沈妆忙不迭应好，领着人麻利地从沈宜眼前消失。

国公府的花园倒更像是个菜园，花圃只有一小方，菜圃有三块，平时家里吃的多是园里现摘的。

还未到春耕的时节，院子里空荡荡的，实在没什么风景可看。沈妆领他到歇春亭里坐，勉强有两株瘦梅可赏。

“往日倒不曾见你穿这般招摇的颜色。”那密密麻麻的金线实在晃眼，沈妆侧头避了避锋芒。

彭元昶低头瞧了眼自己的衣裳，倒不觉得有什么稀奇：“往日出入书塾，自不好太过张扬。眼下正是新春，亲戚故友往来走动，总是要体面些才好。”

沈妆点点头，商贾人家自有商贾人家的规矩。

“府里喜欢自己耕种吗？”彭元昶忍不住问她。毕竟从外边看起来，国公府朱门高墙，气派不凡，谁又能想得到里头竟是几片荒菜园子。

沈妆看了眼自家园子，道：“我阿娘张罗的。”

从前祖母掌家的时候这小花园倒也风雅过，后来祖父以身殉国，祖母便没了侍弄花草的闲情，小花园逐渐荒置。再后来母亲嫁进来了，觉着这么大一片地荒了可惜，便把地垦起来了。

寒碜是寒碜了些，可是赏花为何非要在自家花园赏。外头山野广阔，繁花争妍，谁家花园能比？她若想赏花，大可骑上自己的小白驹纵情驰骋，赏尽章城内外，看这点地方有什么趣？

“我母亲平素最喜莳花侍草，我家花园有许多奇珍异草，连廊亭榭也是从帝都请的工匠，仿着皇宫花园的式样造的。园里还有座假山，假山下暗藏乾坤。不大的洞口走进去，却比寝屋还宽敞，冬暖夏凉，我家几个嫂嫂最喜在里头吃酒、簸钱、打双陆，一待便是一整日。”彭元昶介绍着自家园子，自信整个平霄也寻不出几座能与之相较的。

簸钱双陆沈妆并无兴趣，不过能容人游戏的假山洞她还未曾见过，哪怕是在大赫皇宫也没有那样大的假山，彭家果真富庶。

“改日我再与阿爹阿娘去向彭家二老拜年。”

“我父母，”彭元昶顿了顿，似有些为难，“我父母近来不在家中。”

沈妆闻言一愣，抬头看彭元昶，脸色有些难看，沈妆心下忽有不好的预感。新春里正是团圆的日子，选在此时远行，又让彭元昶这般难以启齿的，便只有大赫了。

彭元昶知晓沈妆已经猜出来了，索性和盘托出：“我家中的生意素与大赫有些往来，前阵子战事胶着出不了城，不少生意都停下了，亏损不少。家父家母也实在是操心家业，不得已才趁此时去了大赫。”

虽然早已知道彭家与大赫有生意往来，却没想到只停数月的生意就已经让彭家二老坐不住，冒着战火也要去敌国。

见她面色沉沉，彭元昶赶紧找补：“我家只是做些寻常百姓的生意，大赫君主不贤，但百姓无辜……”

“无辜？”往事涌上心头，沈妆眼眶发红，“你觉得他们无辜？”那年烹杀曹阿梨的正是那些无辜的百姓，在他们眼里平霄人的命与猪狗牛羊无异。

彭元昶微张着嘴说不出话来，亦怕又说错了话。

两人僵在亭中静默半晌，彭元昶先开了口：“是我失言了，你既不喜大赫，我往后不提了。”

只是不提，而非斩断来往。

沈妆顿感失望，面色又冷了几分。

彭元昶心焦，未曾想过沈妆如此痛恨大赫，连忙又道：“往后我们可以开府别住，我家那些生意……只当与我们没有关系。”

沈妆深深吸气，冷静下来，平视着彭元昶衣领上绣的金线祥云，心里只觉讽刺。他们的锦绣吉祥是从大赫来的，她若真嫁入彭家，穿着这样一身锦绣，如何能与大赫撇清关系，又如何有颜面见沈家军众人。

她后退了半步，客客气气道：“是我失礼了。”

“无……无妨。”彭元昶听她言辞冷淡心已凉了半截，但还抱一丝希望，“不如我们改日……”

“家中事忙，恕我不便远送。”沈妆转头，唤一旁守候的曹阿梨送客。

曹阿梨应了一声，心底欢喜，脸上不敢显露，客客气气地摆手请彭元昶出府。

彭元昶一步三回头，却只看见了她的背影。寒风吹拂着，她衣裙飘逸，纤瘦的身子纹丝不动，透着令人坚毅也透着决绝。