考察队回去之后，事情的发展超出了所有人的预料。

移民星球上掀起了轩然大波。林教授带回去的资料——影像、录音、土壤样本、生物标本——在学术界和公众中引起了巨大的反响。原来地球上还有人在生活！原来那些被抛弃的遗民不但没有灭绝，反而建立了政权，发展出了自己的文明！原来那颗死掉的行星正在慢慢恢复生机！

民众的热情被点燃了。回归派趁势而起，组织集会、游行、讲座，呼吁政府正视地球遗民的存在，呼吁公众关注那颗被遗忘的母星。外星文明也被惊动了——他们对地球上那些奇异的变异生物表现出了浓厚的兴趣，几家外星媒体甚至派了记者来采访林教授。

但当局的态度很微妙。

他们表面上支持“科学考察”和“文化交流”，暗地里却在调动军队。几支侦查部队被秘密派往地球，名义上是“科学研究”，实际上是搜集情报，摸清地球武装的分布和实力。

这些侦查部队与地球武装发生了冲突。小规模的，试探性的，双方都有伤亡。地球遗民的装备落后，但实战经验丰富，地形熟悉，给侦查部队造成了不小的麻烦。

塔斯曼的部队损失了三个人，其中一个是格罗斯。

格罗斯死在一场伏击战中。对方的能量武器击穿了他的胸膛——那个位置刚好是他心脏的位置。他的鳄鱼皮肤没有提供任何保护。他倒在地上，手里还攥着那支粉笔——他本来要去上课的。以利亚那天晚上要教他写“奥德赛”三个字。

以利亚知道格罗斯死讯的时候，正在房间里整理资料。格罗斯的弟弟——一个叫格罗特的年轻士兵——冲进来，满脸泪痕，手里举着一把刀，直接朝以利亚扑过去。

“是你！都是你！你那些同胞杀了我的哥哥！”

刀锋距离以利亚的喉咙只有十厘米的时候，塔斯曼的手从侧面伸过来，一把攥住了刀刃。

血从指缝间滴下来。塔斯曼面不改色，另一只手掐住格罗特的脖子，把他按在墙上。

“放下刀。”他的声音低得像滚雷。

“将军！他——”

“放下刀！”

格罗特的手松开了。刀掉在地上，发出清脆的声响。他瘫在墙上，哭得浑身发抖。

塔斯曼松开手，转过身来看着以利亚。以利亚坐在椅子上，脸色苍白，但眼神平静。他看着塔斯曼流血的手，嘴唇动了动，但什么也没说。

“你没事吧？”塔斯曼问。

以利亚摇了摇头。

塔斯曼转向格罗特，声音冷硬：“格罗斯的死跟他没有关系。杀格罗斯的是叛逃者的军队，不是他。他是我们的俘虏，也是我们的——我们的——”

他卡住了。

他想说“同伴”。但这个词在他的喉咙里打了几个转，最终还是咽了回去。

“他是我们的。”他说，“谁也不能动他。这是命令。”

格罗特抬起满是泪痕的脸，看着塔斯曼，又看了看以利亚，最后踉踉跄跄地走了。