圣奥列西亚学院的课程不算枯燥。相对于单纯的理论课，这里的教授们更倾向于将理论与实践相结合。

不过帝国史这门课是例外。

负责教授帝国史的温林教授年纪尚轻，生得一副俊美的外表。单论长相，他定能跻身圣奥列西亚学院最受学生欢迎的前三甲。

然而可惜的是，温林教授的脾气与他的容貌截然相反。

他走进教室的时候，所有学生都已端坐就位。温林教授将一摞厚厚的讲义往讲台上一搁，抬起头，目光在教室里缓缓扫过。那目光算不上和善，却也说不上凶狠——只是很冷，像冬日清晨窗户上凝结的那层薄霜。

然后他看见了阿尔德。在所有新生当中，这位王太子无疑是最引人注目的存在。

阿尔德以近乎满分的成绩夺得入学考试第一名。不过那份试卷并非由温林教授批改，其真实性在他心中存疑——毕竟，谁会有意去为难一位板上钉钉的未来国王呢？康拉德陛下刻意将立储时间选在阿尔德殿下入学之前，未尝没有让所有人知晓这位是未来储君的私心。

阿尔德坐在第三排靠窗的位置，面前摊着课本，看起来与周围的学生并无二致。但温林教授注意到，坐在阿尔德前面的那个男生每隔几秒便要回头张望一眼，然后满脸殷勤地询问些什么；距离较远的同学也纷纷向他投去视线。

温林教授皱了皱眉。

“上课。”他将讲义翻开，“我是温林，你们可以叫我温林教授。这学期由我担任你们的帝国史教师。今天我们先讲帝国初期的领土扩张。不过在此之前，我想先提几个问题。”

他的目光落在阿尔德身上。

“第三排靠窗那位同学，你来说说，帝国初期的三次扩张战争分别发生在哪一年。”

教室里安静了一瞬。

如此明显的下马威，恐怕没人看不出来——新学期的第一堂课便要学生回答问题，而且还是特意挑选了王太子殿下……

所有人的目光都转向阿尔德，几乎每个人都在替他紧张。有人不安地想：倘若王太子殿下答不上来，不仅温林教授，连他们这些见证殿下出丑的人，会不会也要被砍头？

阿尔德站起身，不疾不徐地回答：“第一次扩张是开国战争，圣历元年至圣历三年；第二次是北境平叛，圣历十五年；第三次是西境拓边，圣历二十二年至二十四年。”

温林教授看了他一眼，没有对回答做出评价。不过明眼人都看得出来，教授的表情已经缓和了不少。

他又问了第二个问题。

“战争的原因是什么？”

“第一次是因为边境部落侵扰，第二次是因为北境领主叛乱，第三次是因为西境铁矿归属纠纷。”

温林教授翻了一页讲义。

“那战争的结果呢？”

阿尔德一脸平静地回答：“第一次确立了帝国的边界，第二次撤销了北境的领主制，改为王室直辖，第三次帝国获得了西境三座铁矿的开采权。”

教室里愈发安静了。几个学生张着嘴，手里的笔悬在半空，忘了落下。

对这些贵族子弟而言，努力读书的意义甚至不及在宴席上多吃几口佳肴。他们可以毫不费力地继承父母亲的爵位，对这般费力不讨好的事情本就不屑一顾。谁曾想，身为王太子的阿尔德殿下，竟将这些知识悉数记在了心里……

温林教授合上讲义。他的表情依旧是那副冷淡模样，但语气比方才轻缓了不少：“请坐吧。”

阿尔德坐了下来。身旁的学生低声嘟囔了一句：“王太子殿下好博学……”

阿尔德只当没听见，垂着眼睛，一门心思看自己的书。

温林教授的下马威结束了。他开始讲课，语速快，板书也快，黑板上密密麻麻写满了年份和人名。讲到第三次扩张的时候，他忽然停下来，转过身，目光紧紧锁住阿尔德。