三百年后，又逢癸亥年，七月半。
乌白是被海风吹醒的。
他猛地一个激灵。
不对！
他不是才挑了盏灯笼在山门檐下，师父信中说好了今夜要归来的。
怎么倒挂在半空？
与他同病相怜挂着的，是一具泡久的月亮，又胀又囊，方才从大海水中捞起，沥干的腥臭几乎可闻。
一阵野风吹来，呼呼作响，他在飞沫里掉了个个儿，天地这才归位。
向海面一看，月光底下，自己竟没有影子！
乌白一愣，见鬼了？
不，也许他自己成了鬼呢，下意识想抬手探探心跳，惊觉哪还有手可抬？哪还有心可跳？
慌忙一看，原是自己非人非鬼，既无肉身，也无魂魄，只剩无形无相的一团，在海上荡悠悠。
这是什么情况？
他想起师父曾讲过一桩奇闻逸事，师父有位道士朋友，曾追查一个作恶的妖道时，撞见的一桩惨事。
有个姓张的书生和一个姓陈的屠户，姑且叫张生，陈屠。两人本是一起长大的兄弟，后来命运却天差地别。陈屠勤恳本分，杀猪卖肉攒下家业，渐渐成了富甲一方的陈员外。而张生本是块读书的料，不知怎的迷上了赌，银子输光了，便腆着脸找陈屠借。陈屠念着旧情，前前后后借了不少。后来张生赌得愈发疯狂，田地屋舍都填了无底洞，最后妻离子散，欠陈屠的钱自然也还不上了。陈屠念在旧情，当面烧了借据，只是无论如何不肯再借钱给他。
谁知一个雪夜，张生被债主打得半死不活，拖着半条烂命，爬到陈屠家门口。这回倒不是借钱，而是自知活不成，前来托孤。他说自己活不过今夜，只求兄弟看在往日情分上，别让他那七岁的儿子饿死冻死。
适逢陈屠家请来一游方道士，正是师父那位朋友在追查的妖道。陈屠本就想让他看看祖坟，求个子孙富贵长久。那道士看到地上的张生，眼放精光，将陈屠拉到一旁道：“员外，此乃天赐良机。此人乃百年难遇的替劫命格，若在他咽气前，按秘法活葬于特定方位，便可将陈家的灾厄尽数转嫁他残留的寿命里，保你陈家后代富贵无忧，大灾化小，小灾化了。只是……”
陈屠问：“只是什么？”
道士答：“只是需先给他喂吊命的药，再行秘术，活埋入土。这般死法痛苦至极，如同身受千刀万剐。”
张生心里盘算，自己这辈子算是烂透了，害了妻儿，也拖累了兄弟。左右是死，若能忍这一时苦楚，既还了兄弟恩情，又给儿子挣条活路，也算临死前做件人事，于是无论陈屠如何劝阻，他都执意答应下来。
起初还好，道士施完法，土埋到胸口，张生又后悔了，死活不愿意进行下去，什么兄弟情义，什么儿子死活，都比不过这时候让他多吸几口新鲜空气，不痛不痒地死掉。
道士见状道，此时若反悔，非但前功尽弃，反而会牵连陈家遭殃。
陈屠再三纠结，心一横道：“兄弟，早死一会，怎么死的……有什么要紧。”说罢拿杀猪刀剁碎了他的头。
道士掐指一算：“活了三个时辰，保陈家三代富贵无虞，此乃天意。”
张生死后阴魂不散，化为厉鬼，欲来害陈家人性命，可他忘了，自己的替劫命已被道士施过法，若是投入轮回万事皆休，可他偏与自己的命对着干，结果那害人的手段，全落回自己身上，害人不成，反将自个儿的魂魄折腾得支离破碎，临了仍心有不甘，留下一句诅咒：“陈氏后人必自取灭亡！”
“魂魄碎了会怎样？”当时他问到。
师父说：“便只剩一团灵识。”
“六道众生，生时皆有肉身、魂魄、灵识，三者缺一不可，肉身死后，魂魄便会随灵识转世投胎，若是魂魄也没了，灵识便如无源之火，终有尽时，那便是彻底的死亡，连轮回也入不了。”
他那时听得半懂不懂，迷迷糊糊睡了过去。后面师父似乎还说了些话，比如那妖道后来怎么样了，又比如张生原本天资极高，县试还曾拿过头名，怎么会突然不念书的，以至最后堕落成这样，他都没太听清。
不过这些眼下都不重要了。
重要的是，自己这种情况，难不成是只剩下灵识了？！！！！
