冬夜落雪愈密，细碎白絮铺满王府庭院，寒气穿透木窗，浸得案边烛火轻轻摇晃。

夜深人寂，整座皇城沉入睡梦，唯有这间偏室依旧亮着孤烛。方才托付三路残局，话语落定，一室安静，只剩窗外风雪簌簌作响。

萧惊寒缓过一阵心口绞痛，指尖压着桌沿，稳住身形。久病体虚，灵脉裂痕反复撕扯，每一次动用心神，都是煎熬。他面色苍白如常，眼底却清明锐利，无半分昏沉。

“你要的东西，我早已备妥。”

话音轻落，他俯身推开桌下锁匣。铜锁老旧，纹路精密，是早年先帝亲赐，层层加密。匣内铺垫深色锦布，整齐叠放一沓卷宗、密封信笺，还有数片磨损的私用信物，摆放有序，经年封存。

皆是攥了数年的铁证。

萧惊寒抬手，一一取出，递到谢临渊面前。指尖轻微发颤，不是惧意，是心疾难控，骨里疼意难压。

“自先帝末年，薛敬山便暗中私通北狄。”他语速平缓，字字确凿，“借边境商贸掩护，私下遣使往来，输送军械布帛，互换朝堂机密。当年谢家一案，构陷始末，北狄出兵牵制边防，皆是他暗中授意。”

卷宗摊开。

第一册，是历年边境密使出入记录，日期、路线、身份一目了然，每一条都能对上薛府暗中调度的人手；第二册，抄录往来密信底稿，字迹隐纹可辨，避过日常笔迹，却藏不住薛敬山独有的落款印记；最底下，是几枚北狄王族随身铜牌，当年密使仓皇撤离遗失，辗转落到他手中。

桩桩件件，环环咬合。

“雁门战前截断粮道，故意拖延军需，放任前线将士饿死冻伤；暗中泄露行军地形图，引藩镇主力围堵关口。”萧惊寒目光沉落卷宗，眼底藏着冷意，“那一仗，不止是我的诱敌局，亦是薛敬山借外敌之手，想要借战场埋了我。”

他早就清楚。

自己以身入局，一边算计藩镇，一边还要防着身后薛敬山的暗刀。兵败的苦，布局的难，暗处的刺杀，从头至尾，一人独扛。

谢临渊低头翻阅卷宗，指尖抚过泛黄纸页。多年隐秘，层层实据，每一字都是薛敬山叩死的罪。从构陷满门谢氏，到私通外族，再到损毁边防、谋害重臣，罪链完整，无可辩驳。

“这些，足够定他死罪。”谢临渊声色低沉。

“现在不行。”

萧惊寒当即摇头，目光冷静通透，看透朝堂分寸。

“时机未到。”

“眼下藩镇兵临潼关，外敌未退；薛敬山党羽遍布三省，根基盘缠。此刻骤然呈上铁证，朝堂必会大乱，百官派系撕裂，边防无人主事。大乱之下，遭殃的是大雍，是天下百姓。”

隐忍，克制，权衡。

手握滔天证据，却不能轻易亮出，这便是身居大局的无奈。

他抬手，指尖轻点卷宗，交代得清清楚楚：

“先妥善封存，隐秘保管。顺着之前枯井尸骨、私蓄死士、篡改官档的脉络，一点点剥他外层；等朝堂局势平稳，边防压力消解，党羽层层拔除，再择关键时机，一击封喉。”

循序渐进，层层剥皮。

不急清算，只等天时地利。

谢临渊收拢卷宗，仔细叠好，贴身收纳。纸张微凉，承载着十一年血海冤仇，也承载着朝堂长久的隐患。他抬眼看向眼前病骨难支的人，心绪复杂。

“这些证据，你藏了数年，为何迟迟不递入宫？”