祭天大典前四日，夜已深，太医院李太医今日当值，从宫中出来已是亥时。

他提着灯笼沿宫墙下行走，按惯例，他今日白天照常为二皇子诊治腿疾。

按他行医多年的经验，二皇子的腿若治疗得当理应能慢慢恢复，小腿肌肉也并非似卧床多年之人那般萎缩。

可奇怪的是，稀药珍膏试了这么多年，二皇子的腿却毫无起色。

他心中疑窦丛生，又不敢发问，每每探完诊只能写下“腿疾如故”，连旁的批注都不敢多写。

行至巷口，灯笼的光隐约晃出前方一道人影。

“谁？”

他惶然后退几步，手撑住墙。

那人上前一步，李太医灯笼上提，照亮他的衣袍。

青色飞鱼服。

李太医方才提到嗓子眼的心骤然回落，坠得他心脏一痛，他捂着心口道：“原来是锦衣卫啊，大人今夜可是在此等候抓人？”

“是，”那人缓缓上前几步，“李太医这是才散值吧。”

李太医点点头：“是啊，我不在此打扰大人了，先走一步。”

那人阴恻恻道：“慢走不送。”

就在二人擦肩而过的一刹那，刀刃森冷的光闪过，灯笼咣当脱手坠地，李太医瞳孔骤缩，还未发出声音，便颓然向前倒去。

锦衣卫稳稳接住他软倒的身子，扣住后颈，无声无息地拖进巷子深处。

“嗬……呃……嗬”李太医被放平在地上，视线死死盯着锦衣卫。

灯笼沾上喷溅出的鲜血，孤零零倒在几步外，发出微弱的光，刚好自下而上照亮锦衣卫的脸。

锦衣卫一言不发，沉默地抱臂立于一旁，眼睁睁看他脖颈间不断挤出鲜血，浸透衣衫。

“嗬……”

李太医手指颤颤巍巍指向锦衣卫，浑浊的眼中尽是不可置信，他竭力想说什么，可气管已被割开，能发出的只有破风箱一般的嗬嗬声。

锦衣卫指腹抹去脸颊被溅上的血珠，掏出帕子慢条斯理擦拭刀身凹槽凝固的血痕，李太医颈侧汩汩而出的血液此刻成了他计时的沙漏。

待到流无可流，李太医的食指还僵硬指向他，怒目圆睁。

他轻轻抚上李太医的眼皮：“李太医一路好走。”

说罢，他裹上黑衣，扛起尸首，沿小路一路穿行。

夜色包裹他的身影，从一条巷子拐进另一条巷子。

更夫的梆子声从远处传来，三更、四更、五更……

等他从暗处走出来时，天边已经泛了白。

东宫府门房老白打着哈欠，揉着酸胀的太阳穴，取下门闩。

“啊——哎呦喂！”

就在门打开的一瞬，绿色袍服劈头盖脸兜在他头顶。

“谁大早上敢在这睡觉？！”

话音未落，他将人推开，满腹怨气揉揉脑门。

放下手时，一抹红色扎入眼帘——是血！

再一看，那人被推开后直挺挺仰面倒在地上，面色青灰，血色全无，衣领一圈连着前襟尽被染红。

老白慌忙后退几步，一屁股坐在地上，四下无人，他不敢惊动太子，只好连滚带爬到那人身边，手指放在他鼻下。

没气了！

他再也顾不得其他，大声叫嚷：“死人了！死人了！”

一刻后，尸体陈于正厅，刘明章面色浮肿，眼下青黑。

“殿下，门房方才开门时就发现李太医被人扔在门口。”

刘明章脸色阴沉，不发一言，只瞧被放干了血的尸体。

良久，他突然笑起来：“二弟当真是让我刮目相看啊！哈哈哈哈……”

张缪挥退一旁侍奉的侍女，殿内只余二人：“您的意思是这是二皇子干的？”

“想我母后当年为了我，不惜触犯父皇，也要将我扶上太子之位，”刘明章将桌上笔墨纸砚横扫地上，踉跄起身，“他刘明峥有什么好？父皇处处偏袒他，我母后可是皇后啊！皇后……”

他大步跨下台阶，质问张缪：“我是嫡长子，这太子之位本就是我的！若非父皇偏心，又怎会让我母后铤而走险！你说是不是？！”

张缪连连点头称是：“无论如何，二殿下腿疾终身不得治，太医院的太医几乎为他看了个遍，都无能为力，他已不足为敌。”

“是啊，他既已是残废，又何苦与我针锋相对？前不久京城谣言纷飞，便是他向我下的宣战书，可眼看我毫发未伤，又将我的人杀了，你说，这不是挑衅是什么？”

张缪：“他这是想离间您与圣上，臣有一计，望殿下一听。”

刘明章缓缓直起身，摆手，示意他讲。

“如今天时尚早，想必府外无人经过，否则早有人喊了，不如我们将尸体秘密处置了，这样圣上也不会疑心您。”

刘明章听后却并不赞同，一指自己：“我是太子，是未来的九五之尊！若是这般将此事轻轻揭过，岂不是助长了他的威风？”

他围着尸体走过一圈：“封锁东宫各门，我要进宫见父皇，贺方澜不是有意与我示好吗，正好给他个机会。”

张缪嘴唇微张，似是想说什么，最终还是咽了回去，说出口的话变成：“来人，给殿下更衣。”

刘明章特地穿的素白一身，衬得脸色不佳，一见到崇安帝，便红了眼眶：“父皇，儿臣有要事相禀。”

崇安帝放下朱笔，淡淡瞥了他一眼：“讲。”

刘明章声音微抖：“儿臣今晨发现李太医尸首被弃在我府上正门口，儿臣不敢隐瞒，也不敢擅作处理，便第一时间封锁了东宫，来请示父皇。”

崇安帝并没着急回应此事，反而问道：“你怕什么？”

刘明章连忙叩首，额头磕在地砖上：“前些日子有人在京城散播谣言，说儿臣有意加害靖南王妃，再联想至今日之事，怕是同一人所为！还请父皇明鉴。”

崇安帝闲闲道：“你觉得是谁？”