“走，咱们进去买布，支持如意斋！”

议论声渐渐从质疑变成了夸赞，不少人涌进店里，挑选绸缎布料。刘掌柜在店里忙前忙后，脸上笑容不断，见到沈砚辞站在人群外，连忙想要上前，被沈砚辞抬手拦住。

沈砚辞没有进店，只看了一眼，便转身离开。

危机就此化解，他心里也松了口气。

一行人沿着街道慢慢往前走，路过裕顺祥绸缎庄时，只见店内冷冷清清，没几个客人，周万春站在柜台后，脸色铁青，狠狠盯着对面如意斋的方向，模样阴鸷无比。

阿澈顺着目光看去，正好对上周万春凶狠的眼神，下意识缩了缩脖子，却又立刻挺直脊背，瞪了回去。

这个人，就是害少爷烦心的坏人。

沈砚辞轻轻拉了阿澈一把，示意他不要多事，快步走过裕顺祥门前。

沿街往前走，便是粮行与杂货铺子，人来人往，热闹非凡。不少百姓见到沈砚辞，都主动躬身行礼，口呼“沈少爷”，语气里满是敬重。沿街乞讨的穷苦人，见到他也纷纷磕头，感念他往日施粮施衣的恩情。

沈砚辞一一颔首示意，脚步温和，没有半分富家少爷的骄纵傲气。

阿澈跟在他身后，看着这一幕，心里又骄傲又安稳。

他的少爷，是这奉天城里，最好最好的人。

走到街角一处馒头摊前，热气腾腾的白面馒头香气扑鼻。沈砚辞停下脚步，对摊主道：“装二十个馒头，送给那边几个乞讨的老人。”

摊主连忙应着，麻利装好馒头。阿澈主动上前接过，快步走到街角几个衣衫褴褛的老人面前，把馒头一一分给他们。老人们感激涕零，不停对着沈砚辞的方向磕头。

阿澈回来时，脸上带着浅浅的笑意，眉眼弯弯，看着格外干净讨喜。

沈砚辞看着他，嘴角几不可察地弯了弯：“倒是心善。”

“奴才只是做了该做的。”阿澈耳尖微微发红，低下头小声说道。

一行人继续往前走，路过一家玉器铺子时，沈砚辞忽然停下脚步，目光落在柜台里一枚小小的平安扣上。那玉扣质地普通，算不上名贵，却莹润干净，像极了他贴身佩戴的那一枚。

他心里微微一动，指着那玉扣：“包起来。”

清书一愣：“少爷，您要这个？”

“嗯。”沈砚辞淡淡应了一声。

阿澈也跟着看向那枚玉扣，心里莫名一跳，却不敢多问。

玉器铺老板连忙包好玉扣，双手递上。沈砚辞接过，随手揣进袖袋，没有多说，转身往沈府方向返回。

一路无话，却格外安稳。

阳光温暖，街道热闹，身边跟着忠心本分的少年，身后跟着稳妥的下人，奉天城的市井烟火，温柔得让人舍不得打破。

回到沈府，已是傍晚。

阿澈跟着沈砚辞回到书房，照旧收拾打理，添茶换香，动作轻快。沈砚辞坐在桌前，没有立刻看账，而是从袖袋里拿出那枚刚买的平安扣，放在指尖轻轻转动。

他抬眼，看向垂手侍立的阿澈，忽然开口：“过来。”

阿澈一愣，连忙走上前：“少爷，有什么吩咐？”

沈砚辞抬手，将那枚小小的玉扣递到他面前，语气平淡：“拿着，贴身戴着，保平安。”

阿澈瞬间瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。

玉……玉扣？

给他的？

他一个流浪街头、被收留的下人，怎么配戴少爷亲自买的玉扣？

“奴……奴才不配……”阿澈慌忙摆手，脸色涨得通红，连连后退，“少爷，这太贵重了，奴才不能要。”

“不过是一枚普通玉扣，谈不上贵重。”沈砚辞语气坚定，把玉扣塞进他手里，“你留在我身边伺候，日日跟着奔波，戴着它，图个安稳。”

温热的玉扣落在掌心，温润细腻，带着少爷指尖的温度。

阿澈攥着玉扣，手指微微发抖，眼眶瞬间就红了。

他长到十九岁，从来没人送过他东西，更别说这样温润的玉扣。少爷不仅收留他，给他温饱，如今还送他平安扣，护他平安。

这份恩情，他这辈子，十辈子都报答不完。

“奴才……奴才谢少爷恩典。”阿澈扑通一声跪下，重重磕了一个头，声音哽咽，“奴才一定一辈子忠心伺候少爷，刀山火海，绝不退缩。”

“起来吧，不必如此。”沈砚辞看着他泛红的眼眶，心里微微一软，语气也温和了几分，“好好戴着，往后跟着我，平平安安就好。”

阿澈站起身，紧紧攥着玉扣，贴在心口，像攥着全世界最珍贵的宝贝。

夜色渐渐笼罩沈府，庭院灯火亮起，映着积雪温柔明亮。

阿澈依旧在书房伺候，手脚比往日更加轻快，眉眼间藏不住的欢喜与安稳。沈砚辞坐在桌前翻看账簿，偶尔抬眼，看向少年忙碌的身影，神色温和沉静。

深宅岁月安稳，市井烟火温柔，生意上的暗涌暂时平息，日子像是被暖阳晒透，安稳得让人沉醉。

只是无人留意，街角阴影里，一道阴鸷的目光，始终死死盯着沈府朱门，未曾移开。

周万春没能毁掉如意斋的名声，心中恨意更盛，一场更大更阴狠的算计，正在他心底悄然酝酿。