她的话语，轻轻叩击着孟语桐的心弦：“这纹样简洁，不张扬，却自有风骨。比那些繁花似锦，更耐得住细看，也更经得起岁月。”
孟语桐久久凝视着袖口的竹纹，无意识地摩挲着那细密的绣线。
仿佛在触摸一种全新的、属于自己的可能。
杜姨娘的手艺极好，那些针脚细密得几乎看不见，唯有触及时才能感受到那份用心。
她抬起眼，恰好看到杜姨娘那双布满细纹的眼眸里盛满了紧张和期待，那双粗糙的手下意识地藏到了身后。
心念电转间，孟语桐忽然伸出手，一把握住了杜姨娘想要缩回去的手。
触手是粗粝的皮肤和几个尚未消退的针眼。
“姨娘的手……”孟语桐的声音有些发紧。
杜姨娘慌忙想抽回：“不碍事的，二姑娘，做针线难免……”
“辛苦姨娘了。”
孟语桐打断她，语气是前所未有的温和与肯定：“这衣服，我很喜欢。”
她甚至微微弯了弯唇角，那是一个真心实意、卸下所有伪饰的笑容。
这一句“喜欢”，像一颗投入平静湖面的石子，瞬间在杜姨娘和两姐妹心中漾开巨大的涟漪。
孟采薇的眼泪无声地滚落下来，孟采玥则欢呼一声，扑过去抱住孟语桐的胳膊摇晃起来。
“二姐姐喜欢就好！以后都这么穿！”
小小的院落里，弥漫着一种久违的、带着暖意的温情。
孟语桐感受着胳膊上传来的、属于妹妹的、真实的依赖和亲昵。
心头那层被“富贵气派”和“长姐威严”包裹的坚冰，悄然裂开了一道缝隙。
她甚至伸出手，有些生疏地，轻轻拍了拍孟采玥的头顶。
“六妹妹，别闹。”
语气里却没有半分从前的严厉。
琉璃垂手侍立在一旁，看着眼前这幕前世从未有过的和乐景象，心中酸胀得几乎落下泪来。
她强自压下翻涌的情绪，目光却不由自主地飘向窗外。
院门口，一道穿着粗麻衣衫的身影飞快地一闪而过。
一丝冰冷的警觉瞬间取代了暖意。
孟云清的耳目，果然无处不在。
瑞香院东厢，孟云清的闺房。
“啪嚓！”
一只上好的甜白瓷茶盏被狠狠掼在地上，摔得粉身碎骨。
滚烫的茶水溅湿了昂贵的波斯地毯，也溅湿了跪在地上瑟瑟发抖的小丫鬟的裙角。
“废物！一群废物！”
孟云清的声音不复往日的温柔似水，尖利得如同淬了毒的刀片。
那张秀美娴雅的脸庞因极致的愤怒和嫉恨而扭曲变形，狰狞得可怕。
“眼皮子底下！就在我眼皮子底下！那个贱婢！那个贱婢到底给她灌了什么迷魂汤？！”
她胸口剧烈起伏，精心描画的柳叶眉几乎倒竖起来。
就在刚才，她安插在杜姨娘院外的眼线阿桂，连滚爬爬地回来禀报。
将孟语桐试穿新衣、姐妹和睦的景象描述得绘声绘色。
尤其是孟语桐那身素雅得刺眼的秋香色衣裙，还有她对着杜姨娘露出的笑容，都像烧红的烙铁，狠狠烫在孟云清的心上。
汪嬷嬷垂手站在一旁，大气不敢出，浑浊的老眼里也满是惊疑不定。
她这些日子被变相“闲置”，本就如同热锅上的蚂蚁，此刻更是心惊肉跳。
二姑娘的变化太大了，大得让她感到一种灭顶的恐惧。
“素雅？贵气？呵！”
孟云清猛地转过身，眼中闪烁着怨毒的光芒。
“汪嬷嬷！你当初是怎么跟我娘和我保证的？你说那蠢货已经被喂得只知道金玉满堂，你说她最信我这个堂姐！”
她的眼睛死死盯着汪嬷嬷：“可现在呢？她被一个下贱丫头牵着鼻子走！连穿衣打扮都敢不听我的了。”
“她今天能换下我让她穿的衣服，明天是不是就能把我和我娘捧进瑞香院的人全都扫地出门？！”
“大姑娘息怒！老奴……老奴也万万没想到啊！”
汪嬷嬷“噗通”一声跪下，额上冷汗涔涔。
“都是那个叫琉璃的贱蹄子！牙尖嘴利，妖言惑众！定是她从中作梗，挑拨离间！二姑娘耳根子软，才会……”
“够了！”
孟云清厉声打断，她深吸一口气，强行压下几乎要喷薄而出的狂怒。
脸上重新覆上一层冰冷的、算计的寒霜。
她缓缓地在梳妆台前坐下，铜镜里映出她阴沉如水的面容。
“耳根子软？我看她是翅膀硬了！觉得能甩开我们大房了！”
她的手指无意识地绞着一条素绢帕子，指节因用力而泛白。
“不能再这样下去了。温水煮青蛙，青蛙迟早会跳出来。必须快刀斩乱麻，在她彻底脱离掌控之前……”
她的声音陡然压低，如同毒蛇吐信，带着一种令人毛骨悚然的阴冷，对跪在地上的汪嬷嬷和心腹大丫鬟翠缕吩咐。
“去，把门关上。”
沉重的木门隔绝了内外。
昏暗的光线下，孟云清的眼神如同淬了寒冰的匕首。
“汪嬷嬷，”她的声音压得极低，却字字如钉，“我记得你有个孙子，快十岁了吧？在庄子上做活，怪可惜的。他那个娘，身子骨也不大好？”
汪嬷嬷猛地抬头，浑浊的老眼里瞬间爆发出惊惧与一丝隐秘的期盼：“是……是，大姑娘，您……”
“事成之后，”孟云清唇角勾起一抹毫无温度的弧度，“我不仅还你全家身契，放你们良籍，还给你孙子在城里谋个正经差事，再给你儿媳妇请临安最好的大夫。如何？”
巨大的诱惑，如同惊雷在汪嬷嬷脑中炸开。
良籍，孙子前途，还有儿媳的性命。
这些都是她梦寐以求，却求而不得的。
连做梦都不敢想。
她的呼吸瞬间变得粗重，身体因激动而微微颤抖，几乎匍匐在地：“但凭大姑娘吩咐！老奴……老奴肝脑涂地，万死不辞！”
“很好。”
孟云清满意地点点头，眼神锐利如钩：“下月初三的春晖雅集，陆家那位眼高于顶的千金也会去，是不是？”
汪嬷嬷和翠缕同时点头。