全队沉默了三秒。

曲临安第一个没忍住，笑出了声，鸭子嘴巴在她头顶咔嗒咔嗒地开合，像是也在笑。温酒抿着嘴，低头假装在看手术刀。萧寒面无表情，但他的嘴角有一个极小的、几乎不存在的弧度。叶凌霄把那支银色录音笔对准了花清许和枫砚秋，按下了录音键。

沈时渡清了清嗓子。

“说正事。”他说，“十点整，传送门会开在中枢入口。我、温酒、枫砚秋、花清许四个人进入中枢。其余人在基地待命。”

“为什么我不能去？”卫惊鸿站起来，“我的数据化形态在中枢里能发挥最大作用——”

“正是因为你在中枢里能发挥最大作用，所以你不能去。”沈时渡的语气没有商量的余地，“如果我们在中枢里出了事，需要外面有人能入侵中枢系统救我们。那个人只能是你。”

卫惊鸿的嘴巴张了张，又合上了。他坐回椅子上，三个镜像分身同时消失了，只剩本体一个人。他把银白色流光外套的拉链拉到最高，遮住了半张脸，只露出一双眼睛。

“萧寒，你看着他。”沈时渡说，“别让他一个人溜进中枢。”

萧寒说了一个字：“嗯。”

卫惊鸿从外套里瞪了沈时渡一眼，但没有反驳。

曲临安从椅子上跳下来，跑到花清许面前，伸出手里的假骰子。

“姐姐，你拿着这个。”

花清许低头看着那颗手绘的、点数歪歪扭扭的骰子。

“这是你的幸运物。”

“借你的。”曲临安把骰子塞进花清许的手里，“你回来再还我。”

花清许握着那颗温热的、没有任何特殊功能的假骰子，看着曲临安的眼睛——红红的，但没有哭。

“好。”花清许说。

她把骰子放进了口袋，和珍珠粉末、彩色丝线、人格稳定剂、通讯器放在一起。口袋更满了。

叶凌霄走过来，站在花清许面前，从马甲最底下的口袋里掏出一样东西。

一枚银色的纽扣。

不是枫砚秋的那颗，而是一颗新的、没有划痕的、在灯光下闪闪发亮的纽扣。

“这是我从阿堵那买的。”叶凌霄说，“不是因果道具，就是一颗普通的纽扣。但你可以在上面缝因果锚点。”

花清许接过纽扣，翻到背面。背面刻着一行极小极小的字——“别相信任何人。但可以相信她。”

“你刻的？”花清许问。

“嗯。”

“花了多久？”

“一个晚上。”

花清许看着他布满红血丝的眼睛、凌乱的头发、和那支从不离手的录音笔。

“叶凌霄。”

“嗯。”

“你昨晚没睡？”

“睡了。”叶凌霄说，“做梦梦到你在中枢里迷路了。然后就醒了。”

花清许把那颗纽扣放进口袋，口袋里已经塞满了东西，但她还是用指尖把纽扣推到最底下，和曲临安的骰子并排。

“我不会迷路的。”她说。

“你怎么知道？”

“因为我不认路。”花清许说，“所以我从来不走没有标记的路。中枢里我会做标记。”

“……什么标记？”

花清许从口袋里掏出那根彩色丝线的线头，在他面前晃了晃。

“缝纽扣的线。我还有很多。”

叶凌霄看着她手里的彩色丝线，线头有七种颜色——蓝、红、粉、银、紫、灰、白，和她的七色瞳、她的人格、她的眼睛配色一模一样。

“你的针脚很丑。”他说。

“枫砚秋会帮我重缝。”

叶凌霄看了枫砚秋一眼，枫砚秋正看着花清许手里的彩色丝线，眼神里有一种说不清楚的情绪。

“他会吗？”叶凌霄问。

枫砚秋没有回答，但他的手在桌子下面动了一下——像是在做穿针引线的动作，又像是在握紧什么不存在的东西。

沈时渡看了一眼墙上的钟。九点五十八分。

“准备。”他说。

温酒把手术刀套装别在腰间，十二把银色的刀刃在灯光下闪着寒光。她把白大褂的扣子系好，把袖子挽到七分，露出贴满便利贴的下臂。有一张便利贴是花清许写的，上面只有两个字——“活着”，字迹潦草得像是有人在颠簸的车上写的。

沈时渡从口袋里掏出怀表，打开银色的表壳，看了一眼表盘上那圈不断转动的齿轮。齿轮在转，表盘上没有指针，但他似乎能从那圈齿轮的转速中读出某种只有他自己能看懂的时间。

“花清许。”他合上怀表，叫了她的名字。

“嗯。”

“进了中枢之后，你跟紧枫砚秋。”

“为什么？”

“因为他是唯一一个在中枢里走过七层的人。”

花清许转头看向枫砚秋。

枫砚秋正看着她。

“你走过七层？”她问。

“走过。”枫砚秋说，“但第一层的门没有打开。我只是走到了门前。”

“门是什么样子的？”

枫砚秋沉默了一瞬。

“和你意识深处那扇白色的门，一模一样。”

花清许的呼吸停了一下。

她意识深处那扇白色的门——花神住的门——和中枢第一层的门一模一样。这意味着什么？花神不是她的第七人格？还是说，花神就是中枢本身？

她没有时间想清楚这个问题。

墙上钟的指针跳到了十点整。

大厅中央出现了一个蓝色的光圈。不是副本传送的那种强制光，而是一种更温和的、像是邀请一样的光。光圈边缘有细小的光点在跳动，像是在呼吸。

沈时渡第一个走了进去。温酒跟在他身后，手放在手术刀上。枫砚秋走到光圈边缘，停下来，回头看了一眼花清许。

“你来吗？”他问。

花清许从椅子上站起来，拍了拍战斗服的衣角——上面有石板的灰尘、干涸的血迹、和昨晚缝纽扣时掉落的线头。她把七色瞳戴上，镜片自动切换到了蓝色模式。透过镜片，她看到那个蓝色光圈不是一个简单的传送门，而是一个复杂的三维结构——无数细小的数据流在光圈内部旋转、交织、缠绕，像一个正在呼吸的、活着的 organism。

“来。”她说。

她走进了光圈。

枫砚秋跟在她的身后，四十厘米的距离。

他们的身影在蓝光中模糊、拉长、消散。

曲临安站在原地看着他们消失的方向，把假骰子抱在怀里。骰子是手绘的，点数歪歪扭扭，但她的掌心是温热的。

“哥哥。”她轻声说了一句只有自己能听到的话，“保佑姐姐。”

叶凌霄按下了录音笔的保存键。

“滴——”

那一声响，像是倒计时的继续。

距离花清许走进中枢第一层，还有不知道多久。

距离那扇白色的门被打开，还有不知道多久。

距离她知道所有的真相——还有。

不久了。