姬妾入府三个月，朱瞻基一次都没去过。

头一个月，张妍还端着，想着殿下不过是新鲜劲儿没过，等过些日子自然会来。她每日梳妆打扮，在院门口张望，等来的永远是空荡荡的回廊。

第二个月，她开始焦躁。让身边的侍女去打听殿下的行踪，得来的消息永远是“殿下在侧院”。她摔了三个茶盏，骂了八个下人，心里的火越烧越旺，像要把自己烤干。

第三个月，她彻底坐不住了。

这天傍晚，张妍在花园里“偶遇”了李氏和王氏。

三人站在假山旁，压低声音说话，像三只躲在暗处的老鼠。

“三个月了，”张妍咬着牙，眼眶都红了，“殿下连我院子门口都没踏过。”

李氏叹了口气：“我那儿也是。别说殿下了，连个传话的太监都没来过。”

王氏怯怯道：“我听说，殿下还是日日去孙侧妃院，风雨无阻……”

张妍的脸色阴沉得能滴出水来。

“那个孙沐灵，”她一字一顿，每个字都像从牙缝里挤出来的，“到底有什么好？”

李氏和王氏对视一眼，都没说话。

张妍冷笑一声：“她霸着殿下，咱们就活该守活寡？凭什么？”

“可……能怎么办呢？”王氏小声说，“殿下眼里只有她，咱们做什么都没用……”

张妍沉默了一会儿，忽然笑了。

那笑容，看得李氏心里发毛。

“做什么都没用？”张妍慢悠悠道，眼神一点一点冷下去，“那就让她做不了。”

李氏一愣：“你什么意思？”

张妍没有回答，只是望着侧院的方向，眼神冷得像腊月的冰碴子。

从那天起，张妍开始暗中动作。

她让人盯着侧院的动静，打听孙沐灵每日的行踪、起居、喜好。她不动声色地收买了侧院的一个粗使丫头，让她“留意”孙沐灵的一举一动。

但她什么都没做。

她在等一个合适的时机。

这天午后，孙沐灵从小厨房出来，端着刚熬好的汤药往正院走。

穿过回廊时，迎面遇上了张妍。

张妍今日穿了一身桃红色的衣裙，妆容精致，笑得灿烂：“哟，孙姐姐这是去哪儿？”

孙沐灵脚步顿了顿，淡淡道：“给殿下送汤药。”

“汤药？”张妍走近几步，看了一眼她手里的汤盅，“孙姐姐真是贤惠，日日亲自熬药，怪不得殿下离不了你。”

话是好话，语气却不对。

孙沐灵看着她，没有说话。

张妍又往前一步，压低声音道：“孙姐姐，妹妹有句话不知当讲不当讲。”

孙沐灵依旧没说话。

张妍也不等她开口，自顾自道：“妹妹听说，姐姐的父亲不过是个锦衣卫百户。这样的出身，能做侧妃已是天大的福分。姐姐应该知足才是。”

孙沐灵心里一沉。

“张嫔有话直说。”

张妍笑了，笑得意味深长：“妹妹只是替姐姐担心。姐姐日日霸着殿下，可想过其他姐妹的感受？殿下是太孙，往后是要做皇帝的人。姐姐这样，未免太……不懂事了。”

孙沐灵看着她，目光平静得像一潭死水。

“说完了？”

张妍一愣。

孙沐灵绕过她，继续往前走。

张妍站在原地，脸上的笑僵住了。

她本以为孙沐灵会难堪，会解释，会辩解。可孙沐灵什么都没说，只是淡淡地看着她，然后从她身边走过。

那种目光，像在看一个无关紧要的人。

张妍心里的火，烧得更旺了。

三日后，孙沐灵收到了正妃胡善祥的请帖，邀她去赏花。

这本是寻常事，胡善祥隔三差五就会请她过去喝茶说话。孙沐灵没多想，换了身衣裳就去了。

可走到半路，她忽然觉得不对。

这条路，不是去胡姐姐那里的路。

她停下脚步，看着前面带路的宫女：“这是去哪儿？”

宫女低着头，声音有些发颤：“回孙侧妃，是……是去花园……”

孙沐灵心里一沉。

她转身想走，可身后不知何时站了几个人，堵住了去路。

为首的，是张妍。

她笑盈盈地走过来，手里拿着一封信：“孙姐姐，妹妹这里有封信，是殿下托人带给姐姐的。”

