杜余身高八尺，皮肤黝黑，星眉剑目，行动间大马阔刀，甫一见到二人，便霍然起身行礼，“末将见过公主殿下，郡主殿下。”

“公主殿下，末将来迟了，还请责罚。”

杜余说这话时，视线放在石疏江身上，十分关切，一旁的石漱玉品出些不同寻常。

石疏江自然也感受到了石漱玉那股颇有深意的目光，原本未觉得有什么不对，可此刻却觉得哪哪都不对，十分别扭。

但她面色不改，想着她与石漱玉二人从张大娘那察觉出的不对劲，她笑着看向杜余，“无事，来了便好，你随我们去一趟这镇上里正家看看，主要是查查税收之事。”

里正，在乡镇中身兼多职，不只负责治安调解，也负责核实户口与田地以及催缴征粮等事务，近日春收，想必正忙着吧。

这镇上的里正是个老者，看起来精神矍铄，他一见着杜余天水城守备的符牌，对于他们提出的事，知无不言，言无不尽。

当然石漱玉二人现下只是查一查王家村的田地税收等登记在册的文字图文记录。

石疏江手里熟稔地翻着历年土地税收的记录，很快她目光停在了某一页，她将那一页摊开，放在里正面前。

“这是怎么回事？王家村这部分土地突然间消失了，怎么没有在之后纳入税收范围，这上面也并未记录这片土地有所转卖，反倒是突兀地记在了这免税户的名下。”

里正听着这话，面色有些发白，手也不由自主得抖了起来，当他看清那上面的记录后，忙摇了摇头，语气哀怨，“诸位大人，这份记录登记时，我还没当上官呢，这个人在三年前死了，后来我才顶了他的位置。”

“至于这上面的记录，我也不清楚……”说到后面，他声音越来越小，头也越来也低。

石疏江听着他如此说，不由得有些不耐，“难道核查往年记录，不是你这个里正应尽的责任吗？如今又何故在这里推诿……”

谁知那里正听见这话，却反而“理直气壮”了，“大人说得倒是轻松，可核查这件事可不是个简单的活计，这往年里那么多弯弯绕绕，就算知道有不对的地方，可老朽我有那个能力查得出来吗？就算有，又敢去查吗……

“这里人际关系复杂，老话说得好，强龙不压地头蛇，老朽只是一个小小的里正，也有家人，总不能拿他们冒险吧？”

石疏江仍是不解，“可你当初不是铆足了劲儿也要当上里正吗？”

里正叹了口气，“并非人人生下来就是锦衣玉食，从大周建立起，我家便世代务农，直到我这一代才有人当了个里正，这才不至于饥一顿饱一顿。”

他见石疏江似乎还想再说什么话，忙摆了摆手，“你也别说些这样会滋生不好的习气，会使得地主豪强加一步兼并，可那些事都是上面那些吃肉的人该管的事，老朽我呢，管好这个镇，只盼着若是哪一年遇上了天灾，饿死的人能少一些。”

“这便是老朽能做的全部了，至于剩下的，你们要怎么就这么办吧，总之如今老朽也只是一把老骨头了。”

话落，沉思中的石疏江瞥了正要上前擒住老者的杜余一眼，杜余很快心领神会，安分地站在一边。

至于老者似乎不想再说些什么了，起身坐到自己平日里的案桌前，处理起公务。

“那此地的地头蛇是谁……上官家吗？”石漱玉倒是注意到了他话中的一个线索。

老者诧异地看了眼三人，不过他也不打算为难，“不错，正是上官家……”

话到此处，他突然停顿了下，又打量起三人，不知下了什么决定，又继续说着：“上官家，是靠卖布起家，十年前其前任家主在亲自采买货物途中遇见越货杀人的山匪，不幸身死，后来现任家主继位，将上官家发展壮大，天水城以及附近城池内的衣物首饰几乎都是上官家一家所供给。”

“目前看来，是个不错的故事。”

但石漱玉知道，后面恐怕没这么简单。

果不其然，里正捋了把胡子，长叹了口气，“可惜，那继任者上官方禾是个面善心苦的人，为了一家独大，不择手段将这镇上甚至是天水城中不少商家挤走。”

“不择手段？譬如伪装成山匪，劫掠过往商户？”石漱玉语出惊人。

在场其余三人的目光一时间都落在她身上，就连久久不曾言语，静静看着这一切，等着石漱玉求它的天问也她话惊住了。

它憋不住了，“你如何知道那山匪是上官家伪装的？”

那老者也是有些诧异地看向她，“不知你是如何知晓此事的？”

另外二人也看向她，天问也等着她回答。

石漱玉理所应当，“一来，镇上那么多铁匠这些年都忙着他上官家的单子，可就像老者所说，他家主要售卖衣物首饰的，就算是护卫安全，直接买不是更方便，既然他让人打铁，那肯定是官府不允许私人拥有的器物……”