话音未落，伞柄被人凌空一扯，乌白随之被轻轻兜起，迎面便对上一张熟悉的面孔。
群鬼霎时间鸦雀无声，刚才闹得最凶的几个哆嗦了半天，整整齐齐憋出一句：“操！”
“死……死人还真活过来了。”
只一眼，乌白眼角当即有些湿红，在百鬼环伺中强压了一夜的心跳，此刻开始狂跳不止，讷讷唤道：“师父。”
那人抬手，用指腹轻轻拭去他眼角混着雨水的血污：“小白，为师来晚了。”
“还真真真真是他！莲舟！”
莲舟一身月白道袍，纵在黑水淫雨之中，也与周遭分作两般颜色，见他目如寒山意远，身似秋水无尘，自有一襟冰雪，不共世间春。
“怎怎怎怎怎么办？”
说这句话的鬼还在原地结结巴巴，被莲舟一个眼神淡淡扫过来，当即噤了声。
“你们怎么都不说话了……我害怕呀，我我我可打不过他……”它缩着脖子，对身后同伙嘀咕。
无人支应。
莲舟眉眼微弯，看上去很好说话，偏头看它，温声道：“要我请你进去坐坐吗？”
那鬼战战兢兢地推却：“不、不不必客气……”一边说，一边瑟缩着回头一瞧，身后空空如也，连那自称少年小师叔的都不见了影，原来方才一众妖魔鬼怪、魑魅魍魉早就闻风丧胆，跑了个一干二净。
这鬼见状，哪里还敢回头，脚底一蹬，化作一缕青烟也蹿没了。
那把油纸伞随即在莲舟掌中变幻模样，化作一截骨头，这才是它的本来模样。乌白记起师父从前给他变戏法，常随手变出些小玩意儿，蒲扇、拂尘、蚂蚱蛐蛐……今日方知，原来皆是这截骨头的玄机。
莲舟见他盯着骨头面露好奇，道：“此物唤作如意，是为师的法器，可依我心念化生万物。”
法器，这个词从师父口中说出，让乌白恍惚了一瞬。
这下只剩他们师徒二人了，莲舟才忍不住闷咳了几声，脸色越发苍白，病恹恹的，看上去比从前憔悴许多。
“师父，你的身体……”
“不妨事，赶路赶得急，小小风寒罢了。”
乌白哪里肯信。他师父素来是这样，但凡不要命的，都不算事，即便真要命，也生死看淡，好似这副病骨支离的身体不是自己的，只是暂向阎王借来一用。
他伸手去探莲舟的脉搏，这些年因为师父的身体，乌白多少自学了一些医术，虽谈不上精通，却也勉强够用。
可他的手刚伸出来，就被对方察觉意图，不着痕迹地避开了。
莲舟的目光落到乌白的断臂上，目光一沉，喉间上下一滚，想说些什么。
乌白察觉到他的视线，下意识想把那半截空荡荡的袖子往身后藏，可藏无可藏，只好赧然一笑，故作轻快地安慰道：“这个不妨事，师父，右手断了，还有左手可以使。”他此前失血过多，唇上毫无血色，眉眼间和声音里却有少年人明灿的意气。
可那点明灿沉入莲舟眼里，浮出的却是更多暗色。
他压下心绪道：“小白，有很多事，为师已来不及同你解释，但眼下有一件万分要紧的事，你必须一字不落地记在心里，无论听起来有多荒谬多难以理解，也定要按我说的去做，你……”
莲舟顿了顿：“你可信得过为师？”不问因果，不问来由，任何时候无条件地相信。
乌白眉头轻轻一蹙。
莲舟以为他是心中疑窦未解，仍有许多困惑想先问清楚，正要再说些什么，却见少年直视过来，声音干干净净的：“师父，我永远信你，至死不改。”
莲舟有一瞬间晃神，眼神越发黯淡：“好，此事需要你现在就做。”
“此刻吗？”
乌白的记忆中，师父从来是散漫淡泊的，从没见过他如此凝重紧张的神色，结合今夜种种，心知他接下来说的非同小可。
