沈瓷微微倾身，声音压得更低，只有她们两人能听清。

“我听说，城北那个文化科技园的项目，李家也在全力争取？

这种政府主导的形象工程，合作方家庭的‘和谐稳定’‘积极健康’，评审组会不会也当作一个考量的小因素呢？

哪怕只占一点点分量。”

她顿了顿，看着赵蕙兰眼底一闪而过的锐利，继续用那种聊家常的口吻说。

“这时候要是传出点‘逼婚’‘逼病’的风言风语，哪怕只是谣传，总归不太好看。

名声这东西，建立起来难，毁起来可容易多了。”

赵蕙兰脸上的笑容彻底挂不住了。

她盯着沈瓷，像是第一次真正打量这个传闻中温婉好拿捏的周太太。

眼前的女人依旧眉眼柔和，可那眼神平静得像深潭，底下沉着让人摸不透的东西。

“你……”赵蕙兰吸了口气，终究没把更难听的话说出口。

沈瓷的话戳到了她最近的隐忧。

那个项目，李家志在必得，正在关键期。

“李太太这么远来看清越，心意我们领了。”

沈瓷适时递上台阶，“等清越好些了，一定让她登门道谢。今天实在不巧，孩子吃了药，医生叮嘱必须静养。”

话说到这份上，再留就是真不识趣了。

赵蕙兰扯了扯披肩，最后瞥了一眼床上始终没动过的身影，从鼻子里哼出一声短促的气音。“行，那就好好养着。但愿早点养好。”

她转身，高跟鞋敲在地板上，声音比来时更响，带着一股没发泄痛快的憋闷。

那一行人走了。

门被主任小心翼翼地带上。

房间里骤然安静下来，只听得见窗外远远的鸟鸣。

清越慢慢转过身坐起来，手心里全是冷汗。

“妈……”

沈瓷走到窗边，看着楼下那辆黑色轿车疾驰而去，尾灯很快消失在林荫道尽头。

“没事了。短期内她不会再来自讨没趣。”

沈瓷嘴上安抚着清越，心里想的却是，李家这条线必须尽快斩断。

这种随时会扑上来咬一口的“亲家”，留不得。

傍晚时分，周文柏的电话追了过来。

声音里带着压抑的火气。

“沈瓷，你今天跟赵蕙兰说了什么？她电话打到我这阴阳怪气，说我们周家的女儿架子大，婆婆亲自探病都见不着一面。还说你话里话外拿项目威胁她。”

沈瓷把话筒拿得离耳朵稍远些，看着窗外渐渐沉下去的暮色。

疗养院的路灯次第亮起，晕开一团团暖黄的光。

“我没威胁她，文柏。”

声音透过电流传过去，平稳得没有一丝波澜，“我只是在陈述一种可能。李家想要脸面，想要项目，我们周家难道就不要？

清越若真的被逼到绝境，在你说的那个重要签约宴会上突然失控了，或者嫁过去后因为抑郁受了委屈闹得人尽皆知——到那时周李两家的面子里子，才真是一起扔在地上让人踩。”

她顿了顿。

“你觉得李皓那种性子，会忍一个‘抑郁’的妻子多久？

闹开来，谁更难堪？”

电话那头沉默了。

只有隐约的、沉重的呼吸声。

沈瓷知道他在权衡，在计算哪种情况损失更小。她轻轻补上最后一句。

“所以，让清越‘好好养病’，对我们两家，眼下才是代价最小的选择。你说呢？”

长久的寂静。

周文柏最终什么也没说，挂断了电话。

忙音单调地响着，沈瓷也慢慢放下听筒。

她赢了这一小步，心里却没有轻松。

周文柏的沉默可不是妥协。

他就像藏在阴影里的蛇，在计算下一次出击的角度和时机。

走廊里传来极轻的脚步声。

是清越。

在门外小声地、认真地练习着什么。

断断续续的句子飘进来，像是商业计划书里的术语，又夹杂着一点她刚从评论区学到的表达方式。

她听着女儿那生涩却努力的练习声，心里那点子沉闷被一阵慰藉抚平。