何少佳是在第五柯柔的书房里醒过来的。

准确地说，是被冻醒的。

她迷迷糊糊睁开眼睛，发现自己趴在书案上，半边脸被宣纸的墨迹印了一道黑痕，身上披着一件月白色的斗篷。

是第五柯柔的，领口处有淡淡的松烟墨香，和着她自己的血腥气，竟生出一种说不清道不明的安心感。

书房里的油灯已经换过一盏，火苗稳稳地跳着，把满墙的卷宗照得影影绰绰。

第五柯柔不在。

何少佳猛地坐直，斗篷从肩上滑落，她下意识去摸腰间。

短刀还在，暗器还在，匣子也在，安安稳稳地搁在书案角上。

她松了口气，随即又被自己这条件反射般的紧张逗笑了。

笑到一半，牵动了胸口的伤，龇牙咧嘴地“嘶”了一声。

“醒了？”

第五柯柔的声音从门口传来。

何少佳抬头，见她端着一只青瓷碗，袅袅的热气模糊了她的眉眼，让那张本就清冷的脸更添了几分不真实的美感，像画里走出来的人。

何少佳心里“咯噔”了一下，赶紧把视线挪开。

“大人，你没睡？”

“睡了半个时辰。”

第五柯柔把碗放在她面前，是红糖姜汤，姜切得细如发丝，显然是费了功夫的：“先把伤口的毒清了，这碗喝完，我再给你换药。”

何少佳端起碗，咕咚咕咚灌了两口，被辣得直吸气，眼眶都红了，却不肯放下碗。

第五柯柔就站在旁边看着她，嘴角微微弯了弯。

虽说幅度很小，但何少佳还是能看到。

好像关于第五柯柔的任何，她都能看到。

何少佳放下碗，抹了把嘴：“大人，你笑什么？”

“笑你像只呛了水的猫。”

“你才像猫。”何少佳嘟囔了一句，随即话锋一转，“大人，你就没什么想问我的？”

第五柯柔拉过一把椅子，在她对面坐下。

两个人的膝盖几乎要碰在一起，何少佳下意识往后缩了缩，第五柯柔却像没注意到似的，只是静静地看着她。

那双眼睛太干净了，干净得像秋天最深处的湖水，让人想把自己的全部秘密都投进去，看它能沉到多深。

第五柯柔终于开口：“想问的太多了，反而不知道该从何问起。”

“那就从最容易的问起。”

“你今年多大？”

何少佳愣了一下，没想到第一个问题居然是这个。

她歪着头想了想：“十九？也可能是二十。赌坊里没人过生辰，我自己也记不太清。”

第五柯柔的眉微微皱起，随即又恢复了那副端方持重的模样：“第二个问题，你身上的伤，有多少是为护民司的任务受的，有多少是为……别的原因？”

何少佳沉默了。

她低下头，看着自己交握在膝上的手。

那双手骨节分明，指腹有薄茧，虎口有常年握刀留下的硬皮。

这双手杀过人，她从来不否认。

可此刻被第五柯柔望着，她忽然觉得这双手有些拿不出手。

“大半是任务受的。”她闷声说，“小半是在赌坊挨的打。大人，我不骗你，我确实杀过人，杀的也都是该杀之人。护民司给我名单，我就去执行，不问缘由，不问对错。那时候我觉得，这世上贪官污吏杀一个少一个，没什么不对。”

“后来呢？”

“后来遇到了你。”

这句话说得很轻，轻得像叹息，却在安静的夜里无比清晰。

窗外的桂花被夜风吹落了几瓣，簌簌地落在窗棂上，像是有人在天上悄悄鼓掌。

第五柯柔没说话，只是把姜汤碗又往她面前推了推。

何少佳端起碗又喝了一口，放下碗，忽然笑了一下：“大人，你知不知道你破的第一个案子，是我给你留的线索？”

第五柯柔没回应，只盯着她，不放过她的任何表情的蛛丝马迹。

“城南河滩那具尸体，鞋底的青苔是我故意没擦掉的。护民司的规矩，每个人都要‘喂’一个案子给自己的目标对象，看看对方的斤两。我选了你，我制造了一起‘意外’，把线索放在最显眼的地方，看你找不找得到。”

“你找到了。”她的声音忽然变得有些涩，“你不但找到了，还顺藤摸瓜查出了三条隐藏的线索，把那个案子的同党一网打尽。我躲在暗处看你审案，看你翻卷宗，看你对着烛火发呆的样子，看了整整三天。”

“然后呢？”

“然后我就觉得，这个人太有意思了。”何少佳抬起头，对上第五柯柔的目光。

她眼底的笑意带着一点自嘲和无奈：“我想再多看你几天，就故意拖延上报的时间。拖了一天又一天，拖到我忘了自己还是护民司的人，拖到我把护民府当成了家，拖到……”

她没说下去，可第五柯柔听懂了。

“拖到舍不得杀我。”第五柯柔替她说完。

何少佳别过脸去，耳根红得像要滴血。

沉默在两个人之间蔓延开来，像夜色一样浓稠。

第五柯柔忽然伸出手，指尖轻轻碰了碰何少佳耳后那片滚烫的红。

何少佳浑身一僵，像是被点住了穴道。

“大人……”

“别动，你受伤了，不要乱动。”第五柯柔的声音很低，低到像是只说给她一个人听的。

她的指尖从耳后滑到下颌，何少佳屏住呼吸，觉得自己的心脏快要从嗓子眼里跳出来。

她不敢动，不敢说话，甚至不敢眨眼，怕一眨眼这一切就会碎掉。

第五柯柔的手在她下巴处停了一瞬，收了回去。

“姜汤要凉了，喝完我帮你换药。”她的语气又恢复了那种波澜不惊的沉稳。