这一月里，魏彻不光要巡检城门，衙署里还有一堆琐事缠身，日日晨起晚归，忙碌不停。
直至春酿秋熟，大街小巷弥漫着肆意酒香，京都城内四处洋溢着欢声笑语。
一年一度的中秋团圆日，驱散了百姓心中的惶恐慌张，城内慢慢恢复了以往的太平繁荣。
兵部里的烦琐杂事也随之消减大半。
巡检城门终归是兵部临时委派下来的差事，既然兵部清闲下来，定是腾不出多余的差遣给魏彻，又草草打发他回家去了。
做官为民，效忠君主，任朝廷驱使。
哪怕呼之即来，挥之即去，岂敢多有半句怨言。
眼下恰逢中秋，人声鼎沸。
魏彻闲散下来的第一时间，去向了善远堂。
途中，魏彻步伐中带着几分若有似无的轻快，眉目里的冷厉逐渐被温和取代，眼眸中不可抑制地蔓延出轻浅笑意。
来来去去的下人们见此，皆如同撞鬼一般纷纷避让，众人面面相觑，不约而同地发觉出了大公子的异样。
见到明娴，魏彻率先躬身问安。
他嘴里含着话，吞吞吐吐，在心里足足酝酿了好半晌，才开口说道：“母亲，今日是中秋，阿絮素来偏爱热闹，可否准我领她出门逛一逛？”
魏彻的语气里交杂着几丝忸怩，话落后他掌心沁出汗意，不断揉搓着衣角，紧张又期待的等着明娴应答。
闻声，明娴并非欣喜，而是纠结。
明娴对闻絮很是疼惜怜爱，将她视为亲生女儿，更将她捧作掌上明珠。
与魏彻若当兄妹，倒合乎常理。若做夫妻，岂不是有违礼法？
何况他们二人，一冷一静，一个像闷葫芦，一个是软柿子。
倘若凑在一起过日子，虽不会有鸡飞狗跳，但定是寡淡如水。
关键在于，魏彻的性子冷淡里还掺带着些许执拗，是个守正不阿的重德人，并非是个千依百顺的贴心人。
反观闻絮，温顺恬静，懂事听话。
可明娴以为女子太过柔和必会使人觉得她怯懦单薄。极易在琐事中处处忍让，学会观人眼色，逆来顺受。
长此以往下去，不知不觉间就能消磨光人的心性。
故此，明娴这才打心眼里认为二人不甚般配。
这一个月以来，明娴的日子宛若烹炸蒸煮，过得可谓是万分煎熬。
她先将此事写信告知魏桓，后又去山林轩向张苓倾诉心事。
魏桓尚未回讯，张苓倒是笑得前仰后合，“大嫂，你未免迟钝了些，每日朝夕共住一个屋檐底下，难道你今日才瞧出不同？”
回顾二人之间的种种，张苓早已察觉出了少年人的春心悸动。
闻絮腕间佩戴带的菩提珠链，早年间魏衍有个差不多的样式，可惜魏衍一贯粗枝大叶，那条链子不知丢到哪个犄角旮旯里吃灰去了。
张苓仅此一眼，瞧出了那条菩提珠链出自魏彻之手。
依照魏彻的性子，若非是他真心相待之人，绝不可能送出如此诚心诚意的馈礼。
再有，魏彻的书房在家中可是堪比“禁地”的存在，若无魏彻亲口吩咐，平日里连魏衍都不能轻易踏足。
可他唯独准许闻絮一人随意出入。
“蓁蓁本是信得过我的为人，临走前才将絮儿托付于我。”
几番喟叹之下，明娴袒露了心中纠结的缘故，“我若当真把絮儿许配给彻儿做新妇，好似在趁人之危，总感觉对不起蓁蓁的嘱托。”
张苓一针见血，“大嫂你在这满京的适婚儿郎里挑来拣去，不就是为了徐家姐姐的托付，想替絮儿谋个好归宿嘛。”
明娴眼底尚存顾虑，“话虽如此……”
瞧见明娴举棋不定，张苓问：“论容貌，大嫂你说谁这京都城里谁能比得上彻儿？”
明娴垂眸深思，尽管自己不擅端庄雅致，没有寻常大家闺秀的风范，可多数人只说她举止庸俗，却从未诋毁过容貌。
而魏彻的样貌似她，更多肖似魏桓。
魏桓年轻时乃是上一届教武大会魁首，身姿轩昂，仪表堂堂，谁见了不称一句，“魏大公子器宇不凡。”
明娴果断摇头，“没有。”
张苓又道：“论才干，彻儿在较武大会上大放异彩，得了圣旨御赐的官职，又是个勤勉上进的好孩子。相较那些只知挥霍享乐的纨绔子弟，不知好上多少倍。”
