汤师傅吐出一口烟雾，努努头，“那呢，甭给手切着了，刘婶子把伤药准备上。”

陆师傅手指摩挲着搪瓷茶缸，有些担心，这孩子做的点心不错，不知道刀工如何。

“不好意思，让让。”柳早取下挂墙上的围裙，套上，撸起袖子，看向墩子前傻愣在原地的学徒。

“诶！”

将油乎乎的菜板冲洗干净，王婶子欲言又止，忍不住小声提醒：“洗菜、择菜、打饭才是我们的活，土豆丝都是那几个徒弟的事，可以不干的。”

“我在大队里切惯猪食，没差的。”

柳早拿起陌生的菜刀，仔细掂量一番，找到握得最舒服的位置，在瓷碗底交替摩擦几下。

剜去癞疤和芽的土豆凹凸不平，反复淘洗干净，刀起，三五刀下来，切出一个平面放倒在案板上。

笃笃笃——

左手按住土豆，贴着右手的刀，左手也飞速向后退，刀落在案板上，不急不慢，手和心一样稳当。

最后一点手把不住，片成片，打眼看过去，厚薄均匀的土豆片叠在一块。

把切好的片码整齐，左手五指扣上去，指尖顶着刀面，指节凸起，绷着劲儿，刀落，均匀的细丝从指缝间流出来。

哗啦哗啦——

王婶子一边忙活，一边偷偷打量其他人的表情，陆师傅终于靠在椅背上，想来是满意的，刘喜兰一副没见过世面的样子，不就切个土豆丝，眼睛珠子都要掉出来了。

一整颗土豆切完，刀停在案板上，切好的丝拨到刀面，手一翻，土豆丝落进盆里，溅起水花，在水里散开，像一盆银针。

“妹子，你还有这手艺啊？”刘婶子啃着酸甜的沙果，有节奏的切菜声是那样的诱人，一眼看去就挪不开了。

王婶子也伸出空余的手，比出大拇指。

陆师傅用手摸过，欣慰地坐回椅子，端起大茶缸子饮一口，喟叹：“还是汤师傅你有眼光啊......知道这丫头刀功这么好，怕我埋没人才。”

“呵呵，还有得学呢，红斌，你手里的肉先甭切了，切俩土豆给陆师傅看看。”汤师傅皮笑肉不笑，把徒弟支到柳早身边。

一盆土豆已经下去不少，赵红斌微微弓着腰，重心落在左脚上，右脚虚点着地，像扎了个怪模怪样的马步，肩膀自然垂下，左手凸起虚扣土豆，指尖顶着刀面，指肚贴着土豆，掌心是空的。

刀柄抵在右手虎口，食指搭着刀背，刀起刀落，快得看不清，只听刀砸在菜板上的声音，怪有大厨风范。

王婶子踮脚，看好几眼，不禁笑了，都在职工食堂里干大半年，土豆丝还是粗细不均，要么一头粗一头细，要么就有粗有细。

柳早的辫子甩在脑后，手中的刀没停歇片刻，厂里那些铁疙瘩都知道累的，她硬是一个人切大半盆都没停下。

赵红斌胸膛不断起伏，手腕用力想跟上她的速度，切出的土豆丝甚至断成半截。

婶子们努力收紧嘴角，瞥着汤师傅的脸色，生怕没憋住笑，得罪他。

汤师傅的变脸应当学得不错，红润的笑脸透出些绿，从牙缝里挤出几个字：“什么时候切好土豆丝，什么时候吃饭。”

砰—

菜刀立在墩子上。

“切完了。”柳早抬眸看向汤师傅，下巴绷成一条直线，微微翘起。

让开墩子，帮王婶子舀起焯好水的五花肉，赵红斌死死盯着她，一脸不可置信。

另一个学徒有眼色地把切好的土豆丝换水重洗，“师傅，我肉切好了。”

陆师傅用茶缸挡住扬起的嘴角，劝道：“到做饭的点，哪里有这么多土豆丝给他切。”

“哼。”

刺啦——

炒化的白糖迅速变成深红色，冒着大泡，一小盆肉块倒进去翻炒，一勺酱油淋入，裹上厚重的酱色，肉香味飘在厨房里。

“葱姜。”

柳早将拍开的姜和扎成团的葱递给陆师傅，她是唯一留在厨房的杂工——婶子们硬是把她摁在这里，说说笑笑地出去忙活。

今天的小锅菜是木须肉，汤师傅不放心徒弟切的肉片，还要再过一遍刀，把肉片片成能照见案板的薄片，抓一把淀粉，倒点料酒，捏点盐，抓匀腌上。

另一口大锅烧热，加入比平时炒菜多的油，倒入一盆挤完水的茄子，白汽腾起来，茄子块在油里滋滋响，皮皱起来慢慢焦黄，葱姜爆香，倒一勺酱油，炒出酱色。

加的热水刚没过肉和茄子，烧火的师傅擦擦额头的汗，停下手。

咕嘟咕嘟，两个锅盖上盖小火慢炖。

柳早艳羡地看着两个守在锅边的学徒，她现在只能看见汤师傅处理食材——头天晚上泡的干木耳和干黄花菜，撕成小朵，摘掉硬梗，黄瓜切成菱形的薄片。

啥时候能轮到她上灶台做菜。

茄子率先炖到汤汁收干，酱色裹着，软塌塌的，出锅前撒一把蒜末，蒜香一激，香味窜出来，老远都闻得见。

红烧肉出锅的时候更是香飘十里，肥肉炖出胶质，透亮的，出锅前都撒上葱花，煞是好看。

“来尝尝味道。”陆师傅找了双干净筷子，戳进软烂的红烧肉递给柳早。

左右看去，大家都忙着手里的活，没说什么。

柳早背过身，轻吹几下囫囵进嘴，入嘴第一感觉是黏糊，油润的肉香裹着酱汁的咸鲜，肉块炖得透亮软糯，肥的部分入口即化，瘦的地方酥烂入味，汤汁稠乎乎地裹在肉上，咸香里带着一点点回甜，香而不腻。

“还差什么味？”

柳早摇摇头，不愧是食堂的大师傅，手艺了得，她还要不少进步空间。