寒幽小筑门口，荼荼忽然停下脚步。

“殿下，”她没有回头，声音闷闷的，“您说，帝女她……为什么要等三千年才回来？”

玄夜看着她纤瘦的背影。

“她可能迷路了。”他说。

荼荼转过头。

玄夜站在三步开外，幽冥的引魂灯在他身后次第亮起。

“也可能，”他顿了顿，“她在回来的路上，遇到了不得不停留的事。”

荼荼眨了眨眼。

“那她还会继续走吗？”

“会。”

“您怎么知道？”

玄夜看着她。

“因为她说过会回来。”他道，“说出口的承诺，便是要走完的路。”

荼荼怔怔地听着。

她忽然想起那日在忘川渡口，殿下对她说“本君说过，等你回来”。

又想起三日前，他说“会”。

她低头，把嘴角那点忍不住的笑意藏进袖口。

“那殿下，”她轻声问，“您说出口的承诺，也会走完吗？”

玄夜看着她。

幽冥的风从忘川河面吹来，拂动他的衣摆。

“会。”他说。

荼荼点了点头。

她推开门，走进偏房。

门轻轻关上。

荼荼背靠着门扉，把脸埋进掌心里。

她笑了。

笑得眼眶有点酸。

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下午申时，荼荼照例去档案库整理卷宗。

这几日陆之道不知吃错了什么药，忽然说要“整顿地府档案体系”，把各殿积压三百年的旧档全调来了第七殿。荼荼作为第七殿资历最浅的鬼差，自然荣膺“首席整理官”。

她蹲在堆积如山的卷宗中间，边分类边打哈欠。

这些卷宗太旧了。泛黄的纸张、褪色的墨迹、还有一股陈年积怨尘的霉味——荼荼现在学聪明了，进库房必先在额头贴张清心符，再往鼻子里塞两团彼岸花絮。

就是模样有点傻。

好在这会儿没人看见。

她正把一卷“枉死城丁丑年扩建记录”塞进标有“城防类”的木架，手忽然顿住了。

木架最深处，卡着什么东西。

荼荼探进半个身子，把那东西抽出来。

是个落了厚厚一层灰的木匣。

木匣约莫一掌见方，通体乌黑，没有锁，只在盖面上刻着一朵小小的桃花。

荼荼的心跳漏了一拍。

她认识这朵桃花。

腕间的胎记、碧玉簪的簪头、还有那日孟婆汤锅里浮现的纹路——同出一源的、三瓣半开的桃枝花苞。

她深吸一口气，打开了木匣。

匣子里只有一张对折的纸。

纸很薄，边缘已经泛黄卷曲，折痕处几乎要断裂。荼荼小心翼翼展开，屏住呼吸。

纸上只有一行字。

不是古篆，不是符文，是她认得的、普普通通的地府通用文字。

字迹娟秀，笔锋却带着几分力透纸背的倔强：

“若有来生，仍愿为帝女，亦愿为凡女。”

荼荼愣住了。

她把这行字读了十遍。

二十遍。

手指把纸页的边缘都攥皱了。

窗外传来脚步声——是玄夜。她听得出，殿下的步伐沉稳规律，每步间距分毫不差。

她把那张纸折好，放回木匣，把木匣塞进袖中。

玄夜推门进来时，看见的是荼荼蹲在地上、对着一堆卷宗发愣的背影。

“白荼荼？”

荼荼回头。

她的眼眶有点红，声音却稳得很。

“殿下，我找到了林赵氏失踪前接触过的人的线索。”

玄夜看着她。

“在哪儿？”

荼荼从卷宗堆里抽出一张泛黄的记录单。

“三百年前，枉死城失踪案经办判官，”她指着签名处，“他叫陆言之。”

她顿了顿。

“是判官大人陆之道的……胞弟。”

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夜很深了。

荼荼躺在硬板床上，睁着眼瞪着房梁。

那张纸被她从木匣里取出来，压在枕下。她翻来覆去睡不着，忍不住又把纸摸出来，在窗边幽冥苔的微光下展开。

“若有来生，仍愿为帝女，亦愿为凡女。”

她不懂这句话是什么意思。

可她知道写这句话的人，一定在某个很深的夜里，独自面对过很重的选择。

她把纸贴在胸口。

窗台上，引魂藤的嫩叶在夜风里轻轻摇曳。

它又往上蹿了一截。荼荼白日里搭的竹架已经不够长了，藤蔓悬在半空，细细的卷须四处探寻，像在找可以攀附的东西。

荼荼看了它一会儿，起身，从墙角翻出根更长的竹竿。

她把新竹架搭好，把藤蔓的卷须轻轻缠上去。

“别急，”她轻声道，“慢慢长。”

藤蔓摆了摆，像是听懂了。

隔壁主屋的灯还亮着。

荼荼看着那扇窗，窗上映出一道静坐的身影。

她忽然想过去敲敲门。

想问他天界的述职急不急，想问他会离开多久，想问他还记不记得寒幽小筑院角那盆总是蔫蔫的笑笑菇、那株越爬越高的引魂藤、还有那个总把围裙带子系成死结的鬼差。

可她只是站在窗边，看了很久。

然后回到床上，把那张纸轻轻压回枕下。

明日吧。

明日再说。

窗外，引魂灯次第熄灭。

幽冥又深了一层。

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