李燕的母亲是在早上六点四十走进殡仪馆辨认室的。

她五十出头，头发已经白了大半，穿着一件洗得发白的深蓝色棉袄，是被丈夫搀着进来的。李燕的父亲倒是挺直了腰板，但沈牧注意到，他扶妻子的那只手一直在抖。

负责接待的女警小周拉开了白布。李母只看了一眼，整个人就像被抽空了一样瘫软下去，喉咙里发出一声不像哭也不像喊的声响。李父的嘴唇哆嗦了几下，眼眶红了，但硬是没让眼泪掉下来。他用力把妻子扶住，声音沙哑得几乎听不清：“是她……是我们晚晚。”

沈牧站在辨认室外，透过单向玻璃看着这一幕。他把手里的烟掐灭了。

林羡鱼从走廊那头走过来，手里拿着一个文件夹，脸上的表情比平时更加严肃。她换了一身干净的白大褂，马尾重新扎过了，整个人看起来精神了一些，但眼下两团青黑色说明她昨晚根本没睡。

“沈队，初步尸检结果出来了。”她把文件夹递过来，“但有一个问题。”

“说。”

“死者的死亡时间，和我们之前推测的有出入。”

沈牧接过文件夹，翻开第一页。林羡鱼的笔迹工整得像是打印出来的，每一行都标注了时间和数据。

“根据尸斑、尸僵和胃内容物综合判断，”沈牧念出声来，“死亡时间大约在昨晚——也就是十月十七日——晚间七点至八点之间。”

他抬起头，看向林羡鱼。

“便利店监控拍到她走进巷子是九点五十二分。”

“对。”林羡鱼点头，“所以九点五十二分走进巷子的人，在那个时候已经死亡了将近两个小时。”

沈牧把文件夹合上，拇指无意识地在封面上敲了两下。他的大脑在飞速运转，把时间线重新排列组合。

“也就是说——李燕在晚上七点到八点之间已经死亡，然后有人把她的尸体运到了咖啡厅后面的巷子里，在九点五十二分制造了一个‘她活着走进巷子’的假象。”

“准确地说，是制造了一个‘一个女人走进巷子’的假象。”林羡鱼纠正道，“便利店的摄像头分辨率不够高，拍不清面部。我们只能从体型、衣着和步态判断那是一名女性。但那个‘女性’，不一定是活着的李燕。”

沈牧的眼睛微微眯了起来。“你是说，那个走进巷子的人，可能不是李燕本人，而是凶手假扮的？”

“有可能。”林羡鱼说，“凶手从面包车副驾驶下来的时候，穿着一件和李燕的深灰色羊绒大衣很像的外套，同样的黑色高领毛衣，同样的深色长裤，同样的黑色切尔西靴。身高体型也相似。再加上夜晚光线不好，便利店摄像头又有一定距离，完全有可能让人误以为那就是李燕。”

“但真正的李燕，已经在两个小时前死了。”沈牧接上她的话，“凶手假扮成李燕走进巷子，然后——”

“然后他自己又从巷子里消失了。”林羡鱼说，“便利店的摄像头只拍到那个女人进去，没有拍到任何人出来。但如果那个女人就是凶手假扮的，那他一定在巷子里换了装束，然后以另一种方式离开了现场。也许是翻墙，也许是从某个我们还没发现的通道。”

沈牧沉默了几秒，然后问：“李燕的真正死因确定了吗？”

“机械性窒息，和之前判断的一致。”林羡鱼翻开文件夹的第二页，“但有一个细节我之前没注意到——颈部除了那道明显的死后勒痕之外，还有一道非常浅的、几乎看不见的勒痕。那才是真正的致命伤。”

她用手指在自己的脖子上比划了一下。“第一道勒痕的位置比较低，大约在甲状软骨下方，使用了一种很细的、类似于金属丝或者鱼线的东西。这种细线造成的勒痕在皮肤上几乎看不出来，但皮下组织和肌肉的损伤非常严重。李燕的死因，正是这根细线造成的颈部血管和气管压迫，导致脑部缺氧死亡。”

沈牧皱眉。“金属丝？鱼线？”

“对。那根凶器应该已经被凶手取走了。”林羡鱼说，“然后凶手在李燕死后，又用一条深红色的羊毛围巾在她的脖子上勒了一下，制造了第二道明显的勒痕。所以我之前说‘死后勒颈’，指的就是这第二道勒痕。”