要命，早知道当时不睡那么早，该多问一句这种情况该怎么办。
海风一吹，月亮远去五里雾中，银浪声吞吞吐吐，乌白在半空天旋地转，灵识果然在涣散！
若是不赶紧找到依存的肉身或是魂魄，他迟早彻底消散。
不能死，若是师父回来长久不见自己，定会着急，而且还要搞清楚从打盹儿到醒来这之间到底发生了什么。
可茫茫大海，要去哪里寻找？
正毫无头绪，不远处传来一个中年男人的哀求声：
“八方神佛，各路仙家，信男陈善生，愿散尽家财，恳请诸位各显神通，保佑我们全家老小平安渡过这次劫难。”
乌白循声望去。
岸边火光曳曳，照亮一个简陋的供坛，一名道士正在做法，十数个人跪拜祈祷，口中念念有词。
叫陈善生的那人衣着富贵，身形略有佝偻，捧着一把腕粗的香，拜了又拜，声音颤抖道：
“女儿，你千万别回来，爹求求你了，往生投胎去吧，爹在庙中给你立往生牌位，请高僧助念，烧七七四十九天的香烛，助你早生善处，托化仙乡，只求你千万别再回来了。”
他顿了顿，语气硬了三分，半是威胁半是劝诫：“可要是你果真化成邪物回来，我也请了仙师降你，你敢靠近，就真的不得超生了。”
香被海风烧得飞快，不多时，半截已化成灰，随风撒散。
乌白闻到了咸湿中的香灰，心道这香有古怪，与观中寻常的香火味不一样，闻着又腥又辣，像是书里说的月圆夜专用来招鬼的鬼香，这人知道自己烧的是什么吗？
结合听到的那番话，这场驱邪法事，非有大冤，便为大恶，无论实情如何，皆是他人的阴私，既然如此，自己何必掺搅进去。
他正要离开，灵识忽被香灰勾扯，难再远离。
难道说这事与他有关？可他明明不识得这些人，不过他失忆了，这也难说。
既然有人存心招他，便过去探探情况，说不定能有线索。
如此一想，乌白飘了过去。
一群家仆围着供台，个个面如土色，一时抬头看天，一时踮脚望海，哆哆嗦嗦。
“怎么都不说话？”乌白心下狐疑，飘到其中一个人面前，学对方的样子用力皱起眉头，挤了半天，发现自己一团糊糊，根本挤不出褶子，只好悻悻作罢。
他有些等不及，转念要走，刚飘出三丈远。
终于有人忍不住窃窃私语，乌白鬼祟祟凑近。
一个挂着哭腔：“这道士看着邪性，不会是骗子吧？”
另一个恶狠狠道：“呸呸呸，陈四，闭上你的乌鸦嘴，张府的人死绝了，陈府这个月都横死十三口人了，没准下一个就是你。”
……
一个稍显稳重的声音打断他们：“放心好了，三天前，我亲眼看见阿堵道长将小姐的尸身封进一口黑棺沉海，说只要三日后，也就是今夜子时，那口棺材没漂回岸上，就说明她投胎去了，陈家的劫数便算是就此化解，我跟你们交个底，阿堵道长可是家主花了千金香火钱才请来的度厄师。”
几个人听了这话，眉头眼梢的褶子稍稍变浅。
度厄师？乌白听着有些耳熟，下山买菜时偶有听人七嘴八舌地提过，听起来很了不得，专替人消灾解厄，虽然具体消的什么灾，解的什么厄，他也没搞明白，更不知道他们与寻常道士有什么区别。
不过师父说这帮人和正经道士之不同，乃是他们是野鸡道士，不入流。
怎么到了这里，竟要花千金才请得动？
一个人声打断了他的思绪，又是叫陈四的：“万一……我是说万一黑棺漂回来了怎么办？”
“没有万一！”
陈善生两眼从褶子里斜瞪过去，厉声呵止。
“时辰已至！”
月至中天，一直沉默不语的道士开口道。
乌白随众人一齐望眼欲穿。
海上几尺浪、几多风、一片月，除此外，半只船影都看不见，更不用说什么黑棺白棺。
原来自己的身魂不在这吗？
“好孩子，好孩子，你总是不让爹失望。”陈善生长舒了口气，两瓣嘴唇上下一磕，磕出一个越来越深的笑来。
“阿堵道长，这次多亏了您，陈家才得以幸免于难，等回到府上，陈某另有厚礼相送。”
