南丘几乎是跑着进来的，手里那份刚打印出来的数据板，因为急促的呼吸而微微颤抖。

他完全没注意到角落里那个散发着低气压的高大身影，也没注意到萨拉有些凌乱的发丝。

“巢主，萤芯系统的覆盖率已经达到百分之百。现在，哪怕是幼崽手环里的几分几厘，都能实时显示在总控屏上。”

萨拉“嗯”了一声，随手扯过椅背上搭着的外衣，披在那件丝质睡衣外面，遮住了那一抹冷白。

“说重点。”

“是，”南丘深吸一口气，平复着心跳，“根据这三天的流量监测，我们发现了一个很有趣的现象。”

他调出一张三维地图，上面密密麻麻地标注着光点，“以前，我们的虫族只在塔巢周边二十公里活动，但现在——”

地图上，代表安全路径的蓝色线条，正向四面八方疯狂延伸。

“贸易路线在扩张，”南丘指着那些线条，指尖都在发烫，“绿洲巢、磐石巢，包括远在北方的风暴巢，都在和我们交易物资。”

萨拉的目光扫过屏幕，眸子里闪过一丝满意的冷光。

“但是，”南丘话锋一转，有些担忧，“贸易量太大，现有的仓储和护卫队已经超负荷了。特别是那条通往风暴巢的冰原线，沿途有不少流浪的污染物。我们的雌虫虽然强，但长途奔袭，补给跟不上。”

“我去吧。”刀罗的声音从角落里传来。

他的衣服扣子扣到了最上面一颗，仿佛把刚才所有的失态都勒死在皮肤之下，声音也恢复了该有的冷硬，“我以前在那一带杀过虫。”

“这次不是去杀敌，”萨拉指尖在冰原线上轻轻一点，那是荒芜之地的死穴，“你去把那条路打通，变成我们的路。”

“带上灰猛，”萨拉继续道，语气是不容置疑的命令，“让他把沿路的驿站建起来，每二十公里，必须有一个补给点。”

“还有，让辰蔓配合你，随队带上医疗组和幼崽保育箱。如果有流民愿意归附，甄别后，带回塔巢当劳力。”

“是，”刀罗重重点头，眼底有火焰在烧，那是对她认可的贪恋。

“至于你，”萨拉看向南丘，语气稍缓，“教育板块的扫盲率，三个月内必须提升到百分之六十，我要让每一个归附的流民，都能看懂手环上的信息。”

“是，巢主！”南丘激动得差点把眼镜甩出去。

布置完一切，南丘识相地退下。

主控室重归寂静。

刀罗站在地图前，目光死死盯着那条向北延伸的冰原线。那是荒芜之地，也是他曾经作为处决者，最熟悉的坟场。

萨拉走到他身侧，与他并肩而立。

她的指尖落在他胸前那枚象征着巡防总教官的银色徽章上。

“记住，”萨拉的声音冷冽而坚定，“打通了路，就回来。你的功勋，我亲自帮你记。”

“那你算清楚，”刀罗侧过头，声音带着一丝只有她能听懂的侵略性，“如果我带回来的，比你预想的多，你是不是要多付点？”

萨拉轻轻弹了弹徽章，动作随意，却带着所有权的意味。

“那就看你有没有那个本事了，巡防队长。冰原线不太平，别死在外面。”

刀罗眼底有火焰在烧，那是一种近乎于宣誓的狂热，“没听见你亲口算完帐之前，我死不了。”

-

翌日清晨，塔巢大门开启。刀罗骑着一只健壮的地行龙，身后是二十名精锐巡防队员，以及几辆满载物资和随行虫族的运输车。

灰猛被巢主钦点出任务，满脸都是憋不住的兴奋。辰蔓则坐在运输车上，对未知的路途有些忧心忡忡。

“出发。”刀罗一勒缰绳，声音在寒风中传得很远。

车队缓缓驶入荒原，卷起漫天黄沙。

萨拉站在高高的城墙上，看着那支队伍变得越来越小，最终变成一个黑点，消失在地平线上。

南丘凑了过来，看着屏幕上的定位光点：“巢主，刀罗阁下这次带的物资，是我们库存的四成，如果他回不来……”

“他回不来，我就去把那片冰原犁平。”萨拉冷冷地打断，目光却始终没有离开那个光点，仿佛要用目光为他铺路。

-

夜幕降临，冰原线上，第一站营地。

篝火噼啪作响，驱散着刺骨的寒意。

刀罗坐在火堆旁，手里拿着一根木棍，在沙地上划拉着复杂的算式。

一队虫一天的口粮消耗，运输车的能量损耗，驿站建设的材料，预估这些数字，比杀十个污染物让他更费脑子。

他忽然停下手中的木棍，操作着手环联系，“南丘。”

通讯器那头立刻传来声音，带着一丝紧张：“刀罗阁下，我在！”

“告诉巢主，”刀罗看着沙地上的账目，声音沉稳而笃定，“今日消耗比预算少了十分之三，盈余的工分，记在她的账上。”

“啊？”南丘一愣，“记在巢主账上干嘛？”

“那是她给我的本钱，”刀罗把最后一点干粮塞进嘴里，“赚了，自然要分她红利。”

通讯器那头沉默了两秒，随后传来南丘憋笑的声音：“好嘞，我这就去汇报！”

塔巢主控室。南丘捂着嘴，肩膀一耸一耸地把话传了过去。

萨拉听完，只是伸出手，在键盘上敲了几下，将一笔所谓的“红利”记录在了刀罗的名下。

“蠢货，”她低声骂了一句。

那个曾经只懂杀戮的疯子，现在开始学着给她赚工分了。

屏幕上的光点，在冰原的寒夜里，坚定地向北移动。