阶下的烛火噼啪响了一声，溅起一点火星，很快又被风吹灭。众人低头饮酒，心里却都清楚，今夜这席话，怕是要在后宫里，掀起不小的波澜了。

酒过三巡，殿外忽然飘起细雨，打在琉璃瓦上淅淅沥沥，倒给这喧闹的夜添了几分清寂。南宫玄羽望着庭院里被雨打湿的芭蕉叶，忽然道：“这雨来得巧，倒合了佳贵妃的性子。”纯嫔闻言，接话：“陛下说的是。佳姐姐素来爱雨，前儿还跟臣妾说，雨打芭蕉的声儿，比任何曲子都入耳。想来此刻她在暖阁里，一边听着雨，一边临帖，倒比咱们自在多了。”她说着，悄悄观察帝王神色，见他嘴角噙着笑意，便知这话没说错。

贤妃却轻轻蹙眉，执帕沾了沾唇角：“只是这雨带着寒气，她身子刚好些，若贪了凉可怎么好？臣妾回头让人送些驱寒的姜茶过去，也算尽份心意。”这话暗里提醒众人——佳贵妃风寒未愈，此刻缺席原是应当，倒显得先前容嫔等人的话有些苛责了。

容嫔心里一紧，忙道：“贤妃姐姐考虑得周全。臣妾那里新得了些南疆进贡的暖玉手炉，正好让小厨房煨着，一并送去给佳姐姐。左右她不在，咱们做妹妹的，更该替陛下多疼疼她才是。”她这话既捧了帝王，又将自己摆在“体恤”的位置上，倒把方才的试探轻轻掩了过去。而婉妃和皇后则用眼神提醒她，没有说话

目光落在阶下众人脸上，缓缓道：“不必费心了。她宫里的东西，向来周全。倒是你们，今夜陪朕饮了这许多酒，仔细着些身子。”说着，抬手示意内侍给各桌添上些温热的甜汤。众人谢恩时，心里各有盘算。容嫔左右逢源，偏又藏着几分不甘。唯有帝王，看似随意闲谈，眼底却清明得很，将各人的心思看得通透。

雨渐渐停了，风里飘来梅香，清冽袭人。南宫玄羽深吸一口气，道：“这梅香，倒像是从佳贵妃院里飘来的。”一句话落，殿内又静了静。谁都知道，佳贵妃的绿萼梅是宫里独一份的，此刻这香气，倒像是她无声的回应，提醒着众人，即便她不在场，这宫里的风，也总绕着她转。丝竹声再响起时，便添了几分说不清的意味。各人脸上笑着，心里却都明白，今夜这场宴，并非闲谈，而那株在夜色里悄然吐蕊的绿萼梅，还将见证更多的阴晴圆缺……

廊下烛火晃了晃，将徐邵忆与张婍娆的影子投在金砖上，交叠又分开。徐邵忆执起茶盏，热气氤氲了她半张脸，声音压得极低，像怕惊了殿角的铜鹤：“方才听她们你一言我一语，倒像是佳贵妃没来，这宴就开得不周全了。”

张婍娆指尖绞着帕子上的缠枝莲，眼尾扫过阶上言笑晏晏的几位，“可不是么。容嫔娘娘要送暖炉，倒像是怕人忘了她才是最体恤陛下的。一群人围着个不在场的人打转。”

“嘘——”徐邵忆轻轻碰了碰她的手肘，目光落在南宫玄羽身上，见他正与婉妃低语，才松了口气，“仔细被人听去。咱们刚入宫不久，犯不着卷进这些是非里。”张婍娆声音更低了些：“她们争她们的，与我何干？倒是你，还要小心翼翼，谨慎些，不能再像方才献艺那样。”徐邵忆垂眸看着茶盏里的残叶，幽幽道：“陛下心思深沉，哪里是咱们能猜透的。他既说佳贵妃爱静，便是默许了她不来，旁人再多话，也不过是白费力气。”她顿了顿，抬眼看向张婍娆，浅笑着：“婍娆姐姐，你我姐妹一场，进了这宫，更该互相提点着。少看些热闹，多顾着自己才是。”张婍娆笑着点了点头，显出她大家闺秀的风范，温婉贤淑：“宁宁，我知道，你放心。”她端起茶盏，“往后日子长着呢，且看着吧。”