天光未亮，外门执役弟子那带着不耐的拍门声，便将林晚从浅眠中惊醒。

“林晚！林晚！时辰到了，赶紧出来！”

门外是两名身穿灰色短打的年轻弟子，脸上没什么表情，只有公事公办的催促。他们腰间挂着制式的低阶储物袋，手里拿着外门执事堂开具的、允许下山的普通令牌。显然，这就是今日负责“护送”（或者说打发）她下山的人。

林晚迅速起身，她早已收拾妥当——其实也没什么可收拾的。依旧穿着那身洗得发白的旧弟子服，外面罩了一件更破旧的灰色外袍，将略显单薄的身形掩住。那个装着全部“遣散费”的灰扑扑储物袋贴身收好，系统奖励的“存在感微弱符”也早已在掌心悄然激发，一股微不可查的凉意顺着手臂蔓延全身，并未带来任何不适，只是让她觉得自己的存在，仿佛与周围的环境融合得更深了些。

她推开那扇吱呀作响的破木门，清晨的寒气扑面而来。柴房外，天色是鱼肚白般的青灰色，远处的山峦和建筑只显露出沉默的剪影。

“有劳两位师兄。”她低眉顺眼，声音细弱，甚至还微微瑟缩了一下，将一个被扫地出门、惶恐不安的落魄弟子的姿态做了个十足。

那两名执役弟子见状，眼中最后一丝可能存在的警惕也淡去了，取而代之的是一种毫不掩饰的漠然和些许不耐烦。一个灵根尽毁、即将被逐出山门的废人，连多看两眼都嫌多余。

“走吧，别磨蹭。早点送你下山，我们也好早点交差。”其中一人挥了挥手，当先转身，朝着通往外山门的方向走去。另一人则不紧不慢地跟在林晚身后，看似随意，却恰好封住了退路。

玄天宗占地面积极广，内门位于灵脉核心，外门次之，而杂役区和山门，则在山脚边缘。一路行去，皆是青石板铺就的蜿蜒山道，两旁古木参天，晨雾在山涧缓缓流淌。灵气浓度越来越稀薄，建筑也越来越少，越发行人寥落。

那两名执役弟子显然不想多耽搁，步履很快。林晚努力跟上，气息很快就有些不匀。她这副身体本就虚弱，又“灵根破碎”，表现出气喘吁吁、力不从心的样子，实在是再正常不过。偶尔，她需要停下，扶住旁边的山石或树干，佯作喘息，实则是借机观察路径，并再次确认“存在感微弱符”的效果。

符箓的效果似乎不错。沿途遇到几名早起洒扫或前往灵田的杂役弟子，他们大多只是远远瞥了一眼这行三人，目光在两名执役弟子身上略微停留，落到林晚身上时，便迅速滑开，仿佛她只是路边一株不起眼的杂草，或是一块灰扑扑的山石，引不起丝毫注意。甚至有两次，有内门弟子驾驭着法器从低空掠过，衣袂飘飘，仙气盎然，也未曾对下方山道上这个不起眼的小队伍投来任何关注。

就这样，约莫走了大半个时辰，天色渐渐放亮，山道也终于到了尽头。前方，一道巍峨古朴的巨大山门耸立在晨雾之中，以整块青玉雕琢而成，其上祥云缭绕、灵兽盘踞的浮雕在渐亮的天光下流转着淡淡的辉光，隐约有强大的禁制波动传来。山门之后，便是绵延向下的石阶，蜿蜒消失在山岚雾气里，那里已是玄天宗护山大阵的边缘，再往外，就是真正的世俗地界了。

把守山门的是四名身穿银甲、气息剽悍的护山弟子，修为皆在炼气中后期。他们验看了执役弟子手中的令牌，又例行公事地用一面八卦铜镜对着林晚照了照——这是检测是否身怀邪祟、妖魔气息，或者被种下追踪印记的标准程序。

铜镜光滑的镜面从林晚身上扫过，只映出一个气血虚浮、毫无灵力波动的普通凡人影像，没有任何异常光芒闪烁。

为首的护山弟子点了点头，将令牌抛还给执役弟子，目光甚至没在林晚身上多停留半秒，只是对执役弟子挥了挥手：“行了，速去速回。”

“多谢师兄。”两名执役弟子拱手，然后转向林晚，其中一人指了指山门外那条漫长的石阶，语气平淡无波：“下去吧。顺着石阶一直走，别乱跑，山间有瘴气，也有猛兽，你好自为之。”

说完，两人竟不再多看她一眼，转身便沿着来路返回，身影很快消失在蜿蜒山道和渐浓的晨雾里，仿佛完成了什么微不足道的任务，急着回去交差。

山门处，只剩下林晚一人，孤零零地站在那宏伟的青玉石门下，前是通往凡尘的漫漫长阶，后是曾承载过原主卑微梦想、如今却将她弃如敝履的仙家宗门。

晨风吹过，带着山间的湿寒，卷起她破旧外袍的下摆。

她缓缓转过身，最后看了一眼那云雾缭绕、殿宇隐现的玄天宗群山。没有留恋，没有怨恨，只有一片深潭般的平静。

然后，她不再回头，迈开脚步，踏上了那条通往未知的下山石阶。

石阶年久失修，不少地方长满了滑腻的青苔，在晨露浸润下，格外湿滑。林晚走得很慢，很小心，一只手偶尔扶着旁边冰冷的山壁。她的身体确实虚弱，这倒不全是伪装。脑海中，那进度条依旧在以龟速向前挪动，1.24%……1.241%……“摆烂呼吸法”在这种行走状态下，依旧在不急不缓地自行运转，默默滋养着她这具破败的身躯。

