江炀寻觅一圈，没看到想见的人，有些无趣地拿起那套粗糙的树皮服装。

严竹早就换好了戏服，凑到江炀旁边，压低声音：“你刚才去哪了？”

说完，眼睛还悄悄往段景文的方向瞄了瞄，语气里带着掩不住的好奇：“怎么跟段景文一块儿进来的？”

江炀整理着身上的服装，含糊答道：“等事情成了再告诉你。”

严竹愣了下，眼睛倏地一亮，像是自己猜到了什么。他抿着嘴憋笑，拍了拍江炀的肩，脸上明晃晃一副“我都懂”的表情。

江炀满脸无语地看着他，当初随口编这个误会时，没料到严竹这么八卦。

他话锋一转，状似随意地问：“你哥会留下来看演出吗？”

严竹一脸理所当然：“那肯定啊，他就是为了看我表演才来的。”

得知严时琛还没走，江炀心情好多了，理好最后一片装饰树叶，推着严竹的背说道：“轮到我们上台了。”

音乐响起，严竹扬起青春洋溢的笑容，登上灯光璀璨的舞台。

而江炀面无表情地走到背景板的点位上，刚摆好姿势，视线就已经不自觉地往台下飘去，随即稳稳定格在了第一排正中央。

严时琛正坐在那里。

舞台的光漫过前排，落在他轮廓分明的侧脸上，像渡了一层柔和的边。

江炀的目光不自觉地沿着那道优越轮廓缓缓临摹——冷峻的眉宇，高挺的鼻梁，每一寸线条都干净利落，又透着浑然天成的克制感。

他比严时琛小了整整十岁，忍不住想十年之后，他能不能也长成这般棱角分明、气度沉稳的模样？

思绪漫无边际地飘着，眼神却分毫未移，直白得不加半分掩饰。

严时琛很快便察觉到了这道视线。它的存在感太强，停留的时间也早已超出寻常社交礼仪的范畴，更关键的是，丝毫没有要移开的意思。

他试图忽略，可那目光像有了实质，牢牢锁在他脸上。

终于，严时琛侧过脸，抬起眼，用一贯沉静而略带威慑的目光，迎了上去。

江炀接住那道眼神，心里轻轻“嚯”了一声，这人连眼神警告都这么有气势。

他非但没有收敛，反而看得愈发坦然，眼里甚至还浮起几分笑意。

严时琛眸色微凝，顿了一瞬，显然没料到那道目光不仅没有闪躲，反而更亮了，带着股少年人特有的执拗。

前两次的见面闪过脑海，江炀也是这般，总用这种过分专注的眼神盯着他，一言不发。

他懒得深究这少年的古怪，沉默地转回目光，不再尝试任何眼神交流，将所有注意力都放在了台上的严竹身上，权当那道灼人的视线不存在。

话剧一结束，严时琛接了通电话，便径直离开了礼堂。

轮到乐队登台时，江炀看着那处空着的座位，失落悄然涌上心头，他还期待着严时琛看他打鼓呢。

他迅速压下这点情绪，接过话筒，笑得自信又耀眼：“大家好，我是江炀。”

台下响起剧烈的尖叫声。

严竹凑到他身旁，脑袋一歪，直接对着江炀手上的话筒开口：“我是严竹。”

尖叫声瞬间又拔高了一个度，声势惊人。

严时琛回到礼堂的时候，刚好赶上了严竹的自我介绍，静静站在最后面，听到了身边学生们此起彼伏的议论声。

“我就知道他们俩是真的！”

“那肯定的，江炀为了陪严竹演话剧，甚至愿意当背景板！”

“他真的超爱！”

严时琛微微皱眉，心底掠过疑问：什么是真的？江炀爱严竹吗？

还没等他继续琢磨弟弟的感情生活，一阵鼓声打断了他的思绪。

他看向坐在架子鼓后面的江炀，少年将银发抓成凌乱的刺猬头，几缕碎发垂在额前，浑身透着野性不羁，唇角扬起的笑，恣意又张扬。

此刻的江炀，与刚才舞台上那棵死气沉沉的背景树，判若两人。

严时琛视线稍作停留，没等移开，主唱的声音便响了起来——是一道清脆明亮的男声，年轻有朝气。

但不是他熟悉的声音。

严时琛唇角微抿，竟然判断错了。那点连他自己都未曾深究的隐秘期待，像被细针戳破的气泡，在心底悄然散去。

一丝烦躁悄然浮上心头，他不喜欢这种脱离掌控的情绪，更不喜欢它竟源自一个从未谋面、虚无缥缈的声音。

这种失控感必须结束。

严时琛垂下视线，解锁手机，点开了那个沉寂许久的对话框。

他要确认答案，打破那层由声音构成的错觉，把那个扰人心绪的幻象，拉回现实。

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