夜幕降临，月色穿透树影婆娑的桦树，照亮枝头的鸟雀。哗啦一声，鸟群齐齐飞散，独留下一阵啾鸣声。

唐府内一片狼藉。

刚回来不久的唐学民听府中丫鬟小厮七嘴八舌地说了一通，才从话语中理清了几句关键：

1.夫人是狐妖

2.夫人受了重伤，此刻正在院中静养

3.小姐接受不了这真相，情急之下晕了过去

至于这第三句，现在已经失效。因为那唐溪玉早已从昏迷中苏醒，现下正守在芷娘面前嚎啕大哭。

“老爷，就是她给夫人下的毒！”

凝香被几个小厮架着抬了上来，身上除了四肢健在，几乎没有一块肉是好的，此刻奄奄一息地垂着头。

“这是谁打的？”唐学民揉了揉眉心，有些疲惫。

“是…是管家。”一旁缩着的小丫鬟怯生生回了话。

唐学民转身看向旁边低着头的男人，对方急忙回答，“回老爷，此贱婢胆敢暗害主子，按照家规当打三十大板。”

唐学民叹了一口气，问道：“为何要害夫人？”

“夫…夫人是妖怪，我这是…这是在为唐府除害。”凝香拼尽全力挣脱小厮的束缚，爬向面前的人，“老爷，我知错了老爷，能不能就放过我这一次…”

“夫人小姐待你那般好，李嬷嬷还时不时赏你些我们见都没见过的小玩意儿，你却恩将仇报，真是卑劣。”

人群中有人不知味，说了这么一句话。

“呵，对我好？”凝香攥紧衣角，眼珠子骤得放大，“是，是对我好。”

“你们这些主子一个个穿金戴银，生来就有享不尽的荣华富贵。可我呢？我五岁就被买到牙子，七岁成了唐府的奴仆，我的一生，都在被使唤中度过。

小姐高兴了可以赏我几个玩意儿，不高兴了就对我拳打脚踢，我身上的这些伤一半都是她赏赐给我的！”

“而你呢嬷嬷？”凝香忽得指向旁边的李嬷嬷，嘶哑的嗓音里发出刺骨的怨怼。

“只是因为不小心弄洒了给夫人煮的汤药，你就将我关进柴房，饿了我三天三夜。在你眼里，我这条命，就这么轻贱如草芥，连一碗洒掉的汤药都比不上吗？！”

“我做这些不过是想给自己一个筹码，我有错吗？”凝香大口喘着气，一字一句，字字泣血。

“罢了，将她关在屋子里，明日送至衙门。”唐学民大手一挥，将人打发。

“你说这凝香是不是有点太过愚蠢？”夏秋玥环抱手臂，坐在亭子里远远看着这一幕，“她为什么不干脆把那个管家也供出来呢？”

毒是两个人一起下的，事却都被她一个人担了。

“那丫鬟家中只有一个患病的母亲和年幼的胞弟。想必是那管家给了她什么好处，才让她背叛了自己的主子。”祝闲卫也学着她的姿势，懒懒开口。

“你怎么知道？”少女狐疑地看了他一眼，面上满是不信任。

“夏姑娘若是想当捕快，不会连这点事都查不出吧。”

夏秋玥语塞，若是她也有个像无厌那般飞檐走壁无所不能的帮手，只怕查得比他还快。

西院寂静，唐学民徘徊在门前的脚一顿，终于狠下心走了进去。

屋内被人点了炉香，但总归是盖不住满屋子的血腥味。芷娘虚弱地躺在床榻上，旁边还放着那个黑木匣子，里面的婴儿早已被法术烧成一摊黑烬。

唐学民只看了一眼，便再不敢看下去。

“都出去吧。”

“是。”几个丫鬟闻声应允。

“溪儿，你也出去。”伏在床边的少女小声抽泣，唐学民看了一眼有些于心不忍。

“爹爹！”唐溪玉哭得双眼红肿稀里哗啦，可即使这般也未能换来唐学民的半分退让，只能不舍地离开。

木门再次被关上。

“咳咳…老爷许久不曾来我院中，妾身倒快忘了老爷的样子。”

芷娘艰难地撑起身子，如今她的妖力完全丧失，只能寄身于这破旧残躯之中。

“芝娘子。”

听到熟悉的名字，芷娘的身体猛地一颤，惊痛之余忍不住连连剧烈咳嗽。

“老爷莫不是喊错人了。”她垂眸，声音宛如风中的枯烛。

唐学民的手轻覆在她的后背，一下下顺着她的气息，“我就是在喊你，芝娘子。”

“你别挤我啊，祝闲卫。”

屋顶上，两抹身影彼此推搡，互不相让，其中一个眼疾手快，率先抢占那唯一有光亮的地方往里瞧去。另一个当然不肯，将对方的头往后一歪，自个趴了下去。

“你安静点，当心被人发现。”祝闲卫摆出噤声的手势，低声叮嘱。

“大晚上的，你不去陪着纪姐姐，反倒过来与我争抢位置。”

夏秋玥古怪地看了他一眼。

纪忆灵吃了孟行洲取来的黑珍珠时，伤情已经没那么严重，但仍旧没醒。他不去床边守着，反倒跑来这里，着实令人费解。

“她又没醒，我陪着做什么？”祝闲卫没好气地白了她一眼，反唇相讥，“倒是你心心念念的孟大哥，此刻正陪在师姐身边，你不去盯着，来这里偷窥人家夫妻夜生活？”

这话一出，夏秋玥险些被自己的口水呛住，脸颊瞬间发烫，什么夜生活，说的好像她在看什么黄色画本似的。

“与…与你何干，我对他们之间发生的事好奇不行吗？”

夏秋玥挺直腰杆，强装镇定。她早就猜到这个唐学民和狐妖之间一定有什么不可告人的秘密，否则也不会将他们骗去临子坡。

她不再理会祝闲卫，头一转，再次回到梁下戚戚的一对人儿。

屋内，芷娘眼角滑落两行清泪，“老爷怕是早知道我不是芷姐姐了吧。”

“你的样貌虽与她如出一辙，但言行举止却与她相差甚远。”唐学民缓缓叹出一口气，语气里带着难以掩饰的怀念，“她性子温婉柔美，端庄贤淑，一颦一笑都是旁人模仿不了的存在。”

芝娘子冷哼一声，眼睛死死盯住他，“是啊，她对你如此情根深种，你却纵容那个养在外室的女人陷害她，她到死都在喊你的名字。”

“我…”唐学民身体猛地一颤，满脸愧疚，“终归是我负了她。我没想过竟会让她落到这种结局。”