卯时三刻，天刚蒙蒙亮。

明玥已经梳洗完毕，坐在清晖堂的正厅里。云岫将一本厚厚的册子放在她手边，轻声说：“王妃，这是王府内务的账册和人员名簿。管事们都在外头候着了。”

“让他们进来吧。”

门开了，六名管事鱼贯而入，在厅中站成一排。为首的是个五十来岁的男子，面容严肃，行礼时动作一丝不苟：“老奴赵安，见过王妃。这五位分别是管库房的李管事、管厨房的周嬷嬷、管洒扫的孙管事、管车马的刘管事，还有管花园的吴嬷嬷。”

明玥的目光从他们脸上一一扫过。

赵安是王府总管，跟随萧衍多年，据说极得信任。李管事眼神精明，周嬷嬷面带笑容却透着谨慎，孙管事老实巴交，刘管事身材魁梧像个武人，吴嬷嬷则衣着朴素，手上还有泥土痕迹。

“都坐吧。”明玥示意侍女上茶，“我初来乍到，对府中事务还不熟悉，往后还要仰仗各位。”

“王妃言重了。”赵安欠身，“殿下吩咐过，府中一应事务，皆由王妃做主。老奴等定当尽心辅佐。”

明玥翻开账册。

秦王府的开支比她想象中要大。除了日常用度，还有幕僚的俸禄、侍卫的饷银、往来的应酬，以及……一笔笔去向不明的支出，标注着“殿下专用”。

她不动声色地记下，又翻开人员名簿。

王府上下共有仆役一百二十三人，其中侍女四十二人，小厮三十八人，粗使婆子二十人，侍卫二十三人。这还不算萧衍身边的亲卫和幕僚。

“赵总管，”明玥合上册子，“今日起，府中各项开支，每日报到我这里。超过十两银子的支出，需我签字。人员调动、赏罚，也需经我同意。”

“是。”

“另外，”她顿了顿，“我听说府中有几位老仆，伺候殿下多年。明日请他们来见我，我有赏。”

赵安眼中闪过一丝讶异，随即恭敬应下。

接下来的三天，明玥几乎没踏出清晖堂。

她将账册从头到尾核对了三遍，找出三处错漏。又让云岫暗中打听各管事的关系和品性，得知李管事与东宫一位管事是远亲，周嬷嬷的儿子在禁军中当差，刘管事曾是萧衍的亲兵。

第四天清晨，明玥召见了那几位老仆。

一位是照顾萧衍长大的乳母张嬷嬷，如今在厨房帮忙；一位是萧衍少年时的书童福顺，现在管着书房洒扫；还有两位是当年窦夫人留下的陪嫁，如今在库房当差。

明玥每人赏了五两银子，一套新衣，又问了他们府中的旧事。

张嬷嬷老泪纵横：“殿下小时候可皮了，爬树摔下来，胳膊折了，硬是没哭一声……”

福顺则小心翼翼地说：“殿下读书时最认真，常常读到三更天。就是脾气急，写不好字就撕纸，奴婢捡过好多回……”

明玥静静听着，偶尔问一两句。

等他们退下，她对云岫说：“张嬷嬷年纪大了，调去管针线房，活计轻省些。福顺识字，让他去账房帮忙。另外两位，一位升为库房副管事，一位调来清晖堂当差。”

云岫记下，忍不住问：“王妃为何如此安排？”

“张嬷嬷是殿下的乳母，该享福了。福顺忠心，账房需要可靠的人。那两位是窦夫人旧人，我用她们，殿下会安心。”明玥端起茶盏，“至于李管事和周嬷嬷……先留着。”

“留着？”

“嗯。”明玥抿了口茶，“有时候，留个破绽，比堵死所有路更聪明。”

第七天，纠纷来了。

午后，明玥正在看这个月的采买单子，外头忽然传来吵闹声。云岫匆匆进来：“王妃，厨房的两个帮厨打起来了，周嬷嬷压不住，请您过去看看。”

明玥放下单子：“走。”

厨房在后院东侧，还没走近就听见哭喊声。两个二十来岁的妇人扭打在一起，一个头发散了，一个脸上有抓痕。周嬷嬷在一旁急得团团转，见明玥来了，连忙跪下：“王妃恕罪，老奴没管好……”

“怎么回事？”明玥声音平静。

两个妇人这才松开手，跪在地上哭诉。

一个说：“王妃明鉴！奴婢今早炖的燕窝，她偷偷舀了一勺给自己喝！那是给殿下准备的！”

另一个哭道：“奴婢没有！是她自己偷喝了，赖在奴婢头上！”

“你胡说！我亲眼看见的！”

“你血口喷人！”

明玥没说话，走到灶台边。炖盅还放在那里，盖子掀开，里头的燕窝只剩一半。她看了看炖盅，又看了看两个妇人。

“周嬷嬷，”她忽然问，“炖燕窝的规矩是什么？”

周嬷嬷一愣：“回王妃，燕窝需文火慢炖两个时辰，期间不能离人，也不能揭盖。”

“那这燕窝炖了多久？”

“一个半时辰。”

明玥点点头，走到那个说“亲眼看见”的妇人面前：“你说你看见她偷喝，是什么时辰？”

“就、就半个时辰前……”

“在哪儿看见的？”

“在、在灶台边……”

“她用什么舀的？”

“用、用勺子……”

明玥转身问另一个妇人：“你这半个时辰在做什么？”

“奴婢在洗菜，王婆子可以作证！”

很快，洗菜的王婆子被叫来，证实了这话。

明玥又走到炖盅前，仔细看了看边缘。然后对赵安说：“去请府医来。”

府医很快到了。明玥让他检查炖盅里的燕窝，又检查了两个妇人的手和嘴角。