在这之后又过了一个月，步子岑到了及笄的年纪，国公府为此大设宴席，宴会上柏学宫掌卿大夫的长子贺彦，当众向步子岑提了亲。
贺彦此人，有勇有谋，为人谦逊有礼，年纪虽轻，却已官居禁军副首领，正是前途无量的时候。他小时候与步子岑一处玩过，两家大人还曾打趣，说将来不如亲上加亲，让贺彦娶了岑娘。如今这话竟成了真。
国公府上下对这门婚事很是满意，宴席上便当场订了婚，换了庚帖，算是将此事敲定了下来。
当晚，步子岑宿在善行医馆，次日天还没亮透，便开始在药堂里挑拣药材。
太早了，几乎没有人来看诊。
这时，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
步子岑抬眼，眉毛稍挑：“呦，江大人，莅临医馆，有何贵干？”
江砚的脚步僵住了。
他站在门槛内，像是一脚踩进了不该踩的地方，进退两难。
他一步接着一步往堂内走。
阿福看见江砚，眼睛一下子亮了，他用手肘狠狠捅了捅旁边的陈伯，压低声音，语气里压不住的得意：“我就说今天要来吧！输我五个铜板！”
陈伯：“算你运气好。”
江砚见这几个人说着奇怪的话，眉头皱了皱，但又觉得气氛尴尬，他故作随意道：“没什么。你忙你的。我就是来这条街看看，巡视一下，看看你们店里有没有什么不合规矩的地方。”
步子岑放下手中的药材，拍了拍指尖的碎屑，抬眼看他，不紧不慢地说：“可大人前天才来过，我们这医馆您走时可查的清清楚楚，这才隔了一天，还有什么要查的？”
江砚被她这句话堵得没处落脚，笑容凝固：“既然没什么问题，我就先走——”
步子岑：“大人，您还真是不同寻常，我们这条街，怕是上辈子积了什么大德，大人亲力亲为，隔三差五便来巡视，旁的可没这个福分。”
江砚见步子岑今日的呛话有点多，便转身离开。
江砚刚走了一段距离，却被出来的步子岑叫住，朝他那个方向微微偏了偏头，指了指他刚刚路过的那家布庄：“大人，这家店不查么？”
江砚的背影僵了一瞬。
“大人，民女有一事不太明白，还请大人解惑。”
她走到他身后，“大人一来，便单单只查我们医馆，是觉得我们医馆的人向来手脚不干净，还是……”
“因为听到我订婚的消息，乱了分寸，头脑一昏，什么都没想便来了。”
江砚的肩膀微微绷紧。
步子岑绕到他面前，仰头看着他。
“大人，你猜，昨日谁找过我？”
江砚的喉结上下滚了滚。
“赵北海。”
“他听到我订婚的消息，立马找过来，告诉我，你书房里藏着一幅画，画上的人不仅和我长得一模一样，就连她手腕的木镯也刻着一个‘岑’字。”
她抬起手腕，将那只木镯在晨光下晃了晃，那个“岑”字在光线下若隐若现。
江砚的目光落在那个字上，像是被烫了一下，猛地移开。
“后来，陈伯拿着名册来找我，大人你也知道，我们医馆抓药，向来都会登记名字。一月前你第一次看诊，是我第一次见你，但你在此之前，从你来兰陵后，隔几天便会来这儿抓药。大人，这是巧合么？”
晨风从巷口灌进来，吹得她的衣角轻轻翻动。
“大人，”
“你喜欢我？”
江砚嘴唇抿了抿，没有说话。
“大人不说话，”步子岑歪了歪头，鬓边一缕碎发垂下来，扫过她的眉梢，“是觉得我说的不对？那极有可能是我自作多情了。”
她再往前迈了一步，
步子岑贴近他，睫毛几乎要扫过他的下颌，方寸之间，男子的呼吸愈发沉重，当他的温度抚过少女的额头，他呼吸的频率忽然乱了一拍。
几个呼吸间，少女嘴角扬起似有若无的笑意：“大人若是不喜欢我，应该推开我的。”
江砚的瞳孔微微震了一下。
他如梦初醒，猛地侧身，伸手将步子岑从自己身前拨开。
大步流星地走了。
……
雨声淅淅沥沥，从昨夜起便没停过。步昱一大早便叫来江砚，他带着江砚走入抄手游廊，抢着将江砚手里的伞收好，拽着他的衣袖快步走。
江砚被他拽得踉跄了一步，眉头微皱，满眼困惑：“这么着急，何事？”
步昱急得说不出话，两人穿过抄手游廊便进入一间花亭，一抹红影跪在大门前，风雨吹打着花瓣落了满地，步程衣替步子岑打着伞，苦口婆心道：“爹不吃你的苦肉计，咱们回去好好商量一下——”
话还未说完，雨中瘦小的身体软软倒地。
“岑岑！”步程衣大叫，急忙扶起步子岑，这时，廊下的两个男子一同奔过来。
然后步子岑为了不嫁，雨天跪了很久。
江砚：“她怎么了 ？”
