沿街的百姓，那些刚才还跟着起哄唾骂的人，此刻看着跪在地上的人，听着他们一句句细数萧惊寒的恩德，看着眼前这个自缚双手、从容赴死的太傅，脸上火辣辣的，纷纷垂下了头，手里的石子、烂菜叶，悄悄扔在了地上。有几个妇人，刚才还跟着嘶吼唾骂，此刻看着这一幕，也忍不住红了眼眶，悄悄抹起了泪。

他们终于反应过来，这个被他们骂作奸贼的人，是唯一一个，哪怕到了最后一刻，也在用自己的性命，护着他们的人。

萧惊寒停下了脚步。

他看着沿街跪倒一片的百姓，看着那些泪流满面的脸，看着那些满眼担忧与不舍的眼睛，一直平静无波的眼底，终于泛起了层层涟漪。他这一生，于朝堂之上纵横捭阖，于刀光剑影里步步为营，见过太多的人心险恶，受过太多的污蔑诋毁，早已习惯了孤身一人，扛下所有的风雨。

可此刻，这些他用一生去守护的百姓，用最朴素的方式，给了他最滚烫的回应。

他微微躬身，对着沿街跪倒的百姓，对着整座长安城，深深行了一揖。素白绫缎缚着的双手，微微颤抖，却依旧挺直着脊背。

“诸位乡亲，”他的声音不高，却清晰地穿透了哭声，传到了每个人的耳朵里，没有悲愤，没有不甘，只有温和与坚定，“萧某此生，能得诸位一句公道，足矣。”

“兵戈一起，生灵涂炭，白骨露于野，千里无鸡鸣。萧某一人之死，能换长安百万百姓一时安宁，能换这满城烟火不灭，是萧某的荣幸，死得其所。”

他直起身，目光扫过沿街的百姓，扫过这座他守了一辈子的长安城，扫过崇义坊的方向，那里有他托付了百姓的苏婉晴，有他放不下的人间烟火。最后，他的目光落向明德门的城楼，那里站着谢临渊，他托付了江山的知己。

“往后，”他一字一句，声音里带着最后的期盼，“愿长安永安，愿诸位，岁岁安康。”

说完，他直起身，转过身，继续朝着明德门走去。脚步依旧从容，脊背依旧挺直，再也没有回头。

沿街的百姓，再也忍不住，哭声震天。

那些之前唾骂他的人，此刻也纷纷跪倒在地，低着头，泪流满面，再也说不出一句骂人的话。有人朝着他的背影，重重磕头；有人哭着喊“太傅保重”；有人沿着街边，跟着他的脚步，一路跪送，从崇义坊，一直到明德门城下。

明德门的城楼上，谢临渊扶着城砖，看着那道一步步走向城门的素白身影，指甲深深嵌进掌心，鲜血顺着指缝流下来，滴在城砖上，晕开一朵朵凄厉的花。他死死咬着牙，不让眼泪落下来，可喉咙里的腥甜，却怎么也压不住。

他听见了沿街的唾骂，也听见了震天的哭声。他知道，世人欠萧惊寒一句公道，而他，终有一天，会替萧惊寒，把这句公道，讨回来。

厚重的明德门城门，在萧惊寒面前缓缓打开。门外，是十五万藩镇大军的刀光剑影，是无边的杀气与深渊。

萧惊寒没有丝毫迟疑，一步步走出了城门。

城门在他身后，缓缓关上。隔绝了满城的哭声，隔绝了他一生守护的长安。

沿街的百姓，看着城门缓缓闭合，看着那道素白的身影彻底消失在城门之外，再也忍不住，伏在地上，失声痛哭。霜风卷着他们的哭声，在朱雀大街上回荡，久久不散。

有人唾骂他奸佞，有人念他恩德；有人朝他扔出带泥的石子，有人为他跪落滚烫的热泪。可这世间的毁誉褒贬，于他而言，都已是过眼云烟。

他用自己的血肉之躯，为这座长安城，换来了一线喘息之机。