“只是还有一事？”无疾的神色微微变了变，像是在斟酌措辞。“弟子不知该如何处置，特来请宗主示下。”

无疾的声音压得更低了。“沙丘行宫偏殿里，那个布阵的女国师，她一直在里面未曾出来。”

宗主狐疑的目光看向无疾。

“据说从始皇帝昏迷那时起，她便在那偏殿中入定，至今未曾出来过。弟子隔着屏风看过，她盘腿而坐，双目紧闭，呼吸若有若无，像是……像是沉入了极深的地方，再未醒来。”无疾顿了顿，“弟子不敢轻举妄动，也不敢惊动她，只是派了人守在偏殿外，日夜轮值，不许任何人靠近。”

宗主沉默了片刻，目光微微凝住，像是在记忆中翻找着什么。

“阿璃。”心宗宗主念出这个名字，他记得这号人物。

“她是荀子晚年收的学生。荀子那老头子一辈子教出了多少人物。李斯、韩非，哪个不是搅动天下的大才。偏生这个女子，一头扎进了占卜奇术里。”

“宗主认识她？”

“不只是认识，也见过！”他微微一顿，像是在思索什么。“此女天赋异禀，占卜星象，阴阳术数，只怕与老朽不相上下。”

宗主将手中的棋子放回棋盒。

“她入秦宫这些年，一直留在嬴政身边。占卜奇术这东西，信则有不信则无。可嬴政偏偏信，他信长生，信天命，信那些方士术士的鬼话，自然也就信这个能从星象里读出吉凶的女国师。”

无疾神色一凛：“那弟子该当如何？”

宗主低头看着那盘残局。

“此人万万留不得。”

无疾垂首：“弟子明白。”

“听说国师研究的某一派里，有种献祭的说法。”宗主语气忽然变得和缓起来，甚至带了几分漫不经心的随意。“好像是……以火为媒，以身为祭，魂魄归于天地，算是修行之人最高的圆满。”

他转过身，背对着无疾，声音平静得像在说一件微不足道的小事。

“不如就遂了她的愿，我们做个好事。”

宗主的意思，是要火祭这位女国师。无疾跟在宗主身边多年，早已习惯了这种轻描淡写中取人性命的说话方式。

“弟子领命。”

无疾叩首起身，退了三步，才转身出了正堂。

翌日午时。

沙丘行宫的偏殿外，气氛萧杀。

无疾站在殿前的台阶上，仰头看了一眼天色。万里无云，日头正烈，阳光毒辣地倾泻下来。

“搭祭台。”

黑衣侍者们抬来早已准备好的木料，不是普通的柴火，而是整整四十九根百年柏木，每一根都被桐油浸透了，散发着刺鼻的气味。柏木按照某种古老的规制搭成了一个三尺高的方台，方方正正，每一边都是七步之距。

无疾看着这个数字，这不是巧合，这是心宗刻意为之。七在方术之中是最神秘的数字，四十九更是七七之数，用以献祭一个修行之人，倒也算得上“最高礼遇”。

阿璃就那样盘腿坐在祭台之上，青色的衣袍铺展在身侧，如一朵安静盛开的花。头发用一根木簪松松挽着，几缕碎发垂落在耳畔，在昏暗的光线中泛着淡淡的光泽。她的眼睛闭着，面容安详得近乎透明。

无疾站在台下，静静地看了她很久。她的呼吸几乎不可察觉，若不是她的面色还保持着生者的红润，无疾几乎要以为她已经死了。可她没有死，她只是沉入了某个他无法触及的世界，在那个世界里，她看见了什么，听见了什么，无疾不清楚。

但这一切，今日就要终结了。无疾退后几步，抬手示意。侍者们将最后一批浸油的麻絮铺在祭台四周，又在她身周撒了一圈松香粉末。琥珀色的粉末在阳光下闪闪发光，落在她青色的衣袍上，像是一层薄薄的金粉。

午时三刻，阳气最盛，天地之间至阳至刚的那一刻。

“点火。”

一个侍者举着火把走上前去，火把的顶端浸满了松香油，他将火把伸向祭台最底层的那一圈麻絮。火焰接触麻絮的瞬间，火势比无疾预想的要快得多。

黑烟在最初的几个瞬间便升腾起来，浓烈的松香味和桐油燃烧的焦味混在一起，呛得人睁不开眼睛。

火焰越烧越旺，从赤红变成了金黄，又从金黄变成了白炽，像是一朵正在怒放的巨大花朵，将整座祭台包裹其中。而阿璃，就在这朵花的最中心，她就那样坐着，像一尊真正的雕塑。

火焰越来越高，越来越烈，无疾不由自主地后退了一步。不是因为热，而是因为那幅画面太过震撼，震撼到让他这个见惯了生死的人，都觉得胸口有什么东西被狠狠地撞了一下。

他在那片火海中好像看见了阿璃的脸，像是一场持续了整整一生的修行，在这一刻终于迎来了圆满。

那一刻，火焰像一根链接天地的火柱，连接着大地与苍穹。

然后，一切归于沉寂。