演出刚结束，后台仍残留着尚未散尽的兴奋。乐队成员们聚在一起，分享自己演出的感觉，语速比平时快了不少。

江炀站在一旁，笑着正要插话，裤兜里的手机忽然震了下。他随手摸出，屏幕已经亮起。

上面显示有一条新消息，来自一个他从没想到会再出现的人。

[AA：发张自拍过来。]

江炀看着那行没头没尾的话，眉梢一挑。

距离上次那通戛然而止的电话，已经过去半个月了。

他以为老板是被自己那句“你被人追过吗”给戳中了什么不想面对的地方，索性断了联系。毕竟用钱找几个声音好听、会哄人的陪聊，一点儿都不难。

而他虽然缺钱，却也犯不着为了这点钱放下身段主动联系对方，更何况上次还少给了两千！

倒没想到老板竟会是那个主动的人，看来还是自己魅力太大了。江炀心里颇有些得瑟，又恰逢刚表演完心情正好，便也不介意顺手应付下这人。

[Cyril：老板，你有什么事吗？]

这时，身边的成员换了话题：“烧烤必须走起！我现在饿得能吞下一头牛！”

一片闹哄哄的附和声中，江炀没参与，低头看着手机，正准备再敲一句。

这时，严竹悄悄往门边挪了半步，声音不大，却清楚地传了过来：“那个……我哥还在外面等我，这次我可能去不了了。”

他脸上写满了遗憾，视线在热闹的伙伴和门外的方向之间来回游移。

江炀一听到严竹提起“哥”这个字，立刻抬起了头。

“你哥？”他下意识重复了一遍，随即笑了，“严总还没走啊？”

他刚才看到那个位置是空的，还以为严时琛早就离场了。

“嗯。”严竹点点头，“他刚看完表演，现在正在车里等我。”

江炀此时没心思理会那个老板了，把手机揣回兜里，往严竹面前走了两步：“这个时间点，你哥肯定也饿了吧。”

严竹一愣：“啊？”

“要不——”江炀语气轻快，像随口一提，“把他也叫上？”

话刚出口，他自己先乐了。脑子里不受控制地浮现出画面——小吃街油烟翻腾，塑料凳子挤在一起，而严时琛一身矜贵西装，坐在最中间。

怎么想，都透着一股违和感。

严竹眼睛亮了一瞬，随即又暗下去：“……还是算了。我哥很讲究的，肯定不习惯在校门口吃烧烤。”

他又补了句：“而且他一来，大家可能都吃不尽兴。”

江炀：“为什么？你哥跟我们也是同龄人。”

严竹听到这话，整个人都愣住了。

他哥年纪轻轻就执掌集团，一众长辈对他皆是敬畏有加，从不敢有半分怠慢，更别提以晚辈相待，而身边的同辈人，连跟他说话都得掂量分寸。

严竹还是头一回听见有人这么自然地把他哥当成同龄人。

江炀瞧着严竹的反应，只觉得奇怪，至于这么震惊吗？难道在严竹眼里，十岁的年龄差很大吗？

他当即劝导：“你可不能嫌弃你哥年纪大，他明明才二十几，还是个年轻人。顶多就是上班太忙，跟你可能有点代沟。但这也不是他的问题，你多带着你哥玩玩，他不就跟上年轻人的话题了？”

严竹听得懂江炀说的每一个字，可拼在一起，却半点摸不着头脑。

见严竹半天没吭声，江炀索性直接问：“你是不是怕你哥？”

严竹终于听懂一句话，立刻点了点头。

这下轮到江炀费解了：“我看你哥对你够好的，堂堂大总裁，开学那天还亲自给你铺床，这事儿都能写进小学作文里当模范代表了。”

严竹没想到江炀还记得这茬，不好意思道：“也不是怕，就是他总管着我，比较像我的长辈。”

江炀想起自己被冻结的卡，心里又生出几分同情，他才被管了几个月就憋得慌，严竹却这样被管了十几年。

他莫名脑补了下，要是严时琛成为他哥，他岂不是也得被管得死死的？

“所以严总会来吗？”旁边主唱的声音突然插进来，打断了江炀的思绪。

江炀灵光一闪，换了个角度，语气里多了几分真心实意的佩服：“话说严总今天的演讲也太帅了，在场的同学没有不崇拜他的。”

这句话落下，旁边还真有人顺着吹捧道：“对啊，跟严总吃饭将是我这一生的荣耀！”

气氛一下被烘到了顶点，严竹被围在中间，迎着几道热切的期待目光，神色明显松动了。

他迟疑地咬了咬下唇，终究还是摸出手机，轻声喊了句：“哥。”

电话接通的刹那，江炀悄悄偏过脑袋，刻意把耳朵凑近了些，确保自己能听清那头的声音。

“收拾好了吗？”严时琛的声音一如既往地平稳，“车在礼堂门口。”

严竹应了一声，又深吸了口气：“我想问问，我等会儿能不能和乐队一起吃饭呀？大家也邀请哥一起去。”

电话那头沉默了。

短短几秒，江炀的心一点点提起来。

“家里已经准备好晚餐了。”严时琛的声音听不出情绪。

“好吧。”严竹的肩膀明显塌了一下，但还是很快应道，“那我马上就出来。”

“嗯。”电话挂断。

江炀低头看着已经暗下去的屏幕，没再说话。

严竹转头看向江炀：“不好意思，看来今天不能一起吃饭了。”

江炀很快调整好心情，语气恢复轻松：“没事儿，我刚才就是开个玩笑。要是带严总去小吃街，老板怕不是要以为他是来收购整条街的。”

严竹被这话逗笑了，现场那点被拒绝的尴尬气氛散得一干二净。