“怎么了？”凌寒开注意到了他们的异样。
“没什么，”凌昭扯出一个笑来，“就是觉得……挺突然的。往年不是没有秋猎吗？”
“今年有了。”凌寒开说，语气平淡得像在陈述一个事实，“陛下亲自下的旨，礼部已经在筹备了。”
他说完，没有再解释什么，转身往外走：“我去看看饭好了没有，你们先坐着。”
凌寒开的脚步声渐渐远了。
凌昭坐在椅子上，心里翻来覆去地琢磨着“秋猎”两个字。原著里没有秋猎，那崇历帝为什么要办？是为了对付谁？还是单纯地想找个由头把朝臣们都聚在一起，好观察什么？
他想得头疼，转头看向易珩之：“你怎么看？”
易珩之没有立刻回答。他低着头，手指无意识地摩挲着茶杯边缘，过了好一会儿才说：“不太对。”
“那不对。”凌昭问的下意识。
易珩之的声音压得很低了:“往年不是没有秋猎，是崇历帝登基之后就再也没有办过秋猎。上一个办秋猎的，还是先帝。”
凌昭的心里咯噔一下。
一个二十多年没办过秋猎的皇帝，突然要在下个月办秋猎。这怎么看都不正常。
“你觉得……”凌昭压低了声音，“是为了什么？”
易珩之摇了摇头：“不好说。但总归不是什么好事。”
两人沉默地坐着，各自想着心事。窗外的天已经完全黑了，院子里传来虫鸣声，一声接一声，叫得人心烦。
过了一会儿，凌寒开回来了，身后跟着端饭菜的仆人。三人默默地吃了饭，谁都没有再提秋猎的事。
毕竟这是也不是他们所能决定的，提了反而糟心。
吃完饭，易珩之起身告辞。
凌昭送他到门口，看着他的背影消失在夜色里，心里总有种说不出的不安。
他转身往回走，路过凌寒开的书房时，看见里面的灯还亮着，他有些意外，凌寒开居然还没去睡觉。
他犹豫了一下，推门进去。
凌寒开果然还在书案前坐着，手里拿着那本札记，眉头微微皱着。
“哥，”凌昭走过去，在他对面坐下，“秋猎的事，你是不是还知道什么？”
凌寒开抬眼看他，沉默了片刻，才说：“知道的不多。但有一点可以确定——这次秋猎，是崇历帝自己提出来的，不是礼部的意思。”
凌昭的心往下沉了沉。
“而且，”凌寒开的声音很低，“他点名要你参加。”
“什么？”凌昭愣住了，“点名要我？”
“嗯。”凌寒开将札记放下，靠在椅背上，“旨意上写的是‘三品以上官员及子弟’，但礼部拟名单的时候，听闻是崇历帝亲自把你的名字加进去了，毕竟我不是礼部的，也不好告诉我。”
凌昭张了张嘴，想说点什么，又不知道该说什么。
一个二十多年没办过秋猎的皇帝，突然要办秋猎，还点名要一个武将之子参加。
这怎么看都不像是好事。
“别想太多了。”凌寒开站起来，拍了拍他的肩，“兵来将挡，水来土掩。到时候小心些就是了。”
凌昭点点头，站起身来往外走。
走到门口的时候，他没由来忽然停下来，回头看了一眼。
凌寒开已经重新坐下了，烛火照着他的侧脸，棱角分明，看不出什么表情。
但凌昭总觉得，他哥今晚的眉头，皱得比平时紧。
——
与此同时，皇宫。
宣政殿偏殿，烛火幽微。
裴润坐在龙案后面，手里捏着一块玉佩，有一下没一下地敲着棋盘。
殿内没有点灯，只有龙案上一盏孤灯，将坐在阴影里的人映得半明半暗。
“秋猎的事，”他忽然开口，声音很轻，像是在自言自语，“准备得如何了？”
跪在殿中的太监伏在地上，额头贴着冰凉的金砖，大气都不敢喘一声：“回陛下，礼部已经在筹备了。围场、营帐、护卫、膳食——都在按部就班地准备。”
裴润“嗯”了一声，手里的棋子继续敲着棋盘，一下，又一下，在空旷的偏殿里回荡。
“凌家那个老二，”他忽然问，“名单上有了吗？”
“回陛下，有了。”太监的声音微微发颤，“凌昭凌长清，已经加进去了。”
裴润停下了敲棋子的手。
殿内安静了片刻。
然后他笑了。
那笑声不大，却让太监的后背瞬间被冷汗浸透了。他伺候了皇帝这么多年，最怕的就是这个笑。
“好啊，”裴润站起身来，赤着脚走到窗前，推开窗子。夜风灌进来，吹得烛火剧烈摇晃，他的影子在墙上忽大忽小，“好啊。”
他对着窗外的黑夜说，声音不大不小，带着一种说不出的愉悦。
太监把额头抵得更低了，整个人几乎趴在地上。
裴润站在窗前，仰头看着天上那弯残月，忽然又笑了。笑声在空旷的偏殿里回荡，像是从地底传上来的。
“秋猎……”他喃喃地重复了一遍这两个字，像是在品味什么美酒，“好日子啊。”
殿内的烛火被风吹灭了一盏，剩下的那盏摇摇欲坠。
太监浑身发抖，却不敢发出一点声音。
裴润转过身来，看着趴在地上的太监，语气忽然变得温柔：“你起来吧。”
太监颤颤巍巍地爬起来，腿软得几乎站不住。
“传旨，”裴润说，“让太子做好准备。秋猎的时候，让他跟着朕。”
“是……”
“下去吧。”裴润恢复了厌厌的表情，转身往窗边走。
太监如蒙大赦，踉踉跄跄地退了出去。
裴润独自站在殿中，看着窗外的月亮，嘴角慢慢勾起一个弧度。
“钟燃，”他轻声说，声音飘忽得像从很远的地方传来，“你的老部下，你的故交，你的那些东西……朕一个一个来。”
他伸手去够窗外的月光，手指在空气中抓了一把，什么都没抓到。
“不急，”他收了笑，声音冷得像冬天的刀刃，“不急。”