满堂死寂。皇陵不仅仅是坟墓，那是皇权的象征，天子身后事，从来都是社稷根本。谁敢说不修？

堂官们面面相觑，磕头如捣蒜，七拼八凑地挤出一笔银子，星夜发往边关。

——五个月后，捷报传入京城。

匈奴右贤王部集结三万铁骑南侵，边关守军不足一万，诸将皆主坚守待援。

何利力排众议，趁夜色亲率两千轻骑沿河谷迂回两百里，绕至匈奴大军后方，先一把火烧了敌军的粮草辎重，又遣三百精锐乔装成匈奴溃兵混入营中制造混乱。

右贤王误以为主力包抄到了后方，仓皇下令撤军，阵脚大乱间自相践踏死伤无数。

何利率众衔尾追杀四十里，斩首七千余级，俘虏战马牛羊无数，一战震动塞外。

三千对三万。以少胜多，奇袭破敌，打得漂亮至极。

比前世还早了小半年。

捷报入京那日，皇帝在朝堂上当着满殿文武念完了战报，将折子往案上一拍，大笑三声：“好一个何利！”当即下旨擢升何利为镇北副将军，赐金百两、良马十匹、锦缎百匹，另加封其养父常志义为定边侯，满门荣宠。

朝臣们纷纷道贺，恭维之词溢了满殿。只有兵部尚书、忠勇侯张正清站在队列中，面上挂着笑，眼底却沉了几分。

可谁也没想到，何利的谢恩折子递上来，竟是不要高官厚禄，求娶福安公主。

满朝哗然。

皇帝也大怒，笔从指间滑落，砸在御案上，溅出一团墨渍。

“岂有此理！”皇帝猛地一拍案，镇纸茶盏齐齐跳了起来，“他算什么东西，也敢来求娶公主？”

“不过是打了一场胜仗，竟不认识自己是谁了吗？”

也不怪皇帝生气。自古婚嫁，父母之命、媒妁之言，便是民间寻常百姓，也要三媒六聘、走个周全的礼数。

换到皇家，更是千般规矩万般讲究——就算皇帝心里知晓两个孩子心意相通，那也该由皇帝先流露出招驸马的意向，再由臣子循着风向委婉求娶，彼此心照不宣地走完几遍过场。

哪有大咧咧的自己上奏折求娶的？这简直是对天家的蔑视、是把皇家的脸面放在地上踩。

此时门口传来了喧哗声：“父皇，儿臣求见。”

“让她滚回去，问问她公主的脸面要不要了。”

人家刚求娶，她就来巴巴的答应，皇帝的公主上赶着吗？

福安也知道这件事有失稳妥，可是她也等不及了，留给她的时间真的不多了。

“父皇不见我，我就长跪不起。”

张永昌贴着门缝往外瞧了一眼，只见公主是真跪下了，连忙出去劝阻，道理软的硬的齐上的劝，奈何公主倔强的厉害。

皇帝更生气了：“去告诉她，再跪这辈子都别见何利了。让淑妃过来把她带走，顺便问问她是怎么教孩子的。”

——

边关军营里，常志义拿着皇帝押送何利进京的命令，先是怔了一炷香的功夫，随即勃然大怒，把何利叫进帐中，一个字没问，军棍先伺候上了。

八十军棍，一下没少。

何利跪在帐中一声不吭，脊背挺着，军棍落在背上闷响如擂鼓。到后来军袍都渗出了血，他还是没动，也没求饶。

常志义打到最后手都在抖，扔了军棍，指着他的鼻子骂：“你知不知道你在干什么？皇上要是降罪下来，整个边军都要被你连累！你求娶公主？你凭什么？你是忘了自己的出身吗？你可知道公主乃是天子掌上明珠，你、你——”

骂到后来常志义自己骂不下去了。他太了解何利，知道他受过的苦，也更心疼他不拿自己的性命前途当一回事。

何利撑着地慢慢爬起来，嘴角还挂着一丝没擦干净的血，声音哑得像砂纸磨过铁板：“义父……若有罪，我一人承担。”

常志义转过身去不看他，过了好半晌，哑声说：“去上药，过几天就出发进京，向皇帝请罪。”

八十军棍的伤，饶是何利铁打的身子骨，也是进气多出气少，趴在营帐里三天没能下地。

等到稍微好点，就踏上了进京的路。