漆黑的小巷内满是恶战后的痕迹，冷白色的月光照在穿着黑绿格纹羽织的少年身上。

看着面前这个不知悔改的恶鬼，灶门炭治郎决定不再跟他纠缠，紧盯住他的眼睛，单刀直入地冷冷道：

“跟我说说你知道的关于鬼舞辻无惨的事吧。”

“……！”

原本还嚣张无比的恶鬼，在听到那个名字后突然害怕地浑身发抖，神色空白地尖叫着。

灶门炭治郎顿不妙，厉声催道：

“快说！”

恶鬼脸上冷汗淋漓，被吓得哭出声来：

“我……我不敢说！我不敢说！我不敢说我不敢说我不敢说！”

他痉挛地重复恐惧的呓语，原本被砍掉的双臂再次长了出来，不顾一切地朝旁边扑去想要逃脱。

灶门炭治郎不再犹豫，挥刀砍下他的头颅。

恶鬼的身形在月光下消散，他懊恼地在心中责备自己：

……又什么都没问到。

夜晚的凉风吹过，吹动一旁的竹林，发出“沙沙”的响动声。

他整理好心情，将刀收回鞘中，转身朝祢豆子走去。

小小的祢豆子蹲坐在地上，头上的伤口已经止住了血，小脑袋不停地点着，似乎是已经睡着了。

“抱歉……抱歉，再等等……哥哥一定会让你变回人类的……”

“沙沙——”

“……？”

另一侧的竹林又一次传来摇曳的响动声，他突然闻到一股雨后泥土的腥气。

……下雨了吗？还是要下雨了？

头顶的天空万里无云，圆圆的明月皎洁白亮，丝毫没有下雨或者是要下雨的迹象。

无言的危机感如同水汽一般攀爬上他的后背，灶门炭治郎下意识握紧刀柄，站起身迅速地环顾四周。

究竟是哪里的味道？

不管是刚来到这条巷子还是刚刚战斗的时候，他都只闻到了恶鬼和被掳走的女孩的气味，难道这股味道是刚出现的？

还是说……

来人，又或者是来的东西一直隐藏了自己的气息，直到刚刚才现身？

不管是哪一种，对此刻已经有些精疲力尽的他和祢豆子来说，都不是什么好消息。

灶门炭治郎再次拔出腰间的长刀，对抱着刚被救回来女孩的和巳快速道：

“……和巳先生，请站到我身后。”

“沙沙——”

话音刚落，冷风再次拨动竹林，发出那股诡异的声响，灶门炭治郎确定气味的来源，猛地抬头望去。

然后他瞬间失语，怔在原地：

不远处的那根长竹高处上……好像吊着一个女人。

是……尸体？还是侥幸没被刚刚那只鬼吃掉的女孩？

炭治郎拿捏不准，不知道是不是消耗了太多体力的缘故，他甚至闻不出这个人是死是活、是人是鬼。

但万一还活着……

他快速收回刀，朝着那根长竹的方向跑去。

“……水之呼吸？”

竹叶上的鬼影发出一声喃喃，及时拦住了炭治郎的脚步。

他睁大眼睛看向那个女人的方向，借着月光才勉强看清，原来她只是站在竹叶上，是刚刚的各种光影错位让他误以为她被吊起来了。

鬼影微微歪了下头，晚间的凉风扬起她的发尾，炭治郎看不清她的面容，只听见她轻声询问：

“我好久没见到用水之呼吸的新人了……你的师父是谁？”

“诶？”

炭治郎一瞬间被问蒙了：

水之呼吸……难道她也是鬼杀队的成员？

“我师承自鳞泷左近次先生！”

在确认对方并没有敌意后，炭治郎悬着的心终于落了地，自动将这位站在竹叶上的女性当作了鬼杀队的前辈：

“我叫灶门炭治郎！是鬼杀队癸级队员！请问阁下是……”

竹叶上的女人随手理了下自己鬓边被风吹乱的碎发，并没有回答他的问题，又问道：

“炭治郎，鳞泷先生……身体如何？”

炭治郎望着她笑道：

“鳞泷师父身体健康，一切都好。我努力了两年才让他同意我去参加鬼杀队的选拔试炼的呢。”

他再次试图确认这个人的身份：

“对了，请问您……”

“我刚刚看到了。”

女人再次有些失礼地打断他的询问，靠在竹子上继续问他：

“你在打听鬼舞辻无惨的事？还有……”

虽然看不清她的脸，但炭治郎能感受到她的视线偏向蹲坐在一旁已经开始打盹的祢豆子：

“你说要找到让鬼变回人类的方法？”

“没错。”

炭治郎握紧拳头，坚定地回答她：

“我一家都被鬼舞辻无惨杀害，只有我的妹妹祢豆子因为变成鬼而侥幸活了下来。我一定要找到鬼舞辻无惨，让祢豆子变回人类！现在的我就是为了这个而活的。”

“沙沙——”

竹叶上的女人背对着月光，沉默着没有说话。

炭治郎闭上眼睛轻嗅了下面前的晚风，片刻，他犹豫着小声问道：

“您在……难过吗？”

“呵。”

女人站直身子，“你这少年还挺有意思，我原以为用水之呼吸的人性子都会有点木讷，你倒是和他们不同。”

说完她微微俯身，只是一次呼吸的工夫，就轻盈地跳到了炭治郎不远处的对面。

……好快！

炭治郎目瞪口呆地看着方才还站在竹叶上，现在却已经轻飘飘落到他面前的女人，先前那股雨后湿土的腥气愈发浓郁，逐渐让他有些摸不着头脑：

好复杂的气味！是人……还是鬼？好像是人又好像是鬼……怎么办怎么办？

“炭治郎。”

面前的女人穿着一身水蓝色的剑士服，徐徐抽出腰间挂着的长刀，对准他的眉心：

“我姑且也学过一段时间的水之呼吸，来与我过两招。过完后，我会告诉你有关鬼舞辻无惨的情报。”

炭治郎无措地看向那把在黑夜中晕着锋利青蓝色刃光的长剑，慌张地摆手：

“不可以的小姐！鬼杀队无缘无故对成员拔刀是禁止的！”

“无妨。”

女人的身形在月光下纹丝不动，宛如一座无悲无喜的雕像：

“我不是鬼杀队队员，你可以向我拔刀。”

炭治郎万分不理解，不管怎样都不愿意无缘无故对人拔刀：

“我不……”

“水之呼吸叁之型——流流舞！”

没等他把话说完，青蓝色的刀刃就已经直逼他的眼球而来！他不得已拔出刀防御：

“水之呼吸贰之型——水车！”

“出招太慢了。”

女人利用他使出水车的间隙，借着流流舞的惯性轻易绕到他身后，用刀背朝他背上一拍：

“刚刚你和那只鬼交手的场景我都看到了，你的基本功很扎实。”

炭治郎光是用肉眼要跟上她的动作就有些吃力，遑论出招反击。

他使出水面斩勉强拉开自己和她之间的距离，然后抓住这一点微小的机会：

“水之呼吸柒之型——雫波纹突刺！”

“乒！”