走了约莫半个时辰，山势渐陡，雾气也越来越浓，几乎到了伸手不见五指的地步。这里已经是护山大阵的边缘，灵气稀薄到近乎于无，反倒是山野间固有的湿寒瘴气开始弥漫。四下里寂静无声，只有她自己的脚步声和略显急促的呼吸声在浓雾中回响，更添几分孤寂。

突然，前方浓雾深处，传来一阵极其轻微的、衣袂与枝叶摩擦的窸窣声，以及几乎低不可闻的、压抑的呼吸声。

不止一人。

林晚的脚步，微不可查地顿了一下，随即又恢复了那深一脚浅一脚的虚弱步伐，只是眼角的余光，已如最警惕的猎食者般扫向前方雾霭。

是巧合？还是……

她不动声色，手指在袖中微微收拢，握住了贴身藏着的一小块碎银子——这是从储物袋的金银里掰下来的，也是她此刻身上唯一能勉强算是“武器”的东西。

浓雾翻涌，前方几块突兀的山石后，转出三条人影，恰好堵在了狭窄的石阶上。

为首的是个獐头鼠目的瘦高个，炼气三层修为，脸上带着毫不掩饰的贪婪笑容。他左边是个矮壮汉子，炼气二层，眼神凶狠。右边则是个尖嘴猴腮的年轻人，同样是炼气二层，目光滴溜溜在林晚身上打转，最后落在她腰间那个灰扑扑的储物袋上。

“哟，这不是咱们玄天宗曾经的内门天才，林晚林师姐吗？” 瘦高个拖长了音调，语气夸张，带着浓浓的嘲讽，“这是要去哪儿啊？怎么一个人下山，连个送行的同门都没有？真是世态炎凉啊！”

林晚停下脚步，抬起头，脸上适时地露出惊恐和戒备，身体向后瑟缩了一下，声音发颤：“你、你们是谁？想做什么？”

“想做什么？”矮壮汉子狞笑一声，向前逼近一步，“林师姐，哦不，现在该叫你林废柴了。听说你被宗门‘恩恤’，赏了不少灵石，打算下山去享福？哥几个最近手头有点紧，借点灵石花花呗？反正你一个废人，也用不着那玩意儿了。”

尖嘴猴腮的年轻人嘿嘿笑道：“就是，听说有一百块下品灵石呢！林师姐，识相点，把储物袋交出来，我们哥几个念在曾经同门一场，说不定还能发发善心，给你指条好走的山路。要不然……” 他晃了晃手里一把明晃晃的匕首，寒光在浓雾中一闪。

打劫。

而且，显然是早有预谋的打劫。目标明确，就是她身上那一百块下品灵石。他们知道她被遣返，知道她身上有这笔“遣散费”，更知道她修为尽毁，孤身一人，是最好不过的肥羊。

是哪个环节泄露的消息？执事堂？还是那两个看似漠然的执役弟子？抑或是，眼前这几个原本就混迹在外门底层、消息灵通的渣滓，自己嗅到了味道？

不重要了。

林晚的心脏在胸腔里重重跳了几下，不是因为恐惧，而是因为一种冰冷的、近乎于兴奋的紧绷感。来了，离开宗门后的第一道坎，意料之中，却又来得如此之快。

她脸上惊惧之色更浓，甚至带上了哭腔：“几位师兄，行行好，那、那是我最后的安身钱……我、我灵根已毁，回到凡俗也要过日子，求求你们……” 她一边哀求，一边“慌乱”地向后退去，似乎想寻找逃跑的路径，但身后的石阶湿滑陡峭，雾气弥漫，又能逃到哪里去？

“少废话！” 瘦高个显然没什么耐心，脸上贪婪之色更甚，懒得再虚与委蛇，直接伸手朝林晚腰间的储物袋抓来，“拿来吧你！”

炼气三层的威压虽然微弱，但对此刻“毫无修为”的林晚来说，也带着一股压迫感。他动作不算太快，但足够狠厉，五指成爪，带着一股劲风。

就在那枯瘦的手指即将触及储物袋的瞬间——

林晚动了。

没有预想中的躲闪，也没有徒劳的格挡。

她脚下像是被青苔滑倒，又像是惊吓过度腿软，整个人的身体以一种极其狼狈、却又恰好妙到毫巅的角度，猛地向右侧倒去！

那不是简单的摔倒，更像是一种近乎本能的、贴着石阶边缘的滚翻。动作笨拙难看，衣袍沾满了湿泥和青苔，甚至额头还“不小心”磕碰了一下旁边的山石，发出一声闷响。

然而，就是这狼狈不堪的一倒一滚，险之又险地，让瘦高个那志在必得的一抓，擦着她的衣角掠过，抓了个空！

“嗯？”瘦高个一愣，显然没料到这废物居然还能躲开，虽然躲得如此难看。

“妈的，还敢躲？”矮壮汉子骂了一声，跨步上前，蒲扇般的大手带着风声，直接扇向林晚的脸颊，这一下若是打实了，以林晚现在的身板，少说也得晕过去。

林晚似乎被吓傻了，瘫坐在地，眼睁睁看着那大手扇来，只是在最后关头，像是要抬手护住头脸，手臂“无意”地向上抬了一下。

啪！

一声脆响。矮壮汉子那一巴掌，结结实实打在了林晚抬起的小臂上。林晚痛呼一声，整个人被带得向一旁歪倒，看似被打得结结实实。

然而，只有矮壮汉子自己感觉不对。他这一巴掌力道不小，按理说足以把林晚这种“废人”的手臂打折，可刚才接触的瞬间，他感觉自己的力道像是打在了一层滑不溜秋的、不断卸力的棉花上，又像是打在了一块顺着力道微微倾斜的石头上，十成力至少被卸掉了七八成！而林晚那看似脆弱的手臂，居然只是红肿了起来，并未骨折！