在世家圈子里听说过她的名字？

马车里，沈清雪捂着脸一言不发，肩膀上的伤口已经让随行的丫鬟简单包扎了。但比肩膀更疼的是别的地方——今天这场戏她准备了一个月，从角度到台词到情绪切换，每一处都排演了不止一遍。但她算漏了一件事——沈清辞不会按她的剧本演。

回到侯府，沈清雪径直去了正院。

王氏正在暖榻上看账本，头都没抬就感觉到女儿的气场不对。沈清雪把事情经过说了一遍——当然在她的版本里，李婉蓉是被大姐收买了的，自己摔倒也是被大姐暗中做了什么手脚。王氏静静地听完，然后把账本往旁边一放。

"你今天犯了一个错，"王氏说，语气平静得像在点评下人的茶艺，"你在没有绝对胜算的时候动了手。"

沈清雪咬着嘴唇："女儿只是——"

"我知道你为什么急，"王氏打断了她，"你怕顾家看上她，看不上你。但你想多了——顾家不会看上一个没有娘家撑腰的嫡女。你今天动的这个手，不但没能毁了她，反而把自己晾在了所有人面前。"

沈清雪的眼泪又涌了出来。在顾府的时候那眼泪是做戏，这一次的成分里多了几分真实的委屈。王氏看着她哭了片刻，最终还是伸手拍了拍她的手背。

"行了，这事不算结束，"王氏的声音压低了，"她今天赢了面子，但面子不能当饭吃。她赢了你的这一局——反而让我确认了一件事。"

"什么？"

"她比我想象的还要难对付，"王氏重新拿起账本，但目光不在账簿上，而在窗外的夜色里，"所以下一次对付她的时候，不能只是让她出丑。要让她再也爬不起来。"

同一天的晚上，偏院里。

沈清辞坐在桌边，把今天在顾府的每一个人、每一个表情、每一句对话都在脑子里过了一遍。今天她赢了一局，但这不代表她可以放松。沈清雪今天是自己绊倒的——下一次，她不会再犯同样的错误。

而她注意到另外一件事。

宴席上，她没有看到萧瑾瑜。长公主去了但没有久待，只在主厅跟顾老夫人叙了几句茶就离开了。倒是顾衍之——首辅家的长子，春闱的热门人物——她在花园里远远地扫到了一眼。一身月白直裰，温和儒雅，身边围着一圈谈文章的士子。

当时沈清雪也在往那边看。沈清辞注意到了沈清雪的目光——那目光不是对"顾大公子"的好奇，而是一笔经过反复核算的账。王氏把全部的筹码都压在顾家身上——沈清雪必须嫁给顾衍之。这件事对王氏来说不只是女儿的婚事，是整个顾家和沈家利益版图的一次关键布局。

沈清辞把这个信息记在心里。在商场上，对手倾注全部资源去争夺的一个标的——就是对手最大的弱点。

她没有告诉任何人——但她知道，王氏和沈清雪今天的这个败仗，不会让她们停止。她们会卷土重来。

而下一次，她们不会再让她来得及后退。

她需要做好准备。