她语无伦次，将方才的发现一股脑儿倾倒出来，小小的身体因激动和后怕而微微发抖。

孟语桐心头巨震，瞬间明白了妹妹身上那股陌生锐气的来源。

她猛地抬眼看向胡先生。

老账房肃然点头，将手中那本问题总录和流水细账双手奉上，声音沉重而愤怒。

“二姑娘明鉴！三姑娘所言句句属实。此乃铁证！老朽核实无误，仅米面油粮一项便短缺二钱五分，檀香一项更是虚报十束，贪银二两！其他条目，尚需详查，但蠹虫之患，已昭然若揭！三姑娘心细如发，心算之能，实乃老朽生平仅见！”

孟语桐接过那沉甸甸的账册，指尖冰凉。

她低头看着伏在自己身前哭泣颤抖、却又在混乱中清晰指出账目关窍的三妹妹。

一股混杂着滔天怒意、无尽心疼和巨大惊喜的洪流瞬间冲垮了她的心防。

她伸出双臂，将这个一直被她忽略、被欺压得如同惊弓之鸟的妹妹，紧紧地、保护性地揽入怀中。

“采薇不怕，姐姐在。”

她的声音低沉而坚定，带着安抚人心的力量，轻轻拍着妹妹单薄颤抖的背脊。

“你做得很好，非常好！姐姐为你骄傲！

”她抬眼，目光扫过那本罪恶的账册，如淬寒冰：“这些魑魅魍魉，姐姐一个都不会放过！”

孟采薇在姐姐温暖而坚定的怀抱里，感受着那从未有过的、被全然接纳和强力庇护的安全感。

汹涌的泪水浸湿了孟语桐的衣襟，那长久以来压在心头、几乎将她压垮的恐惧和委屈，仿佛终于找到了宣泄的出口。

她不再压抑，放声痛哭起来。

哭声里却不再仅仅是悲切，更夹杂着一种卸下千斤重担的释然和找到依靠的委屈。

就在账房内气氛凝重、孟语桐抱着哭泣的孟采薇轻声安抚之际，偏殿通往祠堂方向的回廊上，传来一阵急促而略显沉重的脚步声。

还夹杂着孟采玥那特有的、带着雀跃的清亮童音。

“语桐姐姐！琉璃姐姐！快看我写的字！”

话音未落，偏殿与账房相连的那扇小门被“哐当”一声用力推开。

孟采玥一阵风似的卷了进来，手里高高举着一张墨迹淋漓的大幅宣纸。

小脸因兴奋而红扑扑的，鼻尖和左颊还蹭着几点未干的墨渍，像只刚在墨池里打过滚的小花猫。

她身后，琉璃步履稍缓地跟着。

肩伤让她无法疾行，但看着前方那活力四射的小身影，眼中满是温柔的笑意。

孟采玥兴冲冲地直奔孟语桐，却在几步开外猛地刹住脚步。

她看到了姐姐怀里哭得不能自已的孟采薇，看到了账房里肃杀凝重的气氛，看到了胡先生铁青的脸和姐姐眼中尚未散尽的冰寒怒意。

“三……三姐姐？”

孟采玥脸上的兴奋笑容僵住了，举着宣纸的手也慢慢放了下来，困惑又担忧地看着孟采薇。

“你怎么哭了？谁欺负你了？”

她小眉头皱起，带着护短的警惕扫视账房里的其他人。

孟采薇从姐姐怀里抬起泪眼朦胧的脸，看到妹妹关切的眼神。

鼻头一酸，又想落泪，却努力吸了吸鼻子，带着浓重的鼻音小声说：“没……没事，采玥。是……是姐姐找到坏人了。”

孟语桐调整了一下情绪，松开孟采薇，看向孟采玥。

努力将语调放得温和：“采玥写了什么？给姐姐看看。”

她需要一点光亮来驱散账房里的阴霾。

孟采玥的注意力立刻被拉了回来，献宝似的将手中宣纸在书案上小心铺开。

纸上赫然是一个硕大的、墨色饱满的“守”字。

那字结构尚显稚拙，笔画却异常凝重有力。

横画如刀，竖笔似戟，尤其最后那厚重的一顿，带着一股破纸欲出的锋芒与决绝。

这绝不像一个十岁女童初习书法能写出的字，倒像浸透了某种执拗的心志。

“守？”

孟语桐看着那个力透纸背的字，心头剧震。

“嗯！”

孟采玥用力点头，小手指着那个字，眼神亮得惊人，声音清脆如玉石相击。

“琉璃姐姐说，字要藏锋！但我今天在祠堂偏殿写字，想着那些牌位，想着琉璃姐姐的话，想着二姐姐你……我就想写这个‘守’字！”

她挺起小胸膛，带着一种初生牛犊的无畏和郑重：“我要守着我们二房！守着二姐姐、三姐姐、四哥哥，再不让坏人欺负我们！谁想来偷、来抢、来害我们，我的笔……我的笔就像刀，戳破他们的脸！”

她说着，还下意识地做了一个握笔如握刀向前刺的动作，小脸上满是认真的“杀气”。

稚嫩却铿锵的话语，如同惊雷炸响在孟语桐耳边。

她看着眼前两个妹妹：一个泪痕未干却眼神清亮、指尖曾洞穿贪墨黑幕。

一个墨渍满脸却目光灼灼、笔下已凝聚守护的锋芒。

巨大的酸楚与汹涌的暖流同时撞击着她的心脏，几乎让她站立不稳。

琉璃悄然走到孟采玥身边，轻轻用干净的帕子擦拭她脸上的墨渍，动作温柔。