赵清如捻开层层棉纸包裹的药包，正要转身往灶房去煎药，目光扫过里头的药材，忽地一顿，这分明不是她的药。

“槐安，你是不是误拿了别人的药？”

宋槐安闻言一愣：“别人的？不会啊，第一家铺子的老头古怪得很，不肯给我抓，我又换了一家店才抓到的。”

她忙从身上找出贴身收好的药方，展开两相对照，脸色顿时白了几分。先前赵清如亲笔写就的那纸方子，不知何时竟换成了一张陌生的米黄色笺纸，墨迹虽新，字迹却潦草仓促。

“这……这怎么会？” 她凝神回想片刻，忽然拍了下大腿，“定是方才在济生堂！把我和那个烦人精的药方给弄混了！”

赵清如接过那张陌生的方子，修长的手指按住笺纸边角，凝神细看片刻。

只见方中诸药平淡无奇，尽是些不痛不痒的调和之品，既无对症的主药，又无辅佐的奇味，全然是敷衍了事的配伍。

她眸中掠过一丝鄙夷，冷声道：“这般方子也敢拿来治病，当真是庸医误人！槐安，你认识那个来抓药的人吗？这方子只求无过、不求有功，看似稳妥，实则对症全无。看这剂量，还是给孩子的。孩子的病本就拖不得，若是照着这个煎药服用，延误了病机，怕是要越发严重了！”

宋槐安摇摇头：“算不上认识，前后不过是打过两次照面罢了。其实那个人如姐你也见过的，就是我们第一次见面时在法源寺我拽了他辫子的那个男人。”

赵清如愁容满面：神色“这可怎生是好？虽与他素无交情，可稚子何辜？怎能眼睁睁见死不救？偏生不知其家宅所在……”

宋槐安轻叹口气：“岂止是不知道家宅所在？我到现在连他尊姓大名都没弄清楚。”

忽然心头一动，话锋一转：“如姐，直接去问济生堂的人不就好了？虽说患者居址属医家应当谨守的内情，但既是人命关天的事，想必今日那坐堂大夫不会缄口不言。”

果如宋槐安所料，济生堂果然将那家人的下落据实相告。她们亦由此弄清了那人的身份来历，不怪初见那日，他与他家仆那般嚣张了。

原来一百多年前的北京城里有一霸叫“水霸”，顾名思义，靠水为生的行业寡头。

那时的北京城还没有现代化的自来水，城中水井虽多，但大多数水井打出来的水都是苦咸水，只有少部分水井是甜水井——打出来的水能够作为饮用水。

而那些优质水源被以“井窝子”的形式由各大水霸瓜分殆尽，水霸们通过井窝子把控各自的水道势力范围，严禁他人未经允许在自己的水道内使用水资源。

故而普通民众想要使用到甘甜的井水只能从水霸手中购买，而井水的定价权也全部掌握在水霸手中。若遇旱季，水霸甚至可以随意抬高水价，百姓们苦不堪言，却也只能忍气吞声，饭食尚可忍饥一日，水又岂能一日不饮呢？

水霸手下雇养着大批水夫，百姓也称“水三儿”或“三哥”。这些底层苦力多为水霸们的山东同乡，他们负责给交了水钱的百姓们挑水送水，自己收入微薄，也常遭到水霸们的打骂和克扣工钱。

水霸们不仅压榨水夫，也毫不掩饰地盘剥自己的顾客。除去随意变动水价、动辄以断水相威胁外，他们甚至明目张胆地勒索水费以外各种名目的特殊费用。比如遇上除夕，送水后住户必须在水筲中放置压筲底钱，否则次日便无水可用。

这些水霸们打从满人入关起便建筑起了各自的势力范围，尽管朝廷多次下令打击水霸，但终究效果有限。

如此一来，以水为生，霸为世业，代代相传，累计了数不清的房产和土地，水霸便成为富甲一方的财主。

而让宋槐安揪了小辫子的那位少年，正是城南赫赫有名的水霸张家幺子张羡川，刚过了十八岁生辰。

他长兄张羡山几年前过世，只留下一位寡嫂和一个约莫六七岁的小侄女。如今张家虽只剩他这一根独苗，可家中水业交涉、田产打理等大小事务，反倒由那位精明强干、独当一面的嫂子料理得井井有条。

听说那位张家嫂子季嘉年如今也才不过三十岁，手段凌厉却不失周全，在城南一带竟颇有几分威慑力。

去往张府的路上，宋槐安义愤填膺地评价道：“什么水霸？欺行霸市的，欺男霸女的，说穿了不就□□嘛？天生万物以养人，井水又不是他家产的，凭什么他说了算？这也就是在旧社会，这要放新社会早让他们牢底坐穿了。”

赵清如眉宇间不见半分波澜，似是对世上不公之事司空见惯。

她掌心柔抚过她鬓边的乌发，指尖轻轻顺了顺发顶散乱的几缕：“既已知晓那是一方恶霸，待会便万不可由着性子恣意妄为。入府之后所见所闻，纵有再多不平，也须先忍下。等回了家，你要骂要泄，我都洗耳恭听，绝不拦你。记住了吗？”

宋槐安不情不愿地应道：“嗯，知道了。”