纪桉上前一步，小心翼翼扶着赵芙的手肘，助她抬足蹬上马镫，稳稳落坐于花溪马背之上。一旁王永庭随手接过马奴手中的缰绳，指节轻扣缰绳，动作沉稳利落，尽显常年驯马的娴熟。

赵芙初登马背，身形微晃，心头骤然一紧，下意识双手死死攥紧马鞍扶手，双腿也不自觉收紧，紧紧夹住马腹。许是力道过重，身下温顺的母马顿觉不适，当即有些闹起性子，鼻翼连连喷出温热白气，四蹄在原地不安地踏动打转，马尾轻甩，显露出几分焦躁。

赵芙本就心怯，被马儿这般一动，更是浑身紧绷，指尖泛白，慌乱更甚。

“放轻松，莫要夹马腹，这般力道，极易惊了马儿。”王永庭语声沉稳，适时开口提点，同时抬手轻柔抚过花溪颈间鬃毛，动作舒缓安抚。好在花溪本就性情温顺，经他这般安抚，不多时便渐渐平复躁动，重新安静伫立。

王永庭牵着缰绳，缓缓冲着前方行去，带着赵芙慢悠悠绕着马场走了数圈。赵芙紧绷的心绪渐渐松弛，慢慢熟悉了花溪行走的节奏，颠簸间也能稳住身形。

见她已然适应，王永庭便将手中缰绳递至她面前，温声道：“你自行牵着缰绳走两圈便是，我就在身侧护着，无妨。”

赵芙接过缰绳，依言轻控马速，缓缓驱马前行。几圈下来，竟也顺畅平稳，只是转弯之际力道把控不稳，马身略有些歪斜。王永庭瞧她学得还算顺手，当即翻身上了照夜，骏马长嘶一声，步伐沉稳地跟在花溪身侧，侍从们皆识趣地远远退至马场边缘候着，不敢近前惊扰。

空旷马场之上，只剩二人两骑并肩缓行，风拂草浪，寂静得能听见马蹄踏地的轻响。

片刻沉默之后，王永庭忽然侧首，语声轻淡却清晰地传入赵芙耳中：“公主打算何时开口，与我说正事？”

赵芙心头猛地一怔，下意识转头看向身侧之人，眸中满是错愕，一时竟未能领会他话中深意。

“萧砺回来了，公主打算瞒到何时，才肯与我说。”

王永庭语气平静，无波无澜，可这话落入赵芙耳中，却如惊雷炸响。她心头骤然一紧，指尖不受控制地猛然攥紧缰绳，力道之重，竟扯得花溪吃痛，猛地仰头扬蹄，赵芙身形瞬间失衡，险些从马背上摔落。

幸而王永庭就在近旁，眼疾手快伸手一捞，稳稳接过她手中失控的缰绳，手腕轻沉，迅速稳住躁动的花溪。

他勒马驻足，不再前行，面上依旧看不出喜怒，一双深邃眼眸平静望向赵芙，眸色幽沉如深潭，看似无波，却藏着洞彻一切的清明，明明未有半分凌厉，却让赵芙莫名心生压迫，只觉此人深不可测。

赵芙深吸一口气，强压下心头惊涛骇浪，抬眸回视他，声音微紧：“将军……舅父是何时知晓的？”

这十余日，她日日提心吊胆，寝食难安，费尽心思遮掩萧砺藏身府中的消息，生怕半分风声走漏，为他招来杀身之祸，更连累自身倾覆。可她万万不曾想到，王永庭竟早已洞悉一切。她自知并无瞒天过海的本事，这段时日能将消息捂得如此严实，想来眼前之人，在暗中帮衬了不少。

一念及此，赵芙心底竟生出几分薄怒。

萧砺分明是他麾下心腹将领，他却将这般烫手的麻烦扔给自己，让她独自担惊受怕，周旋其中。

“那日引萧砺至你府门前的乞丐，是我安插的人。”王永庭轻夹马腹，驱马缓缓向前，语气平淡，似在说一件微不足道的小事，“当日情势所迫，将军府不便收容他，引他去你府上，实属权宜之计。只是如今局势未稳，怕是还要劳烦公主，再照料他一段时日。”

赵芙沉默片刻，终是开口，转述萧砺的嘱托：“他让我转告舅父，务必当心皇后。”

话音落下，王永庭挺拔的身形几不可察地顿了一瞬。

如今朝堂之上，王氏一族权倾朝野，父亲位居丞相，他手握重兵镇守京畿，姐姐身居后位统摄六宫，可谓是只手遮天，放眼朝野，几无对手。能真正撼动王家的，从不是外敌，而是自家人，是这看似一体同心的家族内部，因利益纠葛滋生的裂隙与祸心。

赵芙瞧他沉默不语，便也不再多言。她此行不过是代为传话，任务已然完成，余下朝堂权谋、世家纷争，皆非她一介深宫公主所能插手，亦无力顾及。

“此事关乎后宫朝堂，公主心中，作何看法？”王永庭似是忽然来了兴致，侧首看向她，语气带着几分轻浅的逗弄。

赵芙下意识蹙起眉尖，心头暗忖此人果然是只老狐狸，分明是想引她发表言论，借机试探心意。她面上不动声色，淡淡回道：“舅父莫要玩笑，母后身为中宫，一言一行自有圣裁，岂是我能随意置喙的。”

王永庭闻言，唇角笑意微微加深，眸中掠过几分赞许。