沙哑的声音响起，带着几分寡淡的笑：“不必如此客气，贫道已经得到想要的了。”
乌白看向说话的道士，身形清瘦，斗篷宽大，兜帽压得很低，把脸遮得严严实实，全身上下无一破绽，只听见腰间一串铜钱在风里碎响不休。
这人身上，有一种说不出的熟悉。
兜帽的漆黑里，有一道深井般的目光，幽幽追出来，乌白见了，不知怎么，整个儿渗渗的，忍不住飘开，顺势向后看去，原来那道目光落在海上正“咕嘟咕嘟”冒泡的地方。
陈善生闻声一惊：“道长，那不会是？”
“不急，再等等看。”
声音过后，海面复归死寂。
“或许是…或许是鱼吧……”陈善生强笑道。
“咕嘟咕嘟……”
又是一连串的气泡，从海上同一个地方翻涌上来，带起一朵水花。
乌白看定位置，念头微动，灵识便飞过去，声音却又消失不见，他再一转念，又回到岸上。
这点倒是比做人好，可以来去自如。
陈善生提心吊胆，又急于要个答案：“谁去过去看看，赏一锭金子。”
不过不要命的勾当谁肯？听取一片沉默。
“我。”
一个身材干瘪瘦小的人踉跄了一下，跌了出来，还是陈四。
乌白心道：“怪了，这人之前明明怕得要死，怎么会主动站出来 。”
陈四嘴唇咬出血，才开口挤出一句：“家主，我……我自愿去。”
乌白心疑，绕着他看了一圈，见他背上一道符纸灵光一闪，是那道士在作怪！只是不知陈四何处得罪了道士，难道只为了他先前那句无心之言。
陈四入了水。
岸边静得只剩下海浪和心跳，砰砰作响。
乌白亦步亦趋跟着，犹豫再三，用灵识去顶陈四背上的符咒。
他越用力气，灵识散得越发快，符咒却纹丝不动。原来出了门，离了师父，处处都是真道士。
就在他考虑要不要放弃时，符咒灵光大闪，惊动一条过路的鱼，鱼尾甩起，搅得乌白在波澜里打了个转儿，好不容易稳住，便听见发光的符咒沙沙道：“在海底睡了三百年，睡的还香吗？”语罢，又迅速黯淡下去。
乌白一顿，这话，是在问他？谁能在海底睡三百年？这样湿冷的地方，怎么可能睡得着？还香？
眼见符咒已有松懈的迹象，只需再使片刻力气。
陈四放慢了速度，终于，游到一半时，夺回了身体的控制权，“救命！我不要！我不是自愿的！”
“陈四，你怎么往回游？”陈善生吼道。
应声之下，不知那道士做了什么，陈四听了陈善生的喊话，再次不受控制地掉头向前。
半晌，没有动静。
“怎……怎么样？”陈善生又喊道。
陈四的头探出水面：“水下什么也没……”
话音未落，阿堵道人抬指掐算，出声道：“不好！快回来！”
提醒的太迟了。
海水像开水沸腾一样，密密麻麻的气泡，争相翻涌而上。陈四手脚并用，拼命扑腾，脖子却像被什么东西死死掐住，喘不上气，不一会眼球外凸，脸憋得乌紫。
忽然，那股力道松开了。
新鲜空气猛灌进口鼻，他大口喘气，咳出几口咸水，眼泪辛辣直流。
刚得片刻生机，“啊——”
海水闷住他喉咙里一半的惨叫，彻底不见了人影。
“陈四！快回来！”岸上人此起彼伏地呼喊道。
浪头一拍，陈四回来了。
不过回来的只有一个脑袋。
众人你争我抢地往后退。
他的头是被生生薅掉的，断颈还挂着分离的皮和肉。
潮水推着它在沙石上滚了半圈，留下一道短暂的血沫，最终它面朝天停下。
乌白默念着“非礼勿视”，本能地飘远了些，可“要不看看怎么回事”的念头稍一冒出来，他就哑巴吃黄连地和那颗头对上了脸。
“……”
收回方才说来去自如的话。
起心动念当真可怕，再也不怪肉身诸多束缚，若无一身皮囊拘着妄念，天底下只怕寻不出一个清白人了。
陈四面上惊恐犹在，两颊肌肉微微抽搐，乍一看还活着，两颗眼却似死鱼眼珠，白眼朝天。
半晌，乌白从一蹦数尺高的地方慢慢降下来，他轻轻拽了拽陈四右眼的睫毛，那只眼顺从地闭上了。
