夜深后，太医院的回廊空寂下来。

檐角的风灯在夜风中轻轻晃动，灯影被拉长，又缩短，映得廊下明暗不定。

看守的学徒倚在案旁，手中医册早已翻到一半，眼皮却渐渐发沉，脑袋不受控地一点一点往下坠。

灯影轻轻晃动，他倦意袭来，脑海中一片迷糊，意识若有若无，分不清是醒着，还是已滑入梦境边缘。

就在这时，厢房外的灯影忽然被遮了一下。

极短的一瞬。

木门无声地开合了一道缝，又悄然合拢。

靠墙的木案上，几只细口陶罐依次排放，其中一只贴着浅色标签，盛着给黄狗阿成用的护理药液。

就在这时，液面轻轻一晃，荡开一圈极其诡异的涟漪。

像是一滴恶毒的墨汁滴入了清泉。

很快，一切归于死寂。屋内，学徒的呼噜声重新变得绵长；屋外，阿成伏在垫子上，喉咙里发出一声若有若无的呜咽，似乎嗅到了空气中一丝不寻常的味道。

这一夜，看似与往常并无不同。

*

第三日清晨。

姜绘宁刚在案牍房坐定，还没来得及喝口热茶。门外忽然传来一阵急促脚步声。

阿得推门而入，脸色惨白：

“姜副院判，不好了。”

姜绘宁握着茶杯的手指微微收紧：

“怎么了？”

“阿成的情况不对……”

“什么？”姜绘宁猛地一站，几乎把案上的养生茶给撞翻。

阿成前两天明明恢复得能吃能睡，甚至都有点“拆家”的苗头了，这一声“不对”，简直是在她一向稳妥的职业生涯里投了一枚深水炸弹。

她脚下生风，一路小跑往别院赶。

刚跨进偏殿，便看见阿成委屈地蜷缩在角落里。往日听见她的脚步，它总会摇两下尾巴表示欢迎，而如今却低着头，喉咙里发出令人心疼的呜咽声。

姜绘宁蹲下身，屏住呼吸，小心翼翼地掀开了覆在它眼上的纱布。

看清的那一秒，她的心瞬间沉了下去。

原本应该已经收口的结膜，此刻赤红肿胀得像个熟透的红樱桃，创口边缘莫名其妙地崩开了，还透着些可疑的渗出液。

翻车了？不，这绝对不是医学能解释的自然翻车。

姜绘宁的指尖悬在半空，愣是没敢往下落。这绝不是术后感染的正常节奏，倒更像是接触了某种强效刺激物。

她迅速起身，眼神锐利，把屋里的清洗液和剩下的汤药全检查了一遍。瓶瓶罐罐看起来封存完好整齐，一点异状都没有。

一股冷意顺着她的脊梁骨往上爬——这种“毫无破绽”的事故，最是细思极恐。

但她毕竟是见过大场面的副主任医师，两秒钟后，她强行把心里的疑虑按了下去。现在不是抓凶手的时候，要是保不住阿成的眼，接下来她该保不住自己的脑袋了。

还有救。

她深吸一口气，大脑飞速运转：先控炎，再清创，必须把那个不明刺激物洗干净。

“阿得，备水！备药！动作快！”

就在她准备大干一场进行“极限救火”时，院外忽然传来一阵杂乱的脚步声。

不是一两个人，而是成串的、杂沓的，踩得青石板都发出闷响。

姜绘宁眉心猛地一跳。

还没等她转身，内侍尖细而刻意放大的声音已越过院门：

“太后——凤驾临院——”

姜绘宁僵住了，手里刚拿起的药罐停在了半空。

这太后的消息怎么比某博热搜还要快，怕不是在阿成的狗窝里装了监控？

原本忙碌的太医院瞬间按下了静音键。

杂役、医官们呼啦啦跪了一地。

姜绘宁在原地愣了一瞬后，迅速俯身行礼。

“免礼。”太后一边说，一边在宫人的搀扶下缓步进入厢房。

身后跟着的王院判、太医，医官们目光第一时间落到了黄狗身上。

跟在后头的王院判与各路医官，目光齐齐落在那只黄狗身上。殿中顿时响起低低的窃窃私语，字里行间尽是讥讽：

“失手了？”“前日还看似恢复得好好，为何如今……”“瞧这红肿之状，怕是撑不住了吧？”