“不要紧，只是好累。”

“……我们还是先送你回家去吧。”薛瑾瑜见小娟吞吞吐吐，且身负重物，行走并不方便，于是即刻叫了马车，先将她送回家。

“现在可以告诉我们真实情况了吗？”薛瑾瑜下车后与沅潞一同帮小娟将重物提进家门，并开门见山地问道。

“薛先生，你们随俺来。”小娟没有直接回答，而是带着薛瑾瑜一行人来到内堂。

迟家的内堂不大，每间居室都颇为简陋素朴，由于疏于清扫，多处角落皆落有灰尘。小娟领几人走至其二姐的居室门口，房门未关，二姐正卧于房内最里侧的床榻上。

薛瑾瑜立于门外，停步细视这位女子。

她百无聊赖地瘫倒在一团乱糟糟的棉絮里，两条腿扭曲交叉并缠绕于一处，两只脚趾也紧张地向内蜷扣着。她的双眼始终紧闭，并时而会抬起僵直的右手用力捂住右眼，好像生怕光线漏进右侧的瞳孔里似的。脸颊很瘦，骨骼突兀，全身上下每一处肌肉都仿佛被抽了气一般松弛，发长而不茂，干枯少滑，全然没有年轻女子的润泽与丰美。头一直向上倾斜，双唇微张，却一言不发，整个人显得异常沉默。

“俺家而今就是这样子，二姐瘫了，二姐夫也死啦，死前差不多同样是这种模样，留下个四岁多的小女儿没有爹娘管。”

“你们可知他们究竟得的是什么病？”沅潞问道。

“二姐天天都这样冻缩缩的，不怎么讲话，但她平日里不怎么乱吃东西，起初俺们都以为她只是心神出了毛病，没怎么管，后来才听别人说这可能是‘上了瘾’。”

“服用药物成瘾吗？”沅潞又问。

“俺们也不清楚，带她多次去看过医，可每次去医馆也查不出真正的成瘾原因。周围人都说是‘懒花’害的。”

小娟此处说的“懒花”实则为覃城土话，指代一种市价不菲的灵花，名唤“醉芙花”。醉芙花在覃城是一种很常见的美容品，品种很杂，亦有多类等次评级。由于这种灵花的用法简易，美容效果又很显著，因此在覃城广受欢迎，并被当地女人称为“懒花”，而以之作为原材的饮品在食用过后也的确容易成瘾，但成瘾程度则根据具体情况各有不同。

“懒花？”沅潞问道。

“你说的是‘醉芙花’吧。”沉思在一旁的薛瑾瑜终于开了口。

“……好像确实是叫这个名儿。俺二姐从前是个爱美之人，平日省吃俭用，不乱花钱，但都会学城里的其他女子那样护惜装扮自己。”小娟说罢长叹一气。

“是吗？”薛瑾瑜看似轻描淡写地微笑道，“小娟姑娘，你也是个爱美之人啊。”

薛瑾瑜的语气显然是话中有话。

小娟听罢下意识地将全身上下扫视一遍，显出一副担心被看穿的为难表情，整个人又开始吞吞吐吐，话到口边却难以启齿。

薛瑾瑜继而脸色一沉：“告诉我，你的眼睛究竟是怎么回事？”

“……俺从好几年前起就在城中的‘幽泉’赌坊附近干活，和那里几间茶楼的老板签了契，他们给俺一个铺位，俺就在那里帮他们表演、卖货，一年到头，各种各样的小件大件都卖过。”

“之后呢？”

“之后……不知从何时起，城中女子间开始流行‘变色瞳’。”

“变色瞳？”薛瑾瑜内心觉察到几丝蹊跷。

“是啦，城中的药铺里到处皆有卖，用过后瞳色会短期发生变化的药，卖得也便宜，据说体质不同，剂量不同，瞳色的变化就不同，然后莫名地流行起来，热到烫。”

“所以你也用了那种药吧。”

“俺用了那种药后两个眼会变成浅浅的、金灿灿的颜色，又薄又亮，像透明的一样，极少见，茶楼的客人们特别稀罕这种，俺也觉得只要能赚钱就成……”

薛瑾瑜再次凝视小娟双眼里嵌满的血丝，一想到这些或许是药物产生的副作用，心中不免生出一片哀怜之情。

“小娟姑娘，那种药……”薛瑾瑜停顿了片刻，犹豫过后又继续说道：“里头或许有些蹊跷，需要弄清楚。建议你暂时不要再用。”

“……公子？”

薛瑾瑜神情严肃，道：“沅潞，今晚准备一番，明早先去‘青城医馆’拜访施老先生，我有很多事想请教他。”

“好的，那俺也听先生的。”

“多谢。还有一事，说来有些失礼，但还请小娟姑娘领我将几间起居室察看一番，或许能找到一些线索。”

小娟带薛瑾瑜几人首先检查的便是自己的居室，房内修饰不多，房角还堆积了不少盆罐。床榻边有一台形态小巧，打理整洁的梳妆台，台上收纳着许多女子饰物，皆为覃城常见款式，但其中一件做工精美，款型别致的花簪引起了薛瑾瑜的注意。

“这只簪是姐夫送给二姐的，姐夫死后，二姐的心情总不大稳定，她发疯扔掉，俺觉得可惜给捡了回来，可没过几天又被她扔掉，俺只好放在这儿。”

此刻，薛瑾瑜内心深处很遥远的某个地方忽然回响起两个稚嫩的声音。

“巧儿，这个给你，留着以后戴，很贵的。”

“薛哥哥，第一次有人送我这么好的东西。”

“喜不喜欢？”

“唔，可是老拿你爹医馆里的钱不太好吧。”

“怎么会？都是爹发给我应得的工钱，别操心了。”

“那之前和我说的……”

薛瑾瑜虽想查清真相，怎奈内心的声音却愈发清晰响亮。他神情微征，继而面色骤冷，陷入到痛苦的回忆中。