众人看到这一幕，纷纷头皮发麻：“？？？”
乌白甚是欣慰，又去拽另一只眼的睫毛，谁知左眼闭到一半，睫毛“噔”一下断了。
于是在旁人眼里，陈四一只眼闭着，一只眼……眨了一下。
好他爷爷的吓人！
“对不住。”乌白默道，将那根纤细的睫毛插回原处。
他重新选中一根看起来最为茁壮扎实的，小心翼翼扯着向下。
众人大气不敢出，既怕这颗头暴起索命，又怕有什么脏东西从哪冒出来。
终于两颗外突的眼球都被眼皮遮盖住，这张脸看起来总算安详了些。
这一套下来，所有人早已魂不附体，还没回过神，听见一声沉闷的撞击。
“轰！”
一口黑棺紧随其后被海浪推上了岸，正湿漉漉杵在滩头。
“回来了，你到底还是回来了，你还是不肯放过我们……”陈善生瘫软在地，丢了魂似的，两眼发直，面如土灰。
死一般的沉寂笼罩下来。
“家主！快看！”一片沉默中，有个声音十分突兀刺耳。
陈善生被吓得一哆嗦，强撑着扭头骂道：“嚎什么嚎！我们都长眼了，黑棺回来了，干什么一惊一乍？”
说话的家仆几乎快哭出来，手指发抖地指向海面。
乌白顺着他手指的地方看过去，登时也惊住了。
那人哆哆嗦嗦：“不是，是另一口，又……又来了一口！”
两口黑棺，竟是一模一样。
陈善生口中喃喃：“难道是那邪物还叫来了帮手？”
乌白不由地飘向其中一口棺材，里面藏着的东西散发出的气息，于他濒临消散的灵识而言，好似久旱逢甘霖，饿犬闻肉骨。
找到了！
没有丝毫犹豫，乌白扎进那口棺木。
空的？！
怎么会是空的？
也并不完全是空的，里面积着一团黑雾，含藏着一股庞大的能量，正是吸引他的源头，
他试探地靠近，刚沾到一星半点，一小片黑雾顷刻被他吸食了，出乎意料地，灵识涣散的速度竟慢了下来，这黑雾似乎是他的养分。
他再想吸收更多，那黑雾收成窄窄一团，刻意躲着他，从中传出一个女子气急败坏的声音：“好没礼貌，不要碰我！”
“对不住。”
乌白一时不知作何解释，讪讪退出这口棺材，这黑雾不是他要找的，眼下最紧要的还是找到他的肉身或者魂魄。
他走的干脆，却没听到那团黑雾又一声唤：“你等等……”
棺外，陈善生浑圆的双臂死死箍住道士的小腿，不肯撒手，声泪俱下：
“一千金？道长，我再加一千金？不不不，五千金？”
阿堵道人不为所动，冷冰冰道：“松开。”
见道士一声不吭，他也敛起好脾气，双膝依旧是求人的姿势，嘴上却道：
“你们度厄师不是视香火钱如命，当初我承诺的只付了一半，至于另一半，若是你上头的人知道因为你平白损失了许多……”
道人略微低头，从兜帽里露出一缘刀削般的下颌，眼中闪过寒光，笑着说：“陈员外，贫道何时说过见死不救的话？”
陈善生被这一眼看得心惊胆寒，连忙松了手，谄媚道：“道长，一切好说。”
“轰——”
两声响作一声，两口黑棺的棺盖，同时向上弹开，重重砸在沙石上。
其中一口，自不必说，乌白已先行看过，是空的，棺盖掀起，那团黑雾也不知去了哪里。
“空的！哈哈，不肖女，可见你作恶多端，人缘不好，连帮手也叫不来。”
另一口里该是有什么东西。
陈善生只隔空瞥了一眼，便大叫道：“啊！这个是她！一定是她！道长，快灭了她！我要她不得超生！”他边叫边躲开一边，空出场地。
阿堵道人咬破指尖，掐出几滴血，悬浮在空中，他双手合印，咒诵声起，血滴在地上流出一道血河，团团围住黑棺，形成一个巨大的法阵。
“汝等饿鬼众，我今施汝供，此食遍十方，一切鬼神共……”
月亮逐渐变成血色。
无数饿鬼从海底、山林中钻出来，跌跌撞撞，争先恐后地扑向这口棺椁，像奔往一锅香气四溢的肉。
乌白突然之间剧痛无比。
怎么回事？