“他为什么要这么做？”

“为了掩盖第一道勒痕。”林羡鱼说，“第一道勒痕太浅了，如果只做常规尸检，很容易被忽略。但第二道勒痕非常明显，会吸引所有人的注意力。如果不是我仔细检查了颈部皮下组织，可能就会把死因归为‘被围巾勒死’。而凶手留下的那张纸条——‘我要说出真相’——也会让人自然而然地联想到某种激情杀人或者报复杀人。没有人会再去寻找那道被掩盖的细勒痕。”

沈牧缓缓点了点头。他的脑子里已经开始拼凑凶手的画像——心思缜密，有反侦察意识，对法医学有一定了解，至少知道常规尸检可能会忽略浅表勒痕。他做了双重伪装：先用不易察觉的细线杀人，再用明显的围巾制造假象，最后还假扮成死者走进巷子，制造死亡时间的错觉。

这不是临时起意的杀人，这是精心策划的谋杀。

“凶器——那根金属丝或者鱼线，能找到吗？”

“很难。”林羡鱼说，“那种东西太常见了，而且凶手肯定会处理掉。但我在死者颈部提取到了微量金属颗粒，送去做了能谱分析，结果下午能出来。也许可以确定是哪种金属。”

沈牧把文件夹还给林羡鱼，从口袋里掏出那张便利店的监控截图。照片上，一个女人正从面包车副驾驶下来，侧脸被头发遮住了大半，看不清五官。她的步态看起来很正常，没有任何被人胁迫的迹象。

“如果这个女人是凶手假扮的，”沈牧盯着照片说，“那他一定是个男人，而且体型要跟李燕非常接近。一米六三，一百一十斤左右。”他顿了一下，“四十三码的鞋。”

林羡鱼立刻明白了他的意思。“穿四十三码鞋的男人，脚长大约二十六厘米，对应的身高应该在一米七五到一米八五之间。一米七五到一米八五的男人，要伪装成一米六三的女人，不太可能。”

“除非他穿了内增高，或者——”沈牧把照片翻过来，在背面画了一个简图，“他根本就不是一个人。”

“什么意思？”

“我的意思是，九点五十二分走进巷子的那个女人，也许确实是李燕——只不过，是一个已经死了的李燕。”

林羡鱼愣了一下。“你是说……有人操纵着一具尸体走进巷子？”

“不，不是操纵。”沈牧把照片塞回口袋，“你刚才说了，死亡时间是七点到八点之间。九点五十二分的时候，尸体已经过了最初的两个小时，尸僵已经形成，但还没有完全发展到最严重的程度。这个阶段，如果对尸体施加外力，是可以让它呈现出某种姿势的——比如，被人架着走。”

林羡鱼的眼睛亮了。“你是说，凶手在九点五十二分的时候，把李燕的尸体从面包车上搬下来，然后自己从背后架着尸体，让尸体的脚拖在地上，看起来像是在走路？”

“对。”沈牧说，“巷子的地面是水泥的，有很多灰尘和碎屑。如果一个人的脚是被拖着走的，鞋底和地面之间会有拖拽痕迹。但如果那个人是被架着、脚勉强着地的话，痕迹就不那么明显了。我之前在巷子里看到的地面上有很多杂乱的脚印和装修废料，可能掩盖了这些痕迹。”

林羡鱼转身就往咖啡厅的方向走。“我再去看看巷子里的地面。”

沈牧跟上她，两个人一前一后穿过清晨的街道。一夜之间，这条安静的商业街已经变成了一个巨大的犯罪现场，黄色的警戒带在晨风中飘动，技术队的人还在楼里忙碌。

巷子口的那辆五菱宏光面包车已经被拖走了，但地面上的痕迹还在。林羡鱼蹲下来，用手电筒贴着地面，从低角度观察水泥地上的每一道划痕和每一处灰尘堆积。

沈牧站在她身后，点了一根烟，安静地等着。

大约过了五分钟，林羡鱼站了起来，膝盖上沾了一层灰。她的表情有些兴奋，但更多的是凝重。

“找到了。”她说，指着地上几处不太明显的痕迹，“你看这里——灰尘的堆积方向不是一致的，有一些地方灰尘被向同一个方向推挤了，像是有什么东西被拖过去。而且这些痕迹的间距大约在六十厘米左右，正好是一个成年人步幅的一半。如果一个人被人从背后架着往前走，两只脚不是交替迈步，而是同时被拖行一小段距离，就会留下这种间距较短的平行拖痕。”