步昱忧心忡忡：“她不愿意嫁贺彦，还望你帮帮她。”
江砚浑然一震，
他终于明白步昱为何一大早便急匆匆地将他拽来。
步子岑不愿意嫁贺彦，这件事，国公府上下怕是都知道了。她的父母同意，族长同意，满座宾客都见证了那场订婚礼，没有一个人问过她愿不愿意。她的力量太薄弱了，她唯一能做的，就是用这种伤害自己的方式去抗争。
可步危的性子和步子岑一模一样，越是硬，越是犟，从不服软，两人就这样僵持着，谁也不肯先低头，谁也不肯先让步。
不能从长辈这里找突破口。
但可以从贺彦身上下手，贺彦是这门婚事中最薄弱的一环，只要他主动退婚，这桩婚事便不攻自破。
江砚最后答应了。
之后一切按照计划行事。
步子岑假意与江砚两情相悦，让贺彦“恰好”撞见。
那贺彦是对感情之事非常有洁癖的，他以为步子岑早已有了喜欢之人，还是上任不久的御史大人，一下子打消了想娶步子岑的想法，主动悔婚约，两家不欢而散。
退婚之后，步子岑专门寻了个机会向江砚道谢。江砚面上只说是朋友之间举手之劳，不必放在心上。可转过身去，心里却不是滋味，他想起不久前，步子岑戳穿了他的心思，他就很困惑，然后呢？她为何要在此时确认他的心意？直到这次退婚，他才想明白，她不过是仗着他的喜欢，利用他罢了，让他帮忙，而这个忙他甘之如饴。每当想起，他心里都不是滋味，因为他已经看得分明，就算她不喜欢贺彦，也必然不会喜欢他。
……
春寒料峭，长锦国的京城兰陵刚迎来一场细密的春雨。
步子岑站在医馆门口，看着檐角滴落的水帘出神，昨夜她熬了一宿，给城西那位难产的妇人接生，幸亏母子平安，而她现在也因此困得眼皮直打架。
“子岑！”
清脆的嗓音从街角炸开来。
步子岑抬眼，看见玉白身影打着伞，朝她跑过来。
步子岑打了个哈欠，“你怎么来了？今日没去校场？”
玉芃到了医馆门口，迅速收伞，一把抓住她的手，眼睛发亮：“你猜谁来了？”
“谁？”
玉芃晃着她的手臂，“周雁！周雁回来了！周氏作为贺兰国的使臣，来咱们长锦了！”
周雁和江砚差不多，都是她们小时候的玩伴，不过她却不是长锦国的人，家在贺兰，舅舅舅娘因为在长锦做生意便定居在这里，她爹娘托付，周雁便自小跟着舅舅舅娘，直到五年前舅舅舅娘相继离世，便被父母带回贺兰，从此杳无音信。
“她人呢？”步子岑问。
“在驿馆。”玉芃拉着她就走，“走，咱们去找她！”
……
在驿馆的厢房里，步子岑终于见到了阔别五年的故人。
周雁站在窗前，穿着一身淡紫色的长裙，发髻端庄，与记忆中那个爬树摔破膝盖然后笑得没心没肺的小姑娘判若两人。
她转过头，看见步子岑和玉芃，莞尔一笑。
“子岑，玉芃，好久不见。”
步子岑走上前，握住她的手，“你……”步子岑张了张嘴，忽然不知该说什么。
玉芃却没那么多顾忌，一把抱住周雁：“死丫头！五年不给我们写信！我还以为你把我忘了！”
周雁身体僵了一瞬，随即轻轻拍了拍她的背：“怎么会。”
三人陆续坐下，
步子岑的目光片刻不离周雁，眼中的笑意几乎盛满：“听说你成亲了？”
周雁垂眸，看着茶盏被风吹得打转的白烟：“嗯，去年的事。”
“嫁的什么人？”
“周氏的大公子。”周雁抬起头，笑了笑，“是个好人。”
便是那贺兰周氏，四大世家之一，家世显赫，无论在朝中还是江湖都有相当大的威望，总结来说，在外人看来，周雁嫁的好。
但家族越大，束缚就会越多。作为小时玩伴的步子岑和玉芃其实只想关心她过的怎么样，成婚之后，过的是她想要的生活吗？开心吗？幸福吗？
玉芃还想再问，步子岑悄悄拉了拉她的袖子。
周雁看向窗外说：“我这次来，主要是想祭拜舅舅舅母。”
步子岑看着她异常平静的神情，想起五年前这个姑娘因为亲人的离世悲痛欲绝，当时趴在她肩上哭了一晚上，而如今却连悲伤都藏得滴水不漏。
步子岑心念微动，她忽然有些心疼起来。
她站起来，走到她身边，“周雁，我们几个好久没聚了，明天去郊外农家宴，一起吧。”
周雁转过头，看着她，点头说：“好。”
……
翌日，天已经黑了大半，郊外农家小院灯火通透。
步程衣第一个端起碗：“来来来，都满上！周雁回来不容易，今天不醉不归！”
步昱拍了他后脑勺一下：“你少喝点，上次醉了抱着柱子喊娘的事忘了？”
步程衣揉着后脑勺，悻悻地缩了缩脖子。
玉芃笑得前仰后合，周雁也弯了弯嘴角。