“那是自然。”明娴神色难掩骄傲，几乎毫不犹豫肯定道：“彻儿无论是行文习武从来都是同辈中的翘楚。”
张苓顺着明娴的话继续说下去，“彻儿是人中龙凤，这满京恐怕再寻不到比彻儿还要出挑的人。”
明娴引以为荣，应和说：“这倒是真的。”
见明娴悄无声息间入了圈套，张苓莞尔一笑，索性在旺火里添上一把干柴。
“我以为除彻儿以外，这京都城里再无人能与絮儿相配了。若两个孩子间心意互通，絮儿也能名正言顺唤你一句母亲，岂不是两全其美，好事一桩？”
明娴神色里隐隐攀上动容，“名正言顺唤我一句母亲……”
空气凝滞多时，魏彻见明娴始终缄默无声，他连声轻唤了几句，“母亲？母亲？”
明娴承认自己被张苓说动，认真思索了良久，“母亲只能替絮儿把把关，替不了絮儿做决定，你若想带她出门，得先去问过她的想法。”
魏彻瞧出了明娴眼底存有几分挣扎，他不自觉地放轻呼吸，踌躇里带着小心翼翼，“母亲不允吗？”
“非是不允，母亲是在担忧你是否斟酌清楚此事。”
明娴转头看向魏彻，神色认真道：“你的喜欢始终是你自己一个人的事，倘若絮儿对你无意，你待如何？”
“我……”魏彻瞬时噎住，瞳孔里的愉色一点一点散去，他微微敛眸试图遮掩住眼底的黯淡，“我尚未深思。”
魏彻无眠辗转了好几夜，每日都在反复思忖该与闻絮表明心迹，的确从未想过她拒却之后的事情。
“母亲知你明礼守节，心有盘算。倘若你们二人相互倾心，我定会三书六礼，八抬大轿替你将絮儿聘进门来。可倘若絮儿对你并没有这层心思，你就应当适合而止，不再强求。”
明娴教导说：“心悦一个人，先要对她恭敬，哪怕她对你无意。”
魏彻弥耳静听，来回地咀嚼着这些话里的用意。
“多谢母亲教诲，我记住了。”
……
长青居。
白栀轻推门扉，意外发现房门从里面被人栓住了，她屈指叩门，猜测问说：“小姐，是您在屋里吗？”
耳边传来白栀的声音，正打点着金银细软的闻絮一阵手忙脚乱，她忙不迭将床上摊开的金银细软慌张用被子遮掩住。
白栀听见屋内窸窣的响动，“小姐？小姐？您在吗？”
“我在！”闻絮高声回应，赶紧跑去把门栓拿掉，打开门来。
白栀面露疑惑，“小姐怎么栓上门了？”
“我适才…在换衣裳，就…就关上了。”
闻絮说话时手指无意识的绞在一起，举止有些许局促。
“这样啊。”
好在白栀没过于深究，她将魏彻的的吩咐转述给闻絮，“大公子说今日外头车水马龙，问小姐您可否要一起出门瞧瞧热闹？”
闻絮稍稍意外一瞬，料不到竟如此凑巧，自己本就盘算着趁中秋这日偷偷溜出门去。
递到眼前的机会，闻絮自然毫不犹豫应下，“去！”
白栀余光偶然一瞥，瞧见了闻絮腕间的菩提珠链旁叠着一只连珠银镯。
再往上看，金缠钏一圈一圈堆在闻絮纤细嫩白的玉臂上，发丝间插满了各色各样的珠钗簪子，腰间的荷包更是鼓鼓囊囊的。
瞧模样打扮，好似戏台子上演的，与情郎趁夜私奔的闺阁小姐。
白栀纳闷了起来，“小姐素来觉得首饰累赘，为何今日忽然带了起来？”
“我…我…”闻絮本能地双手背至身后藏起来，支支吾吾，“我…想带了。”
白栀的眸中闪过一丝疑惑，却早已习惯了闻絮近来的反常举止，她说道：“这些东西过于贵重，届时街上人多眼杂，小姐带着这些出去，恐怕轻易就能被人顺走了。”
“财不外露，我知道的。”
听言，闻絮将发间上的钗子和腕间的叮零当啷的镯子一一摘了下来，唯独留下了手臂上这对金缠钏。
白栀问：“小姐要带这对金缠钏出门吗？”
闻絮曾对白栀说过，这对金缠钏是他父亲给母亲的聘礼，在她心里是极为贵重的东西。
寻常闻絮想家了，才会拿出来瞧一瞧，可今日却将它带在了手上。
闻絮指尖轻轻抚上了金臂钏，心事重重，“它是我母亲留给我的物件，所以我要贴身带着它。”
……