沙丘行宫的偏殿之内，七盏青铜灯依次点燃，按照北斗方位布列，灯火幽冥，无声摇曳。

阿璃盘坐于阵法之中，面前悬着一柄无鞘之剑。她闭目凝神，眉心一点朱砂在幽蓝火光映照下，隐隐发亮。

殿外的风声、虫鸣、更漏，一层一层褪去。

她的意识沉了下去，天地之间只剩下纯粹的空。某种无形的力量牵引着她，穿过重重迷雾，向某个不可知的方向而去。

时间变得模糊，她来到一处空旷的地方。这里没有光源，却并非全然的黑暗。四周弥漫着一种幽冷的微光，有种月光的苍白与寡淡。

阿璃缓缓抬起头，这里的穹顶很高，高到几乎看不清顶端。所有的光线都来自那些金属表面，头顶是铜的暗黄，四周的墙壁是铁的灰黑和锡的银白。它们镶嵌在一起，没有接缝，没有铆钉，像是被某种不可知的力量一次性浇铸而成，形成一个浑圆的封闭结构。

这不是宫殿，没有梁柱，没有窗户与殿门。她像是一只落入瓮中的虫蚁，被困在一个空间里。

这弧形结构，穹顶朝上收拢，地面朝四周延伸，看上去像是一口钟，巨大到令人窒息。

阿璃仔细打量四周。金钟之内并非空无一物，角落里散落着一些器物，它们随意地堆放着，像是被主人遗忘了数百年。

她走过去，蹲下身。

有倾斜着的铜鼎，锈迹斑斑，隐约可见饕餮纹样。旁边还有一只爵，一把匕，一只残破的觚，都被岁月侵蚀得面目全非。

更远处，几件兵器横七竖八地躺着。一柄戈，戟头已折断，只剩下铜质的刃部。

端详一番，这些器物的年代有些久远。青铜的配比与纹样的风格，还有兵器的形制，至少是数百年前的东西，有的甚至可以追溯到更远。

阿璃忽然想起她抵达沙丘行宫时，心头掠过的那一丝异样，那种说不上哪里不对，却分明觉得一切都错了的感觉。

这座行宫，从她踏入的那一刻起，就已经不对了。沙丘这座行宫所在的位置，这口金钟？它们之间存在着某种她尚未勘破的联系。

阿璃站起身来，目光扫过这一切。穿过散落的青铜器与锈蚀的兵刃，朝着微光走去。

那光忽明忽暗，像是风中残烛，随时都会熄灭。它从金钟深处某个角落漫出来，不像是光源，倒像是什么东西正在消逝时发出的最后余光。

走近了，是一张书案。

很简素的案几，无漆无饰，木纹斑驳。案上摊着竹简，砚台早已裂成细密的纹路。

有人伏在案上。玄色的衣袍从案边垂落，纹丝不动，像是凝固在时间里。那人侧着脸，枕在臂弯之中，安静得如同一尊塑像。

阿璃的呼吸骤然一紧。

是嬴政。

她快步上前，在案边跪下。她的目光落在他脸上，嬴政的面庞苍白又透明。

嬴政的魂识在消散。

她看得分明。他的轮廓边缘不再是清晰的线条，而是细碎的，几乎不可见的光点，正一点一点地剥离飘散。

“陛下。”她轻声唤他，声音轻得像怕惊碎了什么，“陛下……”

阿璃伸出手却又悬在半空，不敢落下。

没有回应。伏在案上的人纹丝不动，连睫毛都不曾颤动。

“陛下。”阿璃又唤了一声，这一次声音大了些，却依旧像是石子投入深潭，激不起半点涟漪。

嬴政的魂识没有任何反应。他听不见她，甚至可能已经感觉不到自己的存在。那些光点继续飘散，他的轮廓又淡了一分。

阿璃缓缓收回悬在半空的手，垂落在膝边。

她想起入定前，搭在嬴政腕间号脉，那几乎已经摸不到的脉象，若有若无。

嬴政的病情，无力回天。

行医者说无力回天，等于宣判。可她心里清楚，从她离开咸阳，赶赴沙丘那一刻起，她就知道陛下的大限，就在这几日了。

阿璃沉默了片刻，看着那张越来越淡的脸。

“陛下。大限将至，榻上的那副身躯，拖不了几个时辰了。”

阿璃声泪俱下，“臣入定来寻陛下。”她试着询问：“陛下……可有未交待的事情？”

一片死寂。古老书案上干涸的砚台，摊开的竹简，搁置的笔，都沉默着。数百年前的青铜器散落在四周，冰冷地反着光，也沉默着。

嬴政的魂识，依旧没有任何动静。那些光点继续飘散，无声地消逝着，仿佛什么都无法阻止。

阿璃守着那道越来越淡的魂识，像守着一盏即将燃尽的灯。

翌日卯时