自那日御书房背诗后，萧衍召苏锦的频次，一日更甚一日。

起初每日一回，没过多久，便成了朝夕两趟。苏锦日日往返永巷与乾清宫，腿脚劳累尚可忍，心底的慌乱却日渐浓重。

翠屏凑在她身侧笑：“小姐，陛下这是离不开您了。”

苏锦垂眸捻着衣角，语气淡淡掩饰心绪：“他只是深宫寂寞，找人解闷罢了。”

“后宫佳丽无数，陛下为何独独寻您？”

一句反问，堵得苏锦无言。

她心里清楚，只是不敢承认她早已对萧衍动了心。

可他是九五之尊，后宫三千，恩宠从来短暂。深宫女子的悲欢起落，她看得分明。她怕沉溺，怕贪恋一时温柔，最后落得痴心错付、孤守空闺。

动心是情不自禁，克制，是她唯一的自保。

“小姐又发呆了。”翠屏拉了拉她的衣袖。

苏锦回过神，勉强一笑，随口搪塞几句，掩去满心纷乱。

暮色沉沉，夕阳染红宫墙，苏锦依例去往乾清宫。

萧衍立在窗前，执一盏清茶。落日余晖落在他身上，冲淡了帝王的冷硬，周身染着一层温软暖意。

苏锦一眼看去，心头骤然一乱，慌忙敛目，不敢多看。

“过来。”

她缓步上前，依旧隔着半步距离，不敢靠近，亦不敢亲近。

“陪朕去御花园走走。”

暮春园中风轻花繁，暗香浮动。萧衍步履舒缓，苏锦默默跟在身后，始终保持着不远不近的距离。

“你怕朕？”

“不怕。”苏锦答得坦然。

正是因为不怕，心底那份莫名的安稳，才更让她惶恐。

“既不怕，为何总离得这样远？”

苏锦沉默片刻，悄悄往前挪了半步。

咫尺之间，清浅龙涎香入鼻，她心跳骤乱，指尖微僵。

萧衍唇角微扬，虽未回头，那份温柔却清清楚楚落在苏锦眼里。

他待她，终究是不一样的。

这份甜太轻，可随之而来的惶恐，却压得人胸口发闷。

“入宫前，平日里都做什么？”

“绣花，看书，发呆度日。”苏锦轻声道，“不愿多想，想多了，只会徒添烦恼。”

萧衍看她一眼，眼底含着浅淡笑意，并未点破她的闪躲。

行至凉亭，沈清韵正独坐看书。望见二人并肩而来，她眼底掠过一抹阴郁，随即换上温婉笑意起身行礼。