江玉书杀人嫁祸一案审结，大理寺办案神速、沈清辞断案如神的名声，已然传遍京城内外，甚至传到了外埠。人人都道，如今京城里有一位女仵作，能让白骨说话，能让阴私现形，再诡谲的案子到了她手里，都能水落石出。

谢景珩看着沈清辞在一次次破案中愈发沉稳耀眼，眼底的欣赏与温柔几乎要溢出来。他不再刻意掩饰自己的心意，只是用最妥帖的方式护着她、信着她，在她查案时做她最坚实的后盾，在她疲惫时递上一杯温茶，分寸之间，尽是深情。

入秋之后，天气转凉，京城的风气也越发平和，可人心深处的恶念，却从未真正停歇。

这日天刚蒙蒙亮，城南锦绣阁便传来撕心裂肺的哭喊声——锦绣阁当家绣娘，一手苏绣冠绝京城的苏锦然，被发现惨死自家绣阁之内，死状诡异，震惊整条绣坊街。

锦绣阁是京城最有名的绣坊，苏锦然一手双面绣出神入化，连宫中贵妃都曾派人来定制绣品，身价不菲。她性情温和，待人宽厚，在绣坊街口碑极好，从不与人结怨，如今突然惨死，所有人都无法接受。

案情传到大理寺时，谢景珩刚与沈清辞用完早膳，听闻是苏锦然暴毙绣阁，当即放下碗筷，携沈清辞赶往现场。

绣阁之内，丝线凌乱，绣架翻倒，空气中弥漫着丝线的清香，却也夹杂着一丝若有若无的血腥气。苏锦然倒在最精致的绣架前，一身素色绣裙，面容安详，嘴角带着浅浅的笑意，仿佛只是伏案小憩。

可走近细看，便能发现她脖颈间，扎着一枚极细的绣花针，针尾没入皮肉，只露出一点点银白的针头，不仔细查看，根本无法察觉。她双目微阖，面色泛着一层极淡的青灰，指尖还捏着半根绣线，手边是一幅未完成的百鸟朝凤图，绣品精致，只差最后收尾。

“师父今日天不亮就来绣阁赶工，吩咐我们不要打扰，等到送早饭时，才发现……发现她已经没气了！”大弟子跪在一旁，哭得泣不成声，“师父心性温和，从未与人结怨，怎么会遭此毒手！”

绣坊众人围在一旁，个个泪流满面，悲痛不已，整个绣阁都沉浸在哀伤之中。

谢景珩眸色凝重，立刻下令：“封锁绣阁，所有人不得乱动，仔细搜查每一寸角落，排查今日清晨接触过绣阁、与苏绣娘有往来之人！”

沈清辞提着验尸箱快步上前，戴上素色布巾，俯身细细查验。她动作轻柔却精准，先拨开苏锦然的发丝，查看脖颈间的细针，那针细如牛毛，通体银白，正是绣娘常用的绣花针，可针尖处，却泛着一丝极淡的黑晕——显然，针上淬了剧毒。

她再查看死者口鼻、指尖，无挣扎痕迹，无其他外伤，唯有这一枚毒针，直刺要害，毒素瞬间攻心，才会让她在毫无防备之下，面带笑意地死去。

“不是意外，是毒杀。”沈清辞直起身，声音清亮，压下满室悲戚，“凶手用淬了剧毒的绣花针，趁苏绣娘专注刺绣时，刺入她的脖颈，剧毒攻心，即刻毙命。针是绣针，毒是慢心毒，无色无味，刺入无痛楚，死者才会面色安详，毫无挣扎之态。”

慢心毒！

此毒毒性温和，却致命极快，刺入人体后无明显痛感，只会让人在不知不觉中失去气息，死状与安然睡去无二，是极难察觉的诡毒。

能用绣针下毒，且能近身苏锦然、不被她防备的，必定是绣坊内部之人，是她最信任的弟子或亲近之人。

绣坊之中，苏锦然有两位亲传弟子，大弟子林薇，性情沉稳，跟随师父多年，深得真传；二弟子温柔，天资聪颖，却心高气傲，一直嫉妒师父的名声，渴望取而代之。

所有人的目光，瞬间都落在了温柔身上。

温柔一身粉裙，站在人群中，眼眶通红，哭得梨花带雨，看上去悲痛万分：“师父待我恩重如山，我怎么可能害她！一定是外人嫉妒师父的技艺，才下此毒手，求大人明察！”

她哭得情真意切，柔弱无助，任谁看了，都觉得她是个知恩图报的好孩子。

林薇也连忙开口：“二师妹一心向学，对师父敬重有加，绝无可能行凶，求大人不要错怪好人。”

两人言辞恳切，看上去都无嫌疑。

可沈清辞的目光，却始终落在温柔身上。

从踏入绣阁开始，温柔的悲伤就太过刻意，她的目光总是不自觉地瞟向苏锦然脖颈处的毒针，眼底深处藏着一丝不易察觉的慌乱与窃喜。更重要的是，沈清辞在那枚毒针之上，发现了一丝极淡的胭脂香，与温柔今日所用的胭脂香气完全一致；在温柔的绣筐里，还藏着一小包与针上毒素同源的慢心毒药粉，用油纸包裹，藏得极为隐蔽。

最关键的是，苏锦然指尖捏着的半根绣线，是温柔独用的冰丝线，线头上还沾着温柔指尖的脂粉，显然是死前挣扎时，从温柔身上扯下的最后证据。

“温柔，”沈清辞缓步走到她面前，目光平静却带着千钧之力，“针上胭脂香，是你独用的香气；你绣筐中的药粉，与针上剧毒一致；死者指尖的冰丝线，出自你的绣筐。你嫉妒师父名声，渴望独占锦绣阁，便用淬毒绣针，杀害待你恩重如山的师父，伪装悲伤，妄图瞒天过海，我说的，可对？”

一字一句，直击要害。