沈牧蹲下来看了看，虽然他不如林羡鱼那么专业，但也能看出那些痕迹确实不太寻常。

“还有，”林羡鱼站起来，指着巷子两侧的墙壁，“这里的墙面上有一些擦痕，高度大约在一米六左右。如果是李燕本人走进来，她的肩膀不会擦到墙壁。但如果她是被一个人架着、身体略微倾斜地拖进来，她的肩膀或者上臂就有可能会蹭到墙壁。这些擦痕的走向是从巷口向咖啡厅窗户方向延伸的，跟我们的推断一致。”

沈牧沿着巷子走了几个来回，脑海里构建着那幅画面——

晚上九点五十二分，一辆银灰色的面包车停在巷口。驾驶座上下来一个男人，他绕到副驾驶，把一具已经死亡两个小时的女性尸体从车上搬下来。他用一种特殊的方式从背后架着尸体——也许是让尸体的双臂搭在自己肩上，然后自己弯腰，把尸体背起来，但尸体的脚是垂在地上被拖行的。这种姿势会让尸体的头部和上半身保持相对直立，远远看去就像一个活人在走路。

他架着尸体走进巷子，走到咖啡厅北侧的窗户下。这扇窗户是他事先打开的，或者他提前弄开了锁。他把尸体从窗户拖进去，拖上二楼夹层。然后他做了那件事——用那条深红色的围巾，在已经死了的李燕脖子上狠狠地勒了一下，留下那道触目惊心的勒痕。

接着，他把那张写着“我要说出真相”的纸条塞进李燕的口袋。他把李燕的随身物品——手机、钱包、钥匙——全部带走，不留任何身份信息。他把李燕的身体放置在二楼的夹层龙骨上，让她的重量压垮石膏板，造成一种“意外坠落”的假象。

最后，他本人从咖啡厅的正门离开。

不对——咖啡厅正门的监控虽然坏了，但对面商铺的监控还在，那个监控没有拍到任何人从正门离开。所以凶手一定是从某个监控死角离开的。也许是楼顶的天台，翻墙到隔壁建筑；也许是从咖啡厅的地下室，走另一条通道；也许他甚至根本没有离开这栋楼，而是混进了后来到达现场的装修队或者围观群众里。

沈牧把烟掐灭，掏出手机拨了一个号码。

“老何，咖啡厅隔壁那栋楼查了没有？”

电话那头传来技术队负责人老何的声音：“查了，隔壁是一家正在装修的健身房，昨天晚上十点多还有人进出。但是两栋楼之间没有直接连通的通道，除非翻越楼顶的女儿墙。”

“楼顶的情况呢？”

“咖啡厅一共三层，三楼是个杂物间，上去之后有个铁梯可以爬上天台。天台和隔壁健身房的天台之间隔着一道一米二高的女儿墙，墙上有攀爬的痕迹。我们提取到了几枚鞋印，跟巷子里的那枚四十三码‘探路者’鞋印一致。”

沈牧闭上眼睛。

画圆了。凶手假扮成李燕——不，是架着李燕的尸体走进巷子，从窗户进入咖啡厅，处理尸体，然后爬上三楼天台，翻越女儿墙跳到隔壁健身房的天台，再从健身房的楼梯下楼，从健身房的门口离开。健身房的装修工人进进出出，没有人会注意到一个从楼上下来的陌生人。

整个计划精密得像是钟表里的齿轮，每一个环节都计算好了。

“老何，健身房的监控调了吗？”

“调了。健身房的监控是好的，拍到了昨天晚上十点十一分，一个男人从健身房侧门走出去。那个人穿着深色的衣服，戴帽子和口罩，看不清脸。但他脚上穿的鞋，花纹确实是‘探路者’。”

“身高呢？”

“根据监控画面里参照物推算，大约一米七八到一米八二之间，体型偏瘦。”

沈牧挂断电话，转头看向林羡鱼。她正蹲在巷子里，用放大镜仔细观察墙壁上那几道擦痕，神情专注得像在做某种精密的外科手术。

“林羡鱼。”

她抬起头。

“李燕的手机，能找到吗？”