真药早已被她用油纸裹紧，藏在了瑞香院小厨房灶台下一块松动的砖缝里。

“够了！”

孟语桐冰冷的声音响起，带着一种被逼至绝境后破釜沉舟的决绝。

她推开挡在身前的孟安珩，一步步走到孟云清面前，秋香色的衣裙在烛火下流淌着沉静的光泽，衬得她圆润的脸庞此刻竟有种凛然的威严。

“大姐姐不是要搜吗？好。搜！”

她目光如寒冰，直视孟云清闪烁的双眼。

“不过，不是搜琉璃，也不是搜我。琉璃是我的人，她的身，由我这个主子来搜！至于我……”

她猛地提高声音，带着不容置疑的掌家威势：“外院管事，持我的对牌，立刻去请临安知府衙门的王推官。还有回春堂的林老大夫！”

“就说我孟府出了命案，请官府和杏林圣手一同前来勘验尸体，主持公道。顺便，也请他们做个见证，看看我孟语桐身上，有没有大姐姐口中那要命的‘醉春风’！”

“二姑娘！”外院管事一惊。

“去！”

孟语桐厉喝。

“是！”

管事不敢再言，接过对牌转身飞奔而去。

孟语桐的目光重新落回孟云清脸上，一字一句，如同冰珠砸落玉盘：“大姐姐，官府的人来之前，谁也别想动我瑞香院一草一木。”

“汪嬷嬷的癔症，陈举人的死，还有那不知所谓的药……是非曲直，自有官府公断。若最后查出，是有人蓄意构陷、谋害主家、戕害人命……”

她顿了顿，眼中迸射出骇人的寒芒：“我孟语桐以孟家列祖列宗的名义起誓，定叫她血债血偿，挫骨扬灰！”

那“挫骨扬灰”四个字，带着刻骨的恨意和玉石俱焚的决绝，让整个瑞香院正厅的温度骤降。

孟云清脸色瞬间惨白如纸，被孟语桐眼中那从未有过的狠戾惊得后退一步。

后背撞在冰冷的门框上，一股寒气从心底蔓延开来。

她……她怎么敢报官？

她不怕孟家的名声彻底扫地吗？

她不怕陆府因此厌弃她吗？

孟云清第一次在这个向来被她视为蠢货的堂妹眼中，看到了如此陌生的、令人心悸的力量。

那不再是自卑和强撑，而是一种被彻底激怒后，不惜掀翻棋盘、同归于尽的疯狂。

“你……你疯了……”

孟云清的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

“疯？”

孟语桐冷笑一声，那笑容里没有半分暖意：“被至亲之人步步紧逼，构陷污蔑，欲置我于死地，我不疯，难道等着被你们生吞活剥吗？”

她不再看孟云清，转身走回主位坐下，脊背挺得笔直，对着门外肃立的护卫沉声道：“守住所有门户！”

“在我回来之前，瑞香院内外，只许进，不许出！擅闯者，以谋逆论处，格杀勿论！”

“是！”

护卫们齐声应诺，刀鞘碰撞之声铿锵作响，肃杀之气弥漫开来。

孟云清和她带来的人，彻底被这突如其来的强硬和杀伐之气震慑住，僵在原地。

进也不是，退也不是。

翠缕脸色发白，下意识地往孟云清身后缩了缩。

琉璃悄然松了口气，手心已是一片冷汗。

二姑娘这一步险棋，赌上了孟家声誉，却也暂时逼退了孟云清的步步紧逼，赢得了喘息之机。

官府介入，虽风险极大，却也是破开这死局的唯一生路。

只是……那真药的下落，始终是悬在头顶的利剑。

时间在死寂般的等待中一分一秒流逝，每一息都如同煎熬。

孟安珩站在孟语桐身边，像一尊紧绷的石像，警惕地盯着孟云清等人。

孟云清脸色变幻不定，时而怨毒，时而惊惶，目光时不时瞟向门外。

约莫半个时辰后，急促的脚步声由远及近。

外院管事带着一个身着青色官袍、面容严肃的中年官员和一个背着药箱、须发皆白的老者匆匆走了进来，正是临安府推官王大人和回春堂的林老大夫。

两人身后还跟着几名衙役。

“孟二姑娘。”

王推官拱了拱手，目光扫过屋内剑拔弩张的气氛，眉头紧锁：“府上管家言，贵府发生命案？死者何在？”

“王大人，林老，有劳二位深夜前来。”

孟语桐起身还礼，声音带着疲惫却异常清晰：“死者陈文才，乃一落魄举人，因今日在春晖雅集上当众污蔑我清誉，被我府护卫拿下，暂时关押于后院柴房。”

“方才看守发现，其人已中毒身亡。因事涉人命，又恐府中处置不当，故特请官府与杏林圣手前来主持公道，验明死因。”