“对，一刻都不能等，你身上可有贴身的物什，只要是沾了你气息的都可以。”
乌白刚想说没有，又想起来什么，从怀中掏出今夜早些时候捡到的那个半成品木雕：“这个可以吗？”
莲舟接过来，咬破指尖，自首至尾画了一道繁复的血符，嘴中念念有词，而后他又执起乌白的手，滴了一滴血在木雕心口的位置，那血符登时亮起，红光流转。
做完这一切，他将东西轻轻按进乌白手心，郑重道：“拿着这东西，它能一路护你周全，下山入城，寻至城隍庙，庙中有一口黑棺，躺进去。届时你会见到一个叫李藏乌的人，他头生两角，很好辨认，是常不乐地的鬼差，亦是为师的故交，他会为你守棺七日。”
乌白一字一句记下，问：“师父不和我同去吗？七日后又会如何？”
莲舟深深看了眼他，温和依旧，但这一眼让他莫名感到哀凉。
“为师尚有旁的事不得不做，七日后……”
乌白认真地望着他。
莲舟轻叹了声，带点哄诱：“七日后，师父自去接你。”
不知怎的，乌白心头一慌，忍不住确认：“当真？我还能回到莲花观，是不是，师父？”
莲舟神色柔和地笑了笑：“养了十年的徒弟，为师怎舍得不要？”
乌白还想再说什么，莲舟又重重地咳了几声，将话头打断，而后看了看天边，道：“来不及了，用走的太慢。”
说罢他屈指一弹，一滴血珠飞出，没入山门外一棵花树下的泥土。
莲舟一手结印，一手凭空画符，念道：“此地亡者，听吾之令，沉眠当尽，强开汝目，强续汝身，白骨听召，立地成灵。”
最后一个字音落下，符咒打出，那树下的泥土剧烈涌动起来。
而后土下掩埋的一堆白骨节节拼合，转瞬间拔地而起，落成一个庞然大物。
乌白目瞪口呆：“小花？”
正是几年前他养过的一头牛，此时它成了一具骷髅，体型比生前庞大了数倍有余，空荡的眼眶骨望过来，立即认出了两人，撒开四蹄奔来，前膝曲跪在地，用头轻轻将乌白一拱，把他送到自己背上。
“快去吧，护好他。”莲舟拍了拍骷髅牛的脑袋。
“师父！我、我还有话说！”乌白突然觉得有些话如果现在不说，就永远来不及了。
“想说什么，小白。”
乌白酝酿片刻，开口却是：“你的那些宝贝花草，我没照顾好，全死了。”
“嗯。”
“许愿池的鱼也全死了……”
“嗯。”
“前殿被雷劈塌了，里面你做的那些木雕大概坏了不少……”
乌白在心里埋怨自己不争气，他在说些什么有的没的。花草死了可以再种，鱼没了可以再养，前殿塌了可以再修，他在意的从来不是这些。
“小白……”莲舟半是无奈，半是迁就地看过去。
只唤了一声名字，乌白的心就被攥住了，叫他胸口发起闷来。
想说的话明明在心里念了无数遍，我不想走，我不想离开这座山，我不想你一个人守着这个破破烂烂的道观，我的事从来不用你操心，我很好养活的，别把我送走，每一句都清清楚楚的，偏偏就是出不来，全堵在嘴边。
他有些气馁，肩膀微微塌了。
莲舟轻声催促：“快离开吧，再迟就来不及了，有什么话下次见面再说，好吗？”
乌白终于道：“我想说，师父应该知道我的归宿，从不在别处。”
莲舟熟练地捕捉到了小徒弟话中的关键词，原来是信纸上“归宿”两个字让他暗自不安。他愣了一下，随即反应过来小徒弟会错了意，不禁哑然失笑。
“想什么呢，小白，信上那么写是因为为师见你到了该议亲的年纪，我这个做师父的，替你相看了……”
“罢了，再说无益。”莲舟垂下眼，把后半句话咽了回去，摇了摇头，眉眼依旧是笑着的，却失了笑意。