他灵识颠颠地移到被做法的那口棺旁，里面盛着一具尸身，森森白骨，腐肉连筋带皮，头颅血肉模糊，脸部烂了大片，眼眶骨枯朽对月，此人是男是女，年岁几何已无从分辨。
但听陈善生话，该是他女儿。
乌白正不知接下来该怎么办，转脸看见大快朵颐的一众饿鬼。
大开眼界！
一个个咽细如针，口大如炬，腹鼓如山。
它们伸出两个干枯如柴的前肢，撕下一块肉，脓血滴淋，往嘴里拼命塞，仿佛吃的是什么美味珍馐。
陈善生眼中月色躲躲闪闪，又囧囧发光，恐惧到了极点便成了兴奋，这场诡事在其中摇身一变，成了一场盛宴，听他嘴里喋喋不休：“吃干净些，吃她的肉，喝她的血，连骨头渣都不要剩。”
“好一个黑心肝的爹。”乌白心想。
灵识一缩，疼痛越发难忍，好似在被凌迟。更可怕的是，灵识此前只是散如细沙过缝，这会却是一口一口地空掉了。
一个荒谬的念头悠悠冒出。
“等等，不会吧。”
灵识的感受和目之所见一一对应。
这口棺里，这具正在被分食的尸体，其实是他！
乌白顿觉自己这会如果还有头皮，要被眼前的景象炸得片甲不留。
念头闪过，他便看到一只呲牙咧嘴的饿鬼，眼中精光闪闪，似乎是相中了一块肥美之处。
不好！
它看上的是他的头皮！
他飞快地移过去，先于饿鬼一步动手，压在自己脑门上，试图保住一块脸面，让那饿鬼知难而退。
“噗嗤。”
两只鬼爪插入乌白头顶皮肉，使力往上掀，却无论如何也掀不开。那畜生两根尖长指甲在自己拳头大的脑门上挠了挠，眼中无比迷茫，想不明白这块怎么这么结实。
它歪头观察了半天，不情不愿地卸开爪子。
乌白心头刚升起一丁点儿希望，却见它烦躁地吼了一声，放弃用手这种稍显优雅的方式，嘴咧开到后脑，不管三七二十一，冲他的头啃下来。
灵识能护住一小片地方，却挡不住这血盆大口。
绝望之下，乌白赶在那张腥臭难闻的嘴落下来前，飞身跃起，还没庆幸自己鬼口逃生，先看到自己的头盖骨开了瓢，被那饿鬼填进口中，砸吧砸吧地嚼起来。
与之相应的是一阵层次分明的剧痛，好似案板上的鱼头被刀背先刮，再拍，最终剁碎，他一边忍着痛，一边心情复杂，忍不住想：
“我死多久了？师父已经发现我遭遇不测了吗？但愿他千万别找来，就他那三脚猫的功夫，可应付不来这些东西。”
鬼火磷磷，通体青黄的饿鬼，呲着白花花利齿，齿尖和嘴边有涎液混着血不住滴沥，纯红的血，发黑的肉，极乐的酩酊。
死亡本该是件安静的美差。死去的人只消一声不响地，乖巧顺从地烂在某处。但乌白的这场死亡，却在最原始的欲望与纯粹的仇恨中，热闹非凡。
他惊叹不及。
一分一分，一秒一秒，他的灵识在群鬼的臌胀的腹中急剧地干巴下去。
不能坐以待毙。
没人能来救他，只能靠他自己赌上一把。
哪怕只保下一根骨头也好，好歹让灵识有一个暂时寄存的地方。留得青山在，不怕没柴烧。
想通这一关节，乌白摒弃杂念，仔细观察起来，地上血阵和道士的手印看得他眼花缭乱，不明所以。
得益于这些年他拜了一个假道士作师父，什么符咒阵法，玄妙道术，一概没接触过。
乌白不是没有问过师父，倘若有一日自己命在旦夕，该如何是好。
师父信口道：“你若十二分努力地活，依旧活不成，就该明白死也没有多可怕了。”
那时他觉得这话好笑，回道：“师父，你好歹是个道士，关键时刻不该教我求神保佑？”
那人闲闲往榻上一歪，支着脑袋，半阖眼皮：“求神？泥塑的胚子，自身都难保。你拜它，不如拜自己的一双手，两条腿，一个好头脑和一副好筋骨。”
见他不做声，师父又笑道：“好了，小白，为师不诓你，教你念个名号，他若是听见了，必定千山万水，不辞辛苦，也赶来保佑你，好不好？”
“什么？”他当玩笑话听。
师父也当玩笑话讲：“无上妙源度厄真君。”
“他是何方神圣？”