清晨的阳光透过米白色的窗帘缝隙，斑驳地洒在床头。林知夏是被一阵急促的手机铃声吵醒的。

她迷迷糊糊地伸手去摸手机，屏幕上的名字让她瞬间清醒——老刘。

“师父，早……”她看了一眼时间，才早上七点。

“还早什么早！赶紧给我滚到报社来！”老刘的声音在电话那头吼得震天响，背景里全是嘈杂的键盘敲击声和电话铃声，“出大事了！有个独家线索，点名要你去做！”

林知夏挂了电话，掀开被子跳下床。

“怎么了？”许野也被吵醒了，揉着眼睛坐起来，一脸宠溺地看着她，“是不是普利策奖的光环太重，报社舍不得你休息？”

“师父说有独家线索，点名要我，”林知夏一边刷牙一边含糊不清地说，“看来这个‘惊喜’不小。”

许野靠在床头，看着她像只忙碌的小蜜蜂在房间里转来转去，换衣服、化妆、抓包。

“去吧，”他笑着说，“别让人家等急了。晚上回来给你做顿好的，庆祝你开工大吉。”

“遵命，长官！”林知夏敬了个礼，抓起车钥匙就冲出了门。

……

《南方周末》的大楼里，气氛紧张得像战时指挥部。

林知夏刚冲进新闻部，就被老刘一把拽进了会议室。

会议室里坐着几个人，除了老刘，还有两个穿着制服的警察，以及一个戴着鸭舌帽、神色慌张的中年男人。

“知夏，来了？”老刘指了指那个中年男人，“这位是王先生，他是……‘林氏集团’的前财务总监。”

林知夏的心猛地一沉。

林氏集团。

那是她母亲的家族企业，也是她曾经拼命想要逃离的噩梦。

“林小姐，你好，”王先生摘下帽子，露出一张憔悴的脸，“我知道我以前做过很多对不起你的事，但我现在想赎罪。我手里有一份证据，可以证明当年林氏集团涉嫌巨额洗钱和偷税漏税，而且……而且这件事和你母亲的死有关。”

林知夏感觉脑子里“嗡”的一声。

母亲的死？

当年警方给出的结论是“意外坠楼”，但林知夏一直觉得蹊跷。母亲虽然强势，虽然控制欲极强，但她绝不是那种会轻易放弃生命的人。

“什么证据？”林知夏的声音有些颤抖。

王先生从包里掏出一个黑色的U盘，推到林知夏面前：“这里面有林氏集团过去五年的财务流水，还有几段录音。录音里，有你母亲和……和一个男人的对话。那个男人，就是当年负责调查你母亲案件的刑警队长。”

老刘看着林知夏，眼神复杂：“知夏，这个选题很敏感，也很危险。林氏集团现在的掌舵人是你舅舅，他在商界和政界都有很深的人脉。如果你要做这个报道，可能会面临巨大的压力，甚至……威胁。”

林知夏盯着那个U盘，手紧紧攥成了拳头。

她想起了在南城地下室的日子，想起了被铁链锁住的手腕，想起了那个在暴雨中奔跑的夜晚。

她逃出来了，但她不能装作什么都没发生。

如果母亲的死真的有隐情，如果林氏集团的罪恶还在继续，那么她作为记者，作为林家的女儿，她有责任把真相挖出来。

“我做，”林知夏抬起头，眼神坚定如铁，“这个选题，我接了。”

老刘看着她，许久，点了点头：“好。我会给你配最好的摄影和法务支持。记住，安全第一。”

……

接下来的一个星期，林知夏像人间蒸发了一样。

她把自己关在出租屋里，没日没夜地分析那些财务数据，听那些录音。

许野很担心她，但他知道，这是林知夏必须跨过的一道坎。他默默地陪在她身边，给她做饭，给她倒水，在她崩溃大哭的时候给她拥抱。

“知夏，”有一天晚上，许野抱着她，轻声说，“如果太累了，就放弃吧。我不希望你再受到伤害。”

“不，”林知夏摇摇头，眼睛红肿，“我必须做完。这不仅是为了真相，也是为了……为了给我妈一个交代。她虽然对我不好，但她毕竟是我妈。”

录音里，母亲的声音充满了恐惧和绝望。

“他们要杀我……他们想把我灭口……”

“知夏……我的女儿……你要小心……”

每一句话，都像一把刀，扎在林知夏的心上。

她终于明白，当年母亲为什么要把她送走，为什么要逼她离开南城。

母亲是在保护她。