"要罚，罚孤。"

——萧珩，挡在沈时砚身前对太傅所言

清心露果然管用。

萧珩喝了两天，烧彻底退了，人也精神了许多。可太医说，他这病是心病引的，虽然热退了，根子还在。要好好养着，不能操劳，不能动怒。

沈时砚每日守在他床边，看着他喝药，看着他吃饭，看着他睡着。

他一夜一夜不睡，眼下渐渐泛起了青。

萧珩看在眼里，揪在心里。

"你回去睡。"萧珩说，"孤没事了。"

"臣不困。"

"骗子。"

"臣说的是实话。"

萧珩叹了口气，不再劝了。

他知道劝不动沈时砚。沈时砚这个人，认准了的事，九头牛都拉不回来。

第三天，沈崇来了。

他走进东宫的时候，沈时砚正坐在床边给萧珩念书。念的是《资治通鉴》，萧珩躺在床上，听着听着，眼睛就闭上了。

沈时砚念得口干舌燥，正要去倒杯水，一抬头，看见了沈崇。

他的手猛地一颤。

书从手中滑落，啪的一声摔在地上。

萧珩被惊醒，睁开眼睛，也看见了沈崇。

"太傅。"

他挣扎着要坐起来。

沈崇摆了摆手，示意他不必起身。

他的目光落在沈时砚身上，很沉，很重。

"时砚。"

"孩儿在。"

"出来。"

沈崇转身，往门外走去。

沈时砚站起身，看了一眼萧珩。萧珩皱着眉，一脸担忧。

"你去吧。"萧珩说，"孤没事。"

沈时砚点了点头，跟着沈崇走了出去。

院子里，沈崇站在杏树下，背对着沈时砚。

月光洒在他身上，把他斑白的鬓发照得分外清晰。

"跪下。"

沈崇没有转身。

沈时砚愣了一下，然后撩袍跪在了青砖上。

膝盖触到冰冷的地面时，他微微顿了一下，可还是跪得笔直。

"你昨夜出宫了。"

沈崇的声音很淡，淡得像一片枯叶。

"是。"

"去哪里了？"

"……同仁堂。"

"去做什么？"

沈时砚沉默了一瞬。

"去买药。"

沈崇终于转过身来。

月光照在他脸上，沈时砚看见他的眼底有一丝很深的光。

"什么药？"

"清心露。"

沈崇的手指攥紧了袖口。

"你知道这是什么东西吗？"

"……知道。"

"知道还去买？"

沈崇的声音忽然拔高了几分。

"宫里的东西不能往外流，宫外的东西不能往里带。这是铁律！你读了七年书，就读出这个道理来了？！"

沈时砚低下头。

"孩儿知错。"

"知错？"沈崇冷笑了一声，"你以为你错在哪里？"

沈时砚没有说话。

"你错在不该私自出宫！"沈崇的声音沉了下去，"你是太子伴读，你的身份不是你一个人的。你出了事，太子怎么办？你被抓了，谁来陪太子读书？"

"你是沈家的儿子！你出了事，沈家怎么办？"

"你——"

"爹。"

沈时砚忽然抬起头。

沈崇愣住了。

"孩儿知道。"沈时砚的声音很轻，"孩儿知道孩儿错了。"

"可孩儿不后悔。"

沈崇的眼睛猛地瞪大了。

"你说什么？"

"孩儿说，孩儿不后悔。"

沈时砚抬起头，看着沈崇。

他的眼睛很黑，黑得像两潭深不见底的井。可那井底，有什么东西在发亮。

是光。

很亮的光。

"殿下病了。太医说，要用清心露才能退热。可宫里的清心露不够，太医不敢用。"

"孩儿没有办法。"

"孩儿只能出宫。"

他的声音越来越低。

"孩儿知道这样不对。可孩儿没有办法。"

"孩儿不能看着殿下烧死。"

沈崇看着他，忽然沉默了。

他站在那里，看着跪在地上的儿子，看着他挺直的脊背，看着他倔强的眼睛。

那眼睛里，有着他年轻时候的光芒。

"时砚。"

沈崇忽然唤道。

"你过来。"

沈时砚愣了一下，然后站起身，走到沈崇面前。

沈崇看着他，伸出手，按住了他的肩膀。

"时砚。"他的声音忽然很轻，"爹问你一句话。"

"爹问。"

"如果……如果有一天，太子和规矩，只能选一个。你选哪个？"

沈时砚愣住了。

他张了张嘴，想说"臣不知道"，想说"臣不想选"。

可那些话堵在喉咙里，一个字都说不出来。

"回答我。"沈崇按着他的肩膀，"如果只能选一个，你选哪个？"

沈时砚沉默了很久。

久到月亮从东边移到了西边。

"……臣选殿下。"

他终于开口。

声音很轻，轻得像一片羽毛。

可他的眼睛很亮，亮得像是藏着两盏灯。

"臣选殿下。"

沈崇看着他，忽然叹了口气。

那口气叹得很长，长得像是从胸腔里掏空了什么东西。

"你走吧。"

他松开手。

沈时砚愣住了："爹——"

"去守着太子。"沈崇转过身，背对着他，"你的罚，爹不罚了。"

"可你要记住——"

他的声音很低，低得像从地底下传出来的。

"从今夜起，你的命，就不是你自己的了。"

"你选的。"

"你自己担着。"

沈崇说完，举步往院外走去。

月光洒在他身上，把他的背影拉得很长很长。

沈时砚站在原地，看着他的背影，忽然觉得眼眶有些发热。

"太傅。"

身后忽然传来一个声音。

沈时砚猛地回过头。

萧珩站在廊下。

只穿着单薄的中衣。

光着脚。

脸色还有些苍白。

可他站在那里，站得很直。

"殿下？"

沈崇转过身。

"太傅。"萧珩走上前，在沈崇面前跪了下来，"是孤让时砚出宫的。"

"要罚，罚孤。"

沈崇愣住了。

"殿下——"

"太傅。"萧珩抬起头，看着沈崇，"时砚是为了孤才出宫的。他是为孤求药。"

"孤病了。太医说要用清心露才能退热。可宫里的不够。"

"是他……是他出宫去给孤买的药。"

他的声音在发抖。

"太傅要罚，就罚孤。"

"孤愿意替时砚受罚。"

沈崇站在那里。

看着跪在地上的萧珩。

看了很久。

看了很久很久。

他想起很多年前。

很多年前，先帝也是这样。

为了护住一个人，什么都愿意做。

他叹了口气。

"殿下。"

他的声音很低。

低得像一声叹息。

"您是太子。"

"太子不能替臣子受罚。"