岁月匆匆，转眼又是一年寒冬至，我迎来了二十二岁生辰。

御花园里那片陪伴我整个少女时代的海棠林，早已没了春日的繁花似锦，满树海棠尽数谢尽，只剩下光秃秃的枝桠，在凛冽寒风里孤零零地摇曳，像一缕缕无处可依的孤魂，在冷风中低声诉说着无尽的悲伤，也像极了从始至终都被困在深宫的我。

我独自坐在长信宫靠窗的软榻上，看着空荡荡的庭院，心底满是化不开的孤独与绵长的思念。

我思念着那个永远护我周全、宠我入骨的父皇，思念着温婉慈爱、时时伴我左右的母后，思念着待我亲厚、陪我长大的太子哥哥，更思念着儿时那些无忧无虑、无拘无束的日子。那时父兄俱在、母后安康，我不必忧于家国动荡，只需做个被人捧在手心的娇憨公主。

不过短短一年，我的世界早已天翻地覆，物是人非。去年的这个时候，父皇骤然病逝。父皇的离世彻底压垮了本就体弱的母后，她整日守在父皇灵前，悲痛欲绝、茶饭不思，不过短短月余，便也随着父皇而去。

我还沉浸在失去双亲的滔天悲痛里，整日浑浑噩噩，不愿面对现实，一个更让我震惊与绝望的消息，如同惊雷般炸响在耳边。

与我从小一起长大、我一直视作亲弟弟般呵护的明衍，竟趁家国动荡之际，暗中带走了自己亲手掌控的明家军，悄无声息逃出了京城，在北方边境成立了全新的政权，定国号为北汉，公然与大周分庭抗礼。

那段日子，我整日整夜辗转难眠，满心都是困惑与不解。我始终想不通，明衍为何要走到这一步，为何要狠心背叛大周，为何要从亲近之人，变成与我对立的仇敌。

直到后来，李訫看着我整日消沉、满心困惑的模样，才缓缓道出了所有真相，解开了我心底所有的疑惑。

原来这一切，从来都不是临时起意，而是明衍精心谋划了十几年的复仇大计，根源全在他的身世之上。他根本不是当朝丞相明仲的亲生儿子，而是前朝皇室遗孤，当年父皇登基之时，为稳固江山，将前朝皇室满门抄斩，明衍的父亲，正是被靖王周继斩杀于紫宸殿。

那场战乱过后，明衍侥幸被明仲收养，隐姓埋名留在京城。

十几年隐忍蛰伏，步步为营，全都是为了复仇，为了覆灭父皇建立的大周，为了向所有伤害过他家族的人报仇，包括我，包括李訫，包括整个皇室。

知晓真相的那一刻，我只剩满心悲凉，原来多年相伴都是假的，全都是一场精心编织的骗局，我掏心掏肺呵护多年的人，自始至终，都带着毁了一切的目的接近我，何其讽刺、何其荒唐。

李訫登基之后，肩上的担子比做太子时重千倍万倍，内有朝堂保守宗室的暗中掣肘，外有边境契丹频频侵扰，更有明衍建立的北汉虎视眈眈，随时可能发兵来犯。重压之下，他变得愈发沉稳内敛，周身帝王威严日渐浓重。

而我，也有了属于自己的烦心事，那便是皇室公主不得不面对的——择婿招驸马。二十出头的年纪，在皇室贵女之中，早已过了适婚年龄，成了旁人口中的“老姑娘”，京中世家女子，这般年纪早已成婚生子，唯有我，依旧独居长信宫，迟迟不肯松口议亲。

崔宛儿为我的婚事忧心，时不时便来长信宫找我闲聊，旁敲侧击择婿之事，可我始终以给父皇母后守孝为由推脱拒绝，她心疼我孤苦，不忍逼我，又碍于我的长公主尊位，不好再多说些什么。

至于已是帝王的李訫，这位名义上的兄长，对于我的婚事，自始至终都没有半分明确意见，既不催促，也不安排，仿佛默许了我的推脱，只是偶尔在碰巧遇到时，目光沉沉看我一眼，眼底情绪复杂难辨，我看不懂，也不愿深究。

宫里的宫人内侍私下里没少议论我的婚事，说我年纪渐长、固执难劝，放着世家贵婿不选，执意耗在深宫……各类闲言碎语不断，可我从不在乎。

旁人不懂我心底的执念，也不了解我藏在守孝借口下的心思，我不愿嫁，从不是挑剔，而是这深宫之中，早已没了让我留恋的温情。我不愿像大多数皇室公主一样，沦为政治联姻的工具，嫁给一个素不相识的世家子弟，潦草度过一生，与其将就，不如独自守着长信宫，守着回忆，安稳度日。

满心孤寂无处诉说，我渐渐染上了饮酒的习惯，常常在夜深人静之时，抱着一壶清酒，独自走到御花园的海棠树下，对着枯瘦的枝桠自斟自饮。冷风拂面，酒入愁肠，半梦半醒间，所有的思念与委屈都翻涌上来，往往喝到酩酊大醉，而后蜷缩在海棠树下睡去，日复如此。

有一日深夜，我又如往常一般醉倒在海棠树下，寒意刺骨，意识昏沉之间，恍惚感觉到有一双温暖的手，轻轻抚过我的脸颊，动作温柔得小心翼翼，带着一丝不易察觉的怜惜。

那触感真实无比，温柔得让我贪恋，可我实在醉得厉害，浑身无力，睁不开眼，看不清来人的模样，只觉得安心，最后沉沉睡去。