姜知宁侧目望向湖边，只见那二人还相拥在一起，太子的脸埋在林芷瑶肩上，两人的姿势，处处透着暧昧。

姜知宁如今还需要想一个无法赴约的理由，以免太子清醒过来后怪罪于她。

盯着远处茂密的树丛，一个大胆的念头油然而生。

她走进草丛，暗暗将脚踝用力一崴，刺骨的钝痛瞬间袭来，她整个人踉跄着摔进了树丛间，树木簌簌晃动，将她半掩在其中。

远处的脚步声由远及近，有人注意到树丛的动静，走了过来。

“姜娘子？”带头的人是锦衣卫指挥使谢迟，目光正朝着树丛望来。

“谢大人！”姜知宁轻声回应道。

“姜娘子，你还好吗？”谢迟蹲下来问道。

“有点站不起来了。”姜知宁苦笑道，手心撑着地面屡次用力，也未能站起，她方才真是用力过猛了，硬生吃了苦头。

谢迟带的一队人都是男子，考虑到男女授受不亲，谢迟吩咐身后的一个千户去叫人。

片刻后，那千户转了回来，谢迟低头问了声：“怎的这般快？”抬眸就见一道桃红色身影。

“公主殿下。”谢迟神色微怔，脱口而出。

裴景姝冷哼一声，并未应声，轻提起裙摆，满脸骄纵，呵斥道：“都给我闪开。”

接着吩咐身后跟着的两个宫女将姜知宁扶了起来。

姜知宁趔趔趄趄站稳，刚想和裴景姝道谢，裴景姝先一步走到她身边，凑近她耳畔打趣道：“让你笑话我，现在好了吧，遭报应了吧！”

姜知宁苦涩地笑着，没反驳，脚踝传来的痛感让她眉头拧作一团。

“站着干嘛，还不快去请太医！”裴景姝转头命令道，谢迟挠挠头当即吩咐手下人。

裴景姝让宫女将姜知宁扶到筵席旁的一个宫殿，那里专设了宾客的歇息之处，太医在这时赶了过来。

等到将脚踝包扎好，姜知宁才缓缓重新回到筵席上。

沈氏慌忙走了过来，“知宁，你妹妹呢？”

“妹妹？妹妹没和母亲在一块吗？”姜知宁疑惑反问。

“不是叮嘱你让你多照看你妹妹吗？你去哪儿了，怎么也不好生带着你妹妹。”沈氏怨声道，脸上都是因找不到林芷瑶的慌乱。

姜知宁听着不由蹙起了眉头。

裴景姝立在一旁，听着不由嗤笑：“姜夫人，知宁在路上崴了脚，怎么没见夫人关心，反倒责怪起她来。难道说林姑娘这么大一个人了，能在皇宫里轻易走失不成？”

沈氏这时才注意到姜知宁脚踝被包扎成一团，由两个宫女搀扶着。

周遭的目光纷纷投过来，沈氏当着众人的颜面，不好再说什么，只得敛了神色，假意关切道：“知宁，你这是如何弄伤的？”

“摔的。”姜知宁不冷不热道。

裴砚舟端坐在主桌上，狭长眼眸微微侧转，目光落向花榭之下。他记得他离开时她浑身上下都是好的，不过半柱香光景，怎就无端伤了脚踝？

“皇弟，朕记得你幼时最爱同朕一起放烟花，你多年未回京，今日朕心中欢喜，索性就放烟火好好庆贺一番，你常年征战，护百姓安居乐业，实在是有心了。”大昭帝说完，吩咐总管太监苏公公即刻前去筹备。

苏公公领命，转身吩咐宫人引着席间众人移步太湖边去。

姜知宁正愁如何将众人引去太湖边，机会便直接送上了门。

晚风轻拂，众人缓缓移步湖畔。姜知宁虽脚踝伤了，但绝不能错过这场大戏，一瘸一拐地也要跟上。

裴砚舟的目光落在她狼狈却执意往前的身影上，墨色眼眸掠过几分兴致。

一路前往湖畔，沈氏心系林芷瑶，心神不宁，早已遣人去寻，却没消息。

湖畔灯火摇曳，行至太湖边时，众人抬眼望去，只见柳树下一白一蓝两道身影相依。

单凭衣料，众人一眼便认出了那身着月白锦袍之人便是太子殿下。至于那身着云雾蓝衣裙的女子，众人纷纷议论开来，已有不少人猜出其身份就是住在姜府上的表小姐林芷瑶。

众人皆知太子殿下与姜家娘子定了婚约，如今又被当众见到与别的女子搂搂抱抱，对方还是未来太子妃的亲表妹。四下议论声渐起，都说姜家这是引狼入室。

姜太傅听着周遭窃语，脸色登时沉了下去，冷眼狠狠瞪向沈氏。

沈氏自然也认出来了那就是林芷瑶，当即僵在原地。她想过她在御花园里迷了路，压根没想到她会和太子殿下在一起，甚至还......

大昭帝看着这一幕，更是怒意直冲天灵，厉声道：“苏承喜，把太子押来御书房。”

说罢，重重拂袖，愤然转身离开，姜父也惶恐地跟上。

皇后一副恨铁不成钢的样子，快步上前，沉声道：“太子，你这是作何？”

林芷瑶还沉浸在太子温热的怀抱中，全然未察觉到周遭骤变的气氛。待一声冷沉又具有威严的嗓音传入耳里后，才猛地回过神来，慌忙推开太子。

只见皇后冷冷扫了她一眼，旋即目光转向太子。

太子在温柔乡中睡得正沉，被蓦地推开，半阖着眼含糊道：“知宁，让孤再靠一会儿……”

姜知宁听到这一声“知宁”，身上不禁鸡皮疙瘩起了一身，太子果然把林芷瑶当成了她。