孙沐灵醒来后的第一年，是最难熬的。

她的身体像一盏快要燃尽的灯，风一吹就灭。稍微吹点风就发烧，走路快了就喘，连说话说多了都会咳嗽不止。太医说她是气血两虚，肺气不足，需要长期调养，不能劳累，不能操心，不能受凉。说了一大堆“不能”，朱瞻基一条一条记在心里，比记自己的军务还认真。

朱瞻基不让她做任何事。

他下令侧院的所有事务不许孙沐灵过问，全交给小娥打理。他亲自盯着她喝药，一天三顿，顿顿不落。她嫌苦不想喝，他就自己先喝一口，然后嘴对嘴喂她。孙沐灵脸红得能滴血，小声说“有人看见”，朱瞻基面不改色地说“看见就看见，我喂自己的女人，谁敢说什么”。小娥在旁边低着头，嘴角快咧到耳根了。

他还让人把侧院的窗户全换成了厚实的窗纸，风透不进来，但阳光可以。每天午后，他都会亲自把孙沐灵抱到窗前的软榻上晒太阳。她靠在榻上，阳光落在她苍白的脸上，暖洋洋的，她有时候看着看着就睡着了。朱瞻基就坐在旁边看书，其实一个字都看不进去，目光总是不自觉地飘向她，确认她还在呼吸，才放心地低下头。

胡善祥日日来看她。

不管多忙，不管身体多不舒服，她每天都要来侧院坐一会儿。有时候带着顺安来，有时候带着念恩来，有时候什么都不带，就自己来。她亲手熬汤炖补品，变着花样做吃的，今天鸡汤明天鱼汤后天银耳羹，孙沐灵喝不完她就坐在旁边陪着，等她喝完了才走。

“姐姐，你不用天天来的。”孙沐灵靠在榻上，脸色苍白，嘴唇淡淡的粉色，说话有气无力的。

胡善祥正在给她削苹果，闻言抬头看了她一眼，手上的动作没停。“你再说这种话，我就不理你了。”她的声音不大，但语气很认真。

孙沐灵张了张嘴，乖乖闭嘴了。

胡善祥把削好的苹果切成小块，放在碟子里，递给孙沐灵。孙沐灵接过碟子，拿了一块放进嘴里，嚼了嚼，忽然笑了。

“笑什么？”胡善祥问。

“笑姐姐。”孙沐灵看着她，“姐姐对我真好。”

胡善祥的眼眶一下子就红了，但她忍住了，没有让眼泪掉下来。她伸手摸了摸孙沐灵的头，像摸一个小孩子。“你是我妹妹，我不对你好对谁好？”

孙沐灵靠在她肩上，像一只温顺的猫。胡善祥轻轻拍着她的背，心里默默地说：沐灵，你为姐姐做的，姐姐这辈子都还不完。姐姐能做的，就是每天来看你，每天给你熬汤，每天陪你说说话。

这是她现在唯一能做的事。

那一年，朱瞻基几乎把所有的公务都搬到了侧院。

他在孙沐灵的房间里加了一张书桌，每天在那里批阅奏折、处理事务。孙沐灵靠在榻上，有时候看书，有时候做针线，有时候就看着他的背影发呆。他写字的时候很认真，腰背挺得笔直，眉头微微皱着，偶尔会停下来想一想，然后继续写。她喜欢看他写字的样子。

“阿基。”她有时候会叫他。

他立刻放下笔，转过身。“怎么了？不舒服？”

“没有。”她笑了，“就是想叫你一声。”

他看着她，目光又无奈又心疼。“你啊。”他摇摇头，转过身继续批奏折，但嘴角是弯的。

日子就这样一天天过去，平静得像一潭湖水。可这潭湖水底下，藏着不为人知的暗流。

孙沐灵知道自己的身体很差，但她不知道的是，朱瞻基每天晚上等她睡着后，都会坐在床边看着她，一看就是大半夜。他怕她睡着睡着就再也醒不过来了。他怕她哪天忽然就不喘气了。他怕失去她。可他不敢让她知道。她知道了会难过，会觉得自己拖累了他。他不想让她难过。

胡善祥知道孙沐灵的身体很差，但她不知道的是，孙沐灵每天晚上都会偷偷用暖玉检查她和孩子的食物药材。虽然答应了“不乱来”，但孙沐灵做不到完全放手。她只是从明处转到了暗处——不再亲自去正院查验，而是在夜里通过暖玉远程查看。她的灵力几乎耗尽了，暖玉的光芒越来越弱，有时候闪几下就灭了。可她还在用，只要还能用，她就不会停。

第二年，孙沐灵的身体稍微好了一些。

她能下床走动了，虽然走不了太久，但至少不用整天躺着。她能吃下东西了，虽然吃不多，但至少不会一吃就吐。她的脸色从苍白变成了淡白，嘴唇从无色变成了淡淡的粉色，整个人看起来有了一点活气。

朱瞻基很高兴，但他不敢表现出来。他怕自己一高兴，老天爷就把这点活气收回去。他只是更加细心地照顾她，更加小心地护着她。

胡善祥也很高兴。她开始带着顺安和念恩来侧院，让两个孩子陪孙沐灵玩。念恩已经会走路了，摇摇晃晃地在屋里走来走去，像一只小企鹅。顺安已经可以完整说话了，咿咿呀呀地一直说着。孙沐灵看着两个孩子，眼里全是温柔。

“顺安，过来。”她朝顺安招手。

顺安摇摇晃晃地走过来，一头扑进她怀里，奶声奶气地叫了一声“姑姑”。孙沐灵的眼泪一下子就涌了出来，她抱住顺安，把脸埋在孩子的头发里。

“乖，顺安乖。”她的声音有些哽咽。

胡善祥站在门口，看着这一幕，眼泪也涌了上来。她想起妹妹为了顺安付出的那两年健康，想起妹妹为了念恩付出的那两年健康。四年。妹妹用了四年的时间，换她两个女儿的命。