孙沐灵看着她，没有说话。

张妍走近几步，把信递到她面前。

孙沐灵低头一看——

那不是信，是一张纸。上面画着一个穿着嫁衣的女子，旁边写着四个字：侧妃妾室。

字迹歪歪扭扭，显然是故意写得难看，但那四个字的意思，再清楚不过。

孙沐灵的心，猛地一缩，像被人狠狠攥了一下。

张妍笑了，笑得格外灿烂：“孙姐姐，妹妹只是想让姐姐看清楚自己的位置。侧妃嘛，好听点是妃，说白了就是妾。殿下宠你，你是个人；殿下不宠你，你什么都不是。”

她把那张纸往孙沐灵手里一塞，转身就走。

那几个堵路的宫女也散了。

孙沐灵站在原地，低头看着那张纸。

纸上那个穿着嫁衣的女子，画得丑极了。可那四个字，像四根针，一根一根扎在她心上。

侧妃。妾室。

她以为自己不在乎的。

可为什么，胸口这么闷？

她把那张纸攥在手心里，攥得皱巴巴的，指尖泛白。

孙沐灵不知道自己是怎么走回去的。

回到屋里，她坐在窗前，一动不动。

小娥进来叫她用膳，她说不饿。小娥问她怎么了，她说没事。

可她攥着那张纸的手，一直在抖。

她想起那日大婚，她从侧门抬入，没有百官朝贺，没有万众瞩目。

她想起这些日子，那些人背地里说的闲话——“侧妃而已，得意什么”“不过是仗着殿下年轻新鲜”。

她想起张妍刚才的笑，想起那张纸上“妾室”两个字。

她以为自己可以不在意的。

可她发现，她在意。

她好在意。

她闭上眼睛，眼泪无声地流下来，顺着脸颊滴在衣襟上。

入夜，朱瞻基来了。

他推门进来时，孙沐灵还坐在窗前，一动不动，像一尊没有生气的瓷娃娃。

“沐沐？”他走过去，轻轻扳过她的肩膀。

月光下，她的脸色苍白得吓人，眼眶红红的，明显是哭过。

朱瞻基心里一紧：“怎么了？谁欺负你了？”

孙沐灵摇摇头，把那张纸往身后藏。

朱瞻基看见了。

他伸手，把她藏在身后的那张纸抽出来。

展开，看见那幅画，看见那四个字——

侧妃妾室。

他的脸色，瞬间沉了下来，阴沉得像暴风雨前的天空。

“谁给的？”

孙沐灵低着头，不说话。

朱瞻基又问了一遍：“谁给的？”

她还是不说话。

朱瞻基深吸一口气，把那张纸折好收进袖中，蹲在她面前，握住她的手。

“沐沐，看着我。”

她抬起头，眼眶里还有泪光，像碎了一地的星星。

朱瞻基看着她这副模样，心疼得像被人攥住了心，喘不过气。

“不管是谁，我都会查清楚。”他一字一顿，每个字都掷地有声，“敢这样对你，我不会放过她。”

孙沐灵摇摇头，声音有些哑：“算了……”

“不能算。”朱瞻基打断她，声音低沉却坚定，“你是我的人，谁欺负你，就是欺负我。”

孙沐灵看着他，眼泪又涌了出来，像决堤的水。

他把她拥进怀里，轻轻拍着她的背。

“别怕，有我。”

可孙沐灵还是病了。

不是身体上的病，是心里堵得慌。吃不下，睡不着，整个人浑浑噩噩的，像丢了魂。

朱瞻基每日来看她，她总是笑着说“没事”，可他走后，她又一个人坐着发呆，一坐就是一整天。

她反复做着一个梦——

梦里她穿着那身绯红色的嫁衣，站在侧门外，看着正门大开，胡善祥被万众簇拥着抬进去。她想喊，却喊不出声；想走，却迈不动腿。

然后她就醒了，满身冷汗，心跳得像擂鼓。

她的身子一日比一日乏，小腹隐隐有些坠痛，她只当是月事将近，没放在心上。

第三日清晨，小娥推门进来，叫她起床。

“姑娘，该起了，太医说您要多走动……”

话说到一半，小娥的声音卡在了喉咙里。

她看见孙沐灵躺在床上，脸色白得像纸。而身下的被褥，洇出一大片暗红色。

触目惊心的红。

小娥的腿一软，差点跪下去。

“姑、姑娘……”

她扑到床边，掀开被子——

孙沐灵的寝衣已经被血浸透了。那暗红色还在往外洇，一点一点，慢慢扩大，像一朵正在盛开的花——一朵死亡之花。

小娥尖叫起来。

“来人！快来人啊！”