这头的事闹得很大，百姓们一传十十传百，不一会儿，就将登闻鼓前面的空地围了个水泄不通。

那秀才见围观的人越来越多，心中的愤懑也越来越深，连带着说话的声调都不自觉地拔高了几分，仿佛要将自己的冤屈刻进每一个人的脑海里。

忽然，远处传来一声尖细的大喝声。

“住口——”

宫门里头急急忙忙跑出来一个太监打扮的男子，他在秀才面前站定，气喘吁吁地拍了拍胸口，片刻后，挤出一个和蔼的笑来：“公子若有什么冤屈，呈上状纸就行，不用这么大费周章，还耽搁了大家伙儿的功夫。”

说着朝一旁看热闹的两个轮值人使了个眼色，“愣着做什么，还不快将这位公子带进去好好询问情况？”又向围观的百姓摆了摆手，“都散了吧，该干嘛干嘛去。”

登闻鼓是由六科给事中与锦衣卫轮班值守，宫里的宦官管不到他们头上，可眼前之人是宫中颇得脸面的董华董公公，轻易不能得罪。

两个轮值人相视一眼，慢慢朝着秀才走去。

秀才本就是个手无缚鸡之力的书生，况且面前这二人又生的高大威猛，奋力挣扎了好几下，还是挣脱不了他二人的钳制，只能被人硬拖着往里走去。

见此，董华心中暗自松了一口气。

幸亏自己来的够快，若是让这穷秀才在这里再胡言乱语一会儿，少不得生出更多麻烦。不过如今好了，只要将秀才从众人面前带走，事实究竟如何还不是全凭自己说了算？

一个贱民罢了，也妄想和他斗？

做梦去吧！

另一边，秀才似是感到此事已经无力回天，遂放弃了挣扎，垂着脑袋随着轮值人走了。

围观的众人叹息一声，渐渐地散去了。

先前秀才的悲惨遭遇全都一字不落地传入了轮值人的耳中，可以说是闻者伤心听者落泪，轮值人对秀才也很是同情，此刻见他不再挣扎，手上桎梏他的力道也慢慢松了大半。

却没想到，秀才突然一把甩开了他们的手臂，仰头癫狂地大笑了几声，高声吟道：“天柱几条支白日，天门几扇锁明时。阳春发处无根蒂，凭仗东风分外吹！”

百姓们不明白这首诗是何意思，但听得出秀才语气里的悲愤与哀怨，纷纷停下脚步回头看了过去。

轮值人猝不及防，正要过去抓他，就见秀才一下子从自己身旁跑过，直冲着宫墙而去。

“砰”的一声闷响，刺目的鲜红从秀才的额头迸射出来。

温热的鲜血溅了一墙，浓重的血腥气顺着风飘进了每一个人的鼻尖。紧接着，秀才瘦弱的身躯慢慢倒在了地上，不再动弹。

他死了。

周围立刻爆发出一阵嘈杂的尖叫与议论声，众人又惊又怕，纷纷移开目光，不敢再看秀才那张鲜血淋漓的、大睁着双眼的脸。

董华站在宫门前，脸色渐渐发青。

一个势单力薄的穷秀才而已，掀不起什么风浪，甚至只需要动动手指就能叫他彻底闭嘴，根本就不值得自己放在眼里。

可他现在却死了。

其实他死了倒也没什么要紧的，但不该以这种方式死，更不该死在这里。

如今他死在了登闻鼓前，凭着那群好事之人的破嘴，只怕用不了几日就会传得人尽皆知。

正如董华料想的那般，登闻鼓前死了个秀才这事，不消三日就传遍了大街小巷，成了时人茶余饭后的谈资。

但比此事更加广为流传的，是秀才死前所作的那首诗。

天门几扇锁明时！

只要科举舞弊的劣行存在一日，那么寒门的学子就永无出头之日，无论他们参加科举考试多少次，最终都会被拦在踏入官场的那一扇无形的门外。

唇亡齿寒的道理他们并非不懂，今日被顶替了名额的人是秀才，安知明日被顶替的人不是自己？

于是乎，成千上万的寒门学子自发组织起来，一齐在燕京城中游行呐喊，并将秀才作的那首诗誊抄下来，在坊间一一传看，以此来要求朝廷彻查科举舞弊一事。

如此一来，就算不想管也必须得管，否则天下人的唾沫星子都够把人淹死了。正德帝被扰得不胜其烦，下旨命刑部、大理寺与都察院三司会审，共同查明此事的来龙去脉，以此堵住悠悠众口。

一连查下来，上至中央下至地方，有关之人皆被牵连下马，整个礼部上上下下一片人心惶惶。当然，那位“清贫”的礼部侍郎秦风也未能逃脱，不仅如此，他还是科举舞弊一案中涉事最深的罪人。

按照蜀国律法，秦风本应该斩首抄家。可后来不知为何，在司礼监掌印太监高昌黎的求情下，正德帝忽然免了秦风的死罪，只把秦风流放到岭南，勒令他永生不得回京。

不久之后，秦风便踏上了流放岭南的道路。岭南路途遥远，一路上又都是高山和沟谷，对于秦风这种没怎么吃过苦头的文弱书生来说，真真是行路难。

或许是因为他篡改他人命运，罪大恶极，老天也看不下去的缘故。在秦风行至梅州之时，突然遇上了惊天动地的泥石流，于是这位祸乱官场、人人得而诛之的礼部侍郎就与押解之人一同被葬在了泥石流下。

可李如意记得清楚，上一世时，这位礼部侍郎不仅没死，后来反而还跳出来指认是受了司礼监掌印太监高昌黎的指使，所以才叫人顶了那些寒门学子的中举名额。

可秦风若是没死，那会是谁救走了他？

还有，他既然救走了秦风，还要秦风指认高昌黎，那就证明他是想要对付高昌黎的，但为什么又要等上两年才把真相揭露出来？

他到底在等什么？

正想的入迷，一阵轻快的脚步声却突然在耳边响起，与之同来的还有玲珑欢快的笑声。

“冰酥酪来啦！”玲珑笑着走到李如意身边，把一碗冒着寒气的冰酥酪轻轻搁在了桌子上，还不忘提醒她道：“公主，这冰酥酪寒凉，不可贪多，每日最多只能吃一碗……”

“玲珑，”李如意打断她的话，抬眼问她：“你可知道秦风？”

玲珑愣了一会儿，好半天才反应过来她口中之人到底是谁，结结巴巴地回道：“就……就那个贪污受贿、人人喊打的礼部侍郎？”

“嗯。”

玲珑皱眉：“可他不是已经被流放梅州了吗？”

“是啊。所以我有些好奇，”李如意盯着她的眼睛，一字一顿地说道：“他现在走到哪儿了。”

……

“可有寻到秦风的踪迹？”