严时琛推开公寓的门，玄关灯“啪”地亮起，照出空无一人的客厅。

这套公寓离公司很近，但他之前很少来这里。严竹读中学的时候，他不管多晚都会回到别墅里。

相比之下，这里更像一处临时落脚点。黑白灰的配色，整齐排列的家具，像一间精心打理过的样板间，几乎没有人的生活气息。

严时琛反手带上门，手指勾住领结，随意地向下扯松，走到沙发旁坐下。

点进X的私信列表，挂着一串未读红点，他目光淡然地扫过那些过于急切或露骨的问候，指尖没有停顿。

直到Cyril的名字出现。

和他一样，对方用的也是系统自带的灰色头像。这种无需言明的边界感让他觉得很舒服。

夜里的安静氛围，很适合配点音乐。

[AA：现在有空吗？]

他等了几分钟，指尖无意识地轻敲着手机机身。确认一时半会得不到回复后，便起身走向浴室。

温热的水泡去了身体的疲惫，严时琛穿着浴袍靠在床头，什么也没想，只是让头脑放空着。

片刻后，他才拿起手机解锁，看到了前几分钟收到的两条消息。

[Cyril：刚才有事。]

[Cyril：老板，你还在吗？]

严时琛的嘴角微微勾起，这个时候也很适合听音乐，果断按下通话键。

语音请求刚一发出，便接通了。

那头先是安静了片刻，随即响起哼唱声。没有伴奏，只有干净的嗓音透过电流传来，在房间里缓缓铺开。

严时琛眼帘半垂，呼吸不自觉地放缓。

忽然，他没来由地想起这通电话竟然晚了一个小时。

这个认知让他停顿了一下，随即将手指移向屏幕，按下了录音键。

歌声结束后，电话陷入安静。

正当严时琛打算挂断时，对面突然响起懒懒的声音：“老板，问你个事儿啊——你被人追过吗？”

歌声残留的松弛氛围瞬间被打破，严时琛握着手机，掌心力道不自觉加重。

越界了。

他本能地把这句话归进熟悉的分类——收了钱，就想要试探更多。

眸色随之淡了半分。

可惜了。

严时琛没有给出任何回应，直接挂断了通话，然后点开转账界面，输入金额时没有任何犹豫，确认支付。

这件事到此为止。

-

阳台上，江炀还在等着对方的回应，屏幕却先一步暗了下去。

……挂了？

几乎同时，一条到账通知弹了出来——六千。

江炀愣了一下，随即反应过来，眉梢猛地一挑，怎么还少了两千？！

大热天跑出来喂蚊子，站着唱歌唱到嗓子发干，结果就赚这么点钱？是空调房里躺着不香吗？

他越想越不服气，咬着后槽牙开始打字。

[Cyril：老板，我这次表现得不好吗？]

[Cyril：你是不是输错数字了？]

他盯着屏幕等了很久，却一直没收到消息。

一阵风吹来，他忽然觉得自己有点傻，何必要在这儿干等？不如早点回去睡觉。

这么想着，他便熄了屏，转身推门回到宿舍。室内的冷气瞬间包裹上来，冲散了周身黏腻的闷热，黑暗里只剩严竹均匀平缓的呼吸声。

江炀轻手轻脚地爬回床上，在黑暗中睁着眼，目光落在天花板。

身体的燥热渐渐褪去，情绪也随之平稳，再回想起刚才的情形，心里浮起一丝疑惑。

前两次对方都挺满意的，这次难道就因为他多问了那一句？

那会儿他纯属随口一问，想着以后要接近段景文，便想趁机多了解些这方面的招数。

可对方的反应有些奇怪，是觉得被冒犯了？还是说……从来没被人追过，恼羞成怒了？

这个想法把江炀自己逗乐了，算了，想不通就不想，他一向没这个耐心去揣测别人的心思。

江炀翻身把脸埋进枕头里，没一会儿就睡着了。

城市另一端。

严时琛把手机放在床头，平躺下来，呼吸很快调整得平稳悠长，可意识却始终清醒。

静了半晌，他还是探身拿回手机，点开那段刚录下的音频。

歌声在空旷的房间里流淌，却没能催生睡意，反而让通话最后那句不合时宜的问题，在脑海里愈发清晰。

他眉心微微收紧，在下一段副歌开始前，按下了停止键，将手机重新放回床头。

-

那天晚上的插曲，很快就被江炀抛在脑后。

这段时间他忙得脚不沾地，白天参加军训，晚上不是在乐队那边练歌，就是被话剧社拉去走戏，为迎新晚会同时准备着两个节目。

某次话剧社排练。

江炀一动不动地站在台上，因为他扮演的只